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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《伦敦女富商的秘密》 160-170(第3/21页)
高塔正好位于赤道上时，从塔顶落下的物体才会略微偏向东方。在伦敦，物体落下时会更偏向南方，而不是东方。”
他指了指黑板上画的图。 “在场的大多数先生原本站在牛顿先生一边，直到我指出他的错误。我的圆周运动理论已经证明了这一点。物体的轨迹根本不是他说的螺旋线，而更接近椭圆。”
他忽然看见了站在不远处的薇薇安，和她打招呼。 “爱略特小姐！见到你真好。我正在同几位先生讨论一个问题，不知道你是否有兴趣？”
不等薇薇安回答，胡克已经讲起了自己如何发现牛顿的错误。
薇薇安只听懂了大概：胡克写信向牛顿问了一个问题，牛顿给出了错误的回答。
对牛顿出错这件事，薇薇安不奇怪，再伟大的人也不可能永远正确，牛顿当然会算错。可让她不舒服的是，即便牛顿真的错了，胡克这样在众人面前公开嘲讽，是不是太过分了？
牛顿自己知道吗？他那样骄傲，那样敏感，如果知道胡克在伦敦的学者圈中，将他的错误当成自己的胜利四处宣扬……
薇薇安想起了先前从沃尔斯索普寄来的那封信……一股强烈的不安攫住了她。
她决定亲自去沃尔斯索普看看。
既然胡克的信是寄到剑桥去的，牛顿此时应当已经回到剑桥。她去沃尔斯索普不会遇见他，也不会暴露身份。
薇薇安新房子的院落和花园都很宽敞，连馬廄也有两个。较大的馬廄位于后巷另一端，由专人管理。家中的马车、挽马以及偶尔雇来的马匹都安置在那里。爱略特小姐或家中的其他女主人出门时，仆人便从那里调来马车。
宅子后方还有一座封闭的小院，那里养着薇薇安自己的马。栗子、索雷尔，还有西尔弗和它的小马驹布雷兹，都由她信任的马夫托马斯单独照料。
薇薇安的书房里，书柜旁藏着一道暗门。门后是一条备用楼梯，不通向前厅，也不与仆人们日常使用的楼梯相连，而是直接通往后院的短廊。
这让她的行踪变得隐蔽，即使她独自骑马出去兜风，消失了大半天，仆人也只会以为她一直在书房里。
薇薇安在书房换好男装，沿备用楼梯下了楼。她走到最后一级台阶，停住脚步。平时无人的楼梯口，站着一个人。
前些时候，薇薇安请杰里米教她使用手枪，帮她提高射击的准头。经过勤奋练习之后，她的枪法应付突发状况却已经足够，不再需要每天练习。
杰里米却依然三天两头出现在她家里。尤其是她从德比郡回来之后，他直接住了下来，理由是找莉斯商量事情方便。
薇薇安不明白，他们有什么事情需要连续商量这么多天。好在房子足够大。杰里米不必像从前那样住在仆人间，多给他一间客房也不算什么，薇薇安便懒得管了。
此刻，薇薇安手里还拿着帽子，站在楼梯的最后一级。
杰里米站在后门外。
两个人对望了片刻，杰里米的目光落在她的马靴上，又看了一眼身后的楼梯。 “原来这就是您坚持修这条楼梯的原因。”
“它是防火用的。”薇薇安说完才反应过来，她好像没必要向杰里米解释。她戴上帽子，朝馬廄走去。
杰里米向她身后望了一眼，皱了皱眉，追了上来。 “小姐要一个人出门吗？”
“嗯。”薇薇安脚下不停。
“您要带上贝思吗？再叫一辆马车？”
“不用。”
馬廄里，几匹马听见她的脚步声，纷纷从栏中抬起头。西尔弗打了个响鼻，布雷兹兴奋地踢了踢马栏。
几年过去，布雷兹长成了一匹漂亮的年轻马。薇薇安偶尔会骑着它去附近的马场跑上几圈。它继承了母亲的速度，也和西尔弗一样认主。看见她靠近，布雷兹将头探了过来。
薇薇安摸了摸它额头上那道白色的竖纹。 “你还没出过远门呢，再等几年吧。”
“您要出远门？”杰里米还没有离开，在她身后问。
“嗯。”
薇薇安让托马斯检查西尔弗的马鞍。 “去林肯郡。”
杰里米的眉头皱得更紧。 “那很远！我和您一起去。”
薇薇安终于回头看了他一眼。 “不要叫我小姐，要叫先生。”她没意识到杰里米不是她的侍从了，还像从前一样嘱咐他。
杰里米垂下眼帘，眼底掠过一丝欣喜。 “好的，先生。”
距离沃尔斯索普越近，薇薇安越感觉熟悉。
这条路。
这片果园。
还有那些苹果树……
她到达了信上的地址。
二层小楼，房屋外立着一棵落尽叶子的苹果树。
眼前浮现出一道久远的影子，薇薇安的心莫名跳了一下。
一名老人从馬廄过来。
“先生。”杰里米先翻身下马，上前问道：
“请问，这里是沃尔斯索普庄园吗？”
他得到了肯定的回答。
薇薇安也从马上下来。老人牵着他们的马往馬廄走去。
薇薇安刚朝房门走了几步，险些与一名从屋内出来的孕妇撞个正着。
女人的面容让薇薇安眼熟。女人告诉她，这座宅子和附近的农场，原本属于史密斯太太，几个月前史密斯太太去世了，现在的新主人是牛顿先生。
沉睡多年的记忆汹涌而来。薇薇安终于想起了这个地方。
那是在她第一次前往剑桥，在乡间迷失方向，被一个孩子的哭声吸引，救了一位头晕的老妇人。
原来那位老妇人就是史密斯太太，那个孩子，就是刚刚与她擦肩而过的孕妇，小汉娜。而史密斯太太的儿子，汉娜的哥哥，就是牛顿。
薇薇安转头，望向院子里那棵苹果树。
恍惚中，一个年轻人站在树下，身上有一种不同寻常的气质，冷峻、肃穆，庄严，又深不可测，让她想起冰山……
原来，她早就见过牛顿了。比弗利特大街的集市更早，比三一学院的讲堂更早。
只是那时，她刚来到这个世界，还不熟悉开着花的苹果树，也不会想到，那个大半夜站在树下的年轻人，就是艾萨克·牛顿。
薇薇安懊恼地抬起手，重重敲了一下自己的额头。她怎么会没有认出来？史密斯太太已经告诉她这些是苹果树，还有那些精妙的π的算法……
可是——
她又怎么可能认得出来？
她根本就不知道牛顿的老家在哪儿，也不知道牛顿母亲的名字，更不知道牛顿母亲改嫁，史密斯太太的儿子不姓史密斯……
而且这个时代到处都是苹果树，她自己的院子里就有，根本不会产生特殊联想，况且那时的牛顿还只是一个性情孤僻的硕士生，在乡下躲避瘟疫。
难怪牛顿会问她是否行医。当时，她还奇怪他怎么会知道。
因为牛顿记得她，他认出了
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