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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《始乱终弃清冷娇夫后》 60-70(第5/14页)
扬州，总归不合情理。
等收拾好行装，预备启程回京的前两日, 一封来自京城的加急信函送了过来。
“公主, 是太孙殿下的信。”
沐清欢拆开，仔细看过之后，微微蹙眉：“看样子, 我们不能回京过年了。”
“哎？”兰叶与桂华的两只脑袋顿时一同凑了上来。
沐清欢把信递了过去。
阿佑在信中托付称，江南盐税之事积弊已久。先太子当年曾亲临调查，也是无功而返。
过往, 江南士族与朝廷尚且能维持住微妙的平衡。但大约是因为皇帝病重的缘故, 今岁江南呈报到户部的盐粮收成实在疑点重重，其中尤以淮扬府为最。阿佑因此希望沐清欢能暂且留在扬州, 暗中查探内情。
兰叶撇嘴, 小声嘀咕：“依我看，太孙殿下就是不想让公主回京。”
桂华赶忙扯了扯兰叶的衣角，示意她慎言。
因皇帝抱病, 现下朝政由几位重臣、宗亲及皇太孙共同处理。
皇太孙雷厉风行，甫一掌权，便敲打了一众倚老卖老的旧臣。此后又接连整治了不少世家及勋贵子弟。
京中一时人心惶惶。而在谢珏的约束下，谢家数月以来几乎闭门谢客。因此世家们只得把希望寄托在沐清欢身上，盼着她能早日回京, 从中斡旋一二。
沐清欢在扬州的这些时日, 来自京城的书信从未断绝。牵连进风波之中的, 不乏她昔日好友的母家与夫家。一旦沐清欢回京，碍于往日情分，恐怕也不能坐视不理。
“说到底, 其中多数不过是罚俸、申饬、降职而已，算不得什么严惩。”
沐清欢缓缓开口：“这天下日后终究是阿佑的。旁人或许以为我能左右他的决断，但若连我自己都这么认为，便十分不妙了。”
她扬了扬手上的信：“就拿这封信来说，若只论亲缘，它便只算是一封寻常的家书；但若论及身份，那就是储君的旨意。”
如此不由分说的安排，让沐清欢心里隐隐有些不快。但不得不说，这也确实给了她合适的理由，避开回京之后左右为难的局面。
随信附带的还有淮扬一带官员的完整履历，以及几大家族的简要介绍。既已做出决定，沐清欢便不再纠结。当下摊开卷宗，仔细研究起来。
淮扬一带，势力最为庞大的家族便是沈家。因祖上渊源与一代代的联姻，先前沈家与安国公府来往甚密，互为倚仗。如今国公府已然倒台。但沈家在江南经营百年，根深蒂固，依旧难以撼动。
通篇看完，沐清欢发现案卷中只列出了浮于表面的人事脉络。若想深挖内情，单凭这些卷宗远远不够，必须要寻本地的知情人私下打探。
来到扬州之后，沐清欢为避开应酬打扰，一直对外隐藏身份，只让人以为自己是京中小有靠山的富商。如今既要暗中查访盐税之事，自然更不能打草惊蛇。
思来想去，沐清欢放弃了让暗卫全员出动的想法，只派出桂华一人暗中寻访线索。
重金之下，桂华很快带回了更为详尽的资料，还另外寻到一位刚从淮扬府衙中辞任的师爷。
沐清欢先研究起淮扬知府的资料。淮扬知府既非江南人士，也不曾与江南大族联姻。但能稳坐这个位置多年，要说与当地大族之间毫无牵扯，显然难以让人信服。
沐清欢继续往下翻看，目光忽然在清河县知县那一页顿住。
半年前，上一任知县丁忧返乡，官职就此空缺。接任的知县仅有举人功名，会试未曾及第，竟直接补上了清河知县的实缺。
清河县虽然地界狭小，但紧邻扬州。境内遍布盐滩，聚集了大批灶户。因此知县一职，算得上是个油水丰厚的肥缺。
沐清欢细细思索。按本朝制度，举人会试落榜之后，可等待候补为县官的机会。但候补人数众多，许多举人苦等数年都未必能等到一个实缺。
而新上任的薛县令年纪尚轻，登记在册的出身背景与江南几大家族也并无关联。如此反常的履历背后，难不成还藏着什么隐情？
沐清欢说出疑惑后，师爷有意卖了个关子：“贵人您有所不知，这京城的局势一改，连带着底下也生出不少变数。”
“这位薛县令所属的薛家一脉，虽然是早几代之前就分出来的旁支，但往上追溯，与京中的永平侯薛家，终究有打断骨头连着筋的亲缘。”
“先前永平侯沉冤昭雪，已奉旨回京。这薛县令一门，自然也跟着鸡犬升天了。”
沐清欢恍然，一时有些啼笑皆非。
她从未听说过薛家在淮扬还有一支远亲，不曾想，对方竟然靠着一点稀薄的宗族关系，在京城千里之外捞到了这等机缘。
师爷继续说：“真论起来，这位薛县令还算得上是永昭公主的远房表哥、太孙殿下的表叔父呢！”
沐清欢神情微微扭曲：“表哥？”
攀关系就算了，居然还攀到了她的头上！
此人凭借这层虚无缥缈的关系谋得了七品县令之职，往后说不准还要借着名头，在任上作威作福。
思及此，沐清欢心头一阵恶寒，再没有兴致细看，只把薛县令的卷宗远远扔开。
桂华寻来的资料极为详实。直至黄昏时分，沐清欢才终于把剩下的官员卷宗翻阅完毕。
她不得不承认，在一众盘根错节的地方官员之中，唯独这位新上任不久的清河县令，算得上是个可能的突破口。
沉吟片刻，沐清欢重新拿回那份卷宗，仔细翻看起来。
薛淮。
看到这个名字的一刹那，沐清欢心头倏然间被牵动了一瞬。
她下意识问：“你见过这位新上任的县令么？”
师爷嘿嘿一笑：“这您可是问对人了！”
“按惯例，淮扬下辖各县的县令每一季都要来淮扬府，向知府述职。可上一季薛县令刚刚上任，便称病不愿前来。知府大人非但没有追责，反倒亲自去了清河探望。”
“听随行的衙役回来感叹，说薛县令姿容俊美，堪比天上的神仙。可惜我无缘亲眼得见……”
“谁问你这个了？”沐清欢回过神，忍不住打断，“我是问他性情如何，处事如何！”
师爷讪讪道：“这……小的确实不知。”
沐清欢扶额，挥手让他出去领赏。
江南不比京城，沐清欢在这里没有可靠的眼线与消息来源。打探消息必须十分谨慎，唯恐问得太多，被人发觉异常。
几番思量过后，沐清欢决定亲自去会一会这位薛县令。
富商的身份在扬州城中不算什么，但放在小小的清河县还是太过惹眼。沐清欢只带了几人轻车简从，很快到清河县安顿下来。
这位县令实在有些神秘。沐清欢连续几日在往县衙的必定之路上等待，都没能等到对方踪迹。
无奈之下，她只得买通了县衙中的一名杂役。还未等她编出来意，对方已经了然：“姑娘放心，我不会对外声张。单这个月，你已是第七
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