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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》 14、第 14 章(第4/5页)
先确认杯子里是什么。”福尔摩斯说。
他没有让一个听起来十分合适的解释，替代尚未完成的检验。
艾德勒似乎因此放松了一点。
她靠回椅背，将手套叠好。直到那时，我才注意到，其中一只手套的指尖被她捏出了一道很深的褶皱。
*
第一封回电送到时，炉中的煤已烧得发红。
温彻斯特那边确认，诺顿先生从上午十一时起，一直与客户及见证人在一起，直到午后才离开。他们愿意提供具体经过。
这个时间，与我们看见他从布里奥尼寓所出门的时间冲突。
福尔摩斯将电报放到两份签名旁边。
三样东西。
一份他平日写下的短笺。
一份由他的脸陪同、却不像出自他手的签名。
以及一封把他置于另一座城里的电报。
纸张都很普通，放在一起，却使这个下午的客厅忽然不再像从前那样安稳。
窗外的雾已重新聚起来。煤气灯隔着玻璃显出模糊的光圈，街上的人影经过时，先变大，再缩小，最后消失。
我发现自己开始注意每一个从窗下经过的男人。
这不是一种值得培养的习惯。
门铃又响了。
哈德森太太上来通报，诺顿先生到了。他回到事务所，收到艾德勒留下的口信，便直接赶来。
艾德勒站起身。
我也站了起来。
那人出现在门口时，我有一种极不舒服的感觉：我明明知道自己早已见过他，又不能确定这句话是否仍有意义。
同样的身高。
同样的眉眼。
同样的下颌。
只是衣领上多了旅途的灰尘，靴子也比中午那双脏一些。
“艾琳？”
她没有立即迎上去。
“请先帮我一个忙。”
她把纸和笔推到桌边。
“签一次名字。”
诺顿看了看她，又看了看我们。
他没有笑着问这是什么新玩笑，而是摘下手套，走到桌前。
笔尖落下。
姓名一气写成，行末那一笔自然而然地向上带起。
“现在可以告诉我，发生了什么吗？”
艾德勒将另一张纸移到旁边。
他的目光慢慢停住。
“谁写的？”
“一个今天上午长着你的脸的人。”
诺顿低头把收据读完。
他首先问的，不是谁如此大胆，也不是谁该为此负责。
“他拿到了什么？”
“没有。”
“你有没有受伤？”
“没有。”
他的手撑在桌沿上，过了一会儿才松开。
艾德勒伸过去碰了一下他的手指。
那动作短得几乎算不上安慰。
*
我们把经过告诉了诺顿。
他对药剂的解释感到难以置信，却没有因为难以置信，就否认那张摆在自己面前的收据。
“他如果拿着照片去见国王呢？”他问。
“这是我们要阻止的事。”
“或者先用我的名义写一封信，替她答应某项条件？”
福尔摩斯点头。
诺顿将那份伪造的签名拿得更近，脸上露出一种我熟悉的神情。
那是一位职业人士发现，某个无赖不但闯入了他的生活，还把他的职业当作一件可以随意披上的外衣。
“他没有问过我，会不会同意。”诺顿说。
“他只需要别人相信您同意。”
诺顿沉默片刻，将收据放回桌上。
“那么请保留原件。”
福尔摩斯已经在这样做了。
国王要照片。
阿什要报酬。
一个身份尚未查明的人，则试图借律师的脸，让照片的主人亲手交出东西。
他们或许受同一个人指使，也可能在一件秘密上各自发现了获利的机会。
魔法使第三种办法成为可能。
至于为什么要这样做，伦敦从来不缺少同类解释。
我将药杯重新固定在盒内，注明经手者与时间。福尔摩斯会安排懂得这类药剂的人检验它。
随后，他问艾德勒，照片是否安全。
“目前是。”
“我需要——”
“查清谁在借用戈弗雷的脸。”她说。
福尔摩斯看着她。
然后，他把原本要说的话放了回去。
“是的。”
*
客人准备离开时，哈利又出现在门边。
他拿着自己的练习册，显然已经在楼下等了一会儿。
看见屋里多了一位陌生先生，他停住脚步，先望向福尔摩斯。
“还没有到晚饭。”他解释。
“我知道。”
“我不是来催的。”
“我也知道。”
他的脸上写着一件十分清楚的事：如果成年人总要等到被催才想起约定，那么说明自己不是来催的，似乎很有必要。
艾德勒拿起手袋，瞥见他翻开的那一页。
上面那些越来越潇洒的“哈利·波特”，排得密密麻麻。
孩子立即把本子合上了。
“我在练签名。”
“我看见了。”
她没有夸奖，也没有要求他展示。她只是戴好手套，像对待任何一位有正事要做的人那样，给他让出了一点位置。
福尔摩斯从他手里接过练习册，放到自己椅子上。
“晚饭后。”
哈利点头。
诺顿与特纳太太先下楼。艾德勒在门口稍停了一步，整理披肩。
福尔摩斯低声问：“您在哪里听过他的名字？”
她抬起眼。
我站在近处，听见她回答：“在有人谈论波特夫妇的时候。”
“那不是经常出现在普通报纸上的姓名。”
“您也知道他们，福尔摩斯先生。”
她说完，朝孩子看了一眼。
哈利正蹲下身，把地上的一颗栗子捡回纸盒里。他把它吹了吹，似乎这能解决它刚才滚进炉边灰尘的问题。
艾德勒的目光在他身上停了一
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