鸾凤明案(探案): 40-50

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    他原本还有其它公务要办,而且查问证人也不是他的职责,但他今日见谢婉鸢在赵成面前那般坚持,对谢婉鸢的印象便有了许多改观——或许他比他原先想的要勘用。

    反正他与广德侯打过些交道,来侯府问几句话于他而言也并非难事,那倒不如拉他一把。

    广德侯闻言叹了口气:“并非老夫拦着霍大人,只是犬子近日颇有些萎靡,窝在家里不想见人,老夫也无可奈何啊。”

    霍岩昭听到这话,目光一闪:“令公子近日连失两友,委实是打击不小。但是正因如此,晚辈才疑心凶手是针对京中几位世家公子而来。如今凶手在暗,令公子在明,防不胜防。若不及时将凶手揪出来,恐怕于令公子会再添几分风险。”

    广德侯沉吟了半晌,眉心现出一道深深的沟壑。

    “霍大人还不知道吧,徽先侯府的四公子昨日夜里突然去了。老夫今日上午已经去吊唁过,所以犬子是痛失三友而不是两友。那四公子历来强健,昨日还和犬子在一处玩闹,今日居然就不在了……”

    他今日原想带三儿子一同去吊唁,谁知三儿子一听说徽先伯府四公子死了,吓得脸都白了,抱着被子哆嗦了半晌,一个劲地喊“有鬼”。家里人围着他安慰了老半天,又给他喂了安神汤,才终于把他哄睡了。

    “霍大人,” 广德侯看了看霍岩昭,“说句不见外的话,你实在与令尊伯宗兄不像啊。当年刘闻远包庇反贼一案疑点重重,令尊和他历来交好,可在他身陷囹圄之际竟然明哲保身,一句话也没替他说过。你霍大人呢,此案明明可以那医馆之事结案,你却偏要来逼我。”

    他嘴角扯出一个笑,也不知是讽刺还是欣赏。

    霍岩昭心下一动。广德侯口中的刘闻远便是刘语清的父亲,他自幼称他为刘世伯。

    五年前,刘世伯时任刑部尚书,而他在户部湖广清吏司任郎中。一日他接到家书,说刘家已退婚,刘语清已远嫁他人。这消息突如其来,于他打击甚大,加之他本就水土不服、操劳疲惫,竟在湖北任上大病了一场,好不容易捡回了一条命。

    等他年节回家的时候,才听说刘世伯因包庇反贼获罪,且已畏罪自尽,而刘家被抄了家,家中女眷已被流放岭南。他那时才庆幸刘语清已远嫁,逃过一劫。

    当时他问父亲刘家的事,父亲不愿多说,只说刘家是一时走错了路,才会万劫不复,别的一概不提……

    “晚辈对刘家的案子知之甚少,” 霍岩昭不觉间探了探身子,原本清冷的双眸里显出少见的关切,“您可是知道什么隐情?”

    他升任佥都御史之后,曾找借口调阅过刑部卷宗,但当时并未发现什么可疑之处。

    广德侯笑了笑:“你们两家几代相交,怎么反倒来问我了?”

    霍伯宗当年自请调任山西布政使,给儿子霍岩昭的晋升让路,确实是明智之举。霍伯宗在霍岩昭这个年纪,可远不及他这般果敢狡猾。

    广德侯不再想这些不相干的事,一拍自己的膝盖站起身来,似是已下定了决心:“霍大人公务繁忙,还是先说犬子的事吧,我这就将他叫过来。”

    霍岩昭这边道了句“有劳”,暗暗记下刘家的事,准备回去再次查阅刑部卷宗。

    日头已经偏西,谢婉鸢坐在侯府的花厅里,眼看着自己暗色的身影越拉越长,一颗心好似被浸在滚油里煎炸一般。

    她将这两日了解的线索翻来覆去地捋了几百遍,这位广德侯府三公子是关键中的关键。

    他与白秀才一起逛鸢楼的那夜白秀才死了。昨日他又与徽先伯府四公子一起去了鸢楼,那四公子又死了。现在看来,鸢楼的莲若没有下手的可能,那么问题应当出在这几人离开鸢楼之后。

    他们那两晚究竟做了什么,只有问这位三公子。但很明显,侯爷和三公子是不想见她的,若是在平日,她有的是耐性,可以同他们耗到底。可如今情况紧急,明日便到了最后的期限——她可实在是耗不起。

    方钰看她一只小手死死抠着茶几的边缘,指节都泛了鸢白,直担心她抠翻了指甲。

    “谢主事切莫太过忧虑,即便三日之期到了,也可以向霍大人求求情。医馆的事,你也是为民除了大害,算是大功一件,说不定霍大人能给你宽限几日。”

    谢婉鸢眉头深锁:“多谢方大人劝慰……”

    霍岩昭这人她再了解不过了,一向说到做到,他能通融才怪。再者,他本就对她有成见,恨不得早日将她赶走,跟他求情又有何用。

    “劳驾,” 她突然起身对花厅外候着的小厮道,“可否借笔墨一用?”

    那小厮点头答应,眨眼的功夫送来了笔墨。

    方钰瞧得好奇:“你要写什么?” 他起身凑过来一瞧,却是吓得一惊。

    澄心堂纸上是清丽的台阁体——“辛丑年三月十一日,广德侯第三子孙世威遇河漕西坊大桥胡同王齐氏……”

    谢婉鸢早年写的是簪花小楷,这几年为了模仿公门中人,也为了防止原先的笔迹被人认出,才苦练了台阁体。

    “你——你这是做什么?” 方钰看得直发慌,“这不是何道姑那本册子上写的?你莫不是……?”

    他要用那些记录威胁广德侯?

    谢婉鸢手下不停,落笔从容坚定:“下官实在想不出旁的办法了,只有如此才能逼他见我。”

    她其实只记得广德侯府公子的名字也在那册子上,其余细节她记不清了,但反正那些并不重要。

    “你疯啦!” 方钰一把握住她的笔杆,“你可知凭广德侯的位份和在军中的威信,皇上都要敬他几分,他日后若想要报复你,可是比碾死一只蚂蚁还要容易。”

    谢婉鸢苦笑:“方大人,下官明日若是破不了案,最迟后日便要被革职了,哪还有什么日后?”

    若不能做官,不能查清当年的真相为刘家平反,她活着还有什么意义?

    霍岩昭沉声道:“都水监丞邢铮。”

    “邢、邢监丞……”牛班主倒吸一口凉气,再也说不出话来。

    霍岩昭对大理寺众人下令:“通缉叶枫,全城搜捕,务必缉拿归案留活口!”

    陈三及大理寺众衙差应声而去,谢婉鸢则与霍岩昭离开春风戏楼,回到大理寺等候消息。

    不久后,大理寺会客厅内传来讯息。

    陈三火急火燎跑进来,眉头紧锁:“少卿,出事了,叶枫挟持了个书生,要求我们备马,供他逃出城!”

    霍岩昭眸光一沉,犹豫一瞬:“备马。”

    第 50 章   对峙

    日影西斜,晚霞将天地间浸染上一片橙红,光芒却格外灼眼。

    在通往尉迟将军府必经的那座石桥上,一位瘦弱的书生被叶枫挟持在身前。冰冷的匕首紧贴着他的脖颈,一道刺目的血痕蜿蜒而下,渐渐染透了他青蓝色的布衣。

    叶枫背河而立,脚下紧贴矮石墩,手中握着的利刃不住颤抖。

    “霍少卿来了吗?我要见霍少卿!快点!给我备马出城!”

    他竭力呼喊,目光飘忽不定,

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