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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《绾娇》 16-20(第9/14页)
快，好歹得等孩子落地，等孩子上族谱。
四太太这般想着，倏忽问了一句，
“芙儿，明昱待你如何？”
夏芙一惊，手中的丝线险些滑落，茫然又害臊地看着四太太，“您指的是什么？”
这话没头没尾，叫夏芙不好答。
四太太看着她难为情的模样，倒被逗笑了，干脆挑明了说，“我的意思是他夜里留多久？”
夏芙一下子明白了，臊得脸都烧起来，却又生怕婆母误以为她与程明昱有私情，赶忙答道，“匆匆而来，匆匆而去，从不多过半个时辰。”回想起这几日夜里程明昱清冷自持的模样，夏芙笃定道，“家主守节知礼，没有任何逾矩之处，娘放心。”
他俩做那事至今衣裳都不曾脱一件，说出去谁信哪，更别提在她身上动手动脚，就连看一眼都是没有的。
夏芙不擅长撒谎，也从不会撒谎。
她的话，四太太毫不怀疑，一时心中滋味难言，点点头不再多问。
午膳过后，四太太歇下了。夏芙服侍她躺好，又吩咐丫鬟仔细守着，这才退出来，沿着抄手游廊回到秋香苑，来到过去程明佑的书房，将原先整理过的集册又翻了出来。
这几日心里莫名有些乱，一面与隔房的大伯哥有了肌肤之亲，一面又时刻提醒自己恪守本分，心里头滋味忽酸忽甜，忽上忽下，总得看着夫君留下的旧物，才踏实些。
夏芙打算重新将程明佑留下的书册抄一遍。
一面抄，一面回忆过去夫妻二人点点滴滴，不知不觉淌了一脸泪。
待停笔时，暮色已经漫进了窗棂。
又忍不住回婚房略坐片刻，至晚方归。
*
程明昱今日也格外忙碌。
漕运昨夜出了事，疏浚泥沙时，因操作不当，溺死了十来名河工。上自河道衙门，下至当地县衙，各级官员纷纷往程家涌，希望尽快将此事平息。
大晋律法言明，死伤在十人以上算重大事故，各级衙门一把手负不可推卸之责任，重则下狱，轻则罢官，是以泰州知府，河道衙门总督官，并属地宁河县令等几人均是心急如焚，坐立不安，一出事均往程家堡奔来。有人意在将上报名额压在十人以下，有人顾着推脱责任。
但程明昱没见任何人，府内大管家以家主不在府上为由，拒绝诸位谒见。
别看他年轻，行事却十分老辣。
底下人越急越乱，他便越要稳如泰山，且让他们乱一阵，待他摸清底细，方好定章程。
在这些官员在门房苦等之时，程明昱悄悄见了两人。
一人是都察院派遣当地督查漕运的巡按御史李志青，一人便是堂弟程明英。
酉时初刻，晚膳光景，程明昱料理完京城文书后，先将李志青唤了进来。
说到这位七品巡按御史，与程明昱也算有些渊源。两人本是同科进士，只是此人性情孤僻，在朝中不甚合群，最苦最累的差事都捡着给他干，至今仍在各处巡按，未能调回京城。然程明昱深知，此人刚克果毅，眼里揉不得沙子，乃为民请命的好官，只可惜过于刚正不阿，反遭同僚排挤。
他先将人唤进来，什么都不问，吩咐下人给他备了丰盛的晚膳，待对方吃饱喝足，再请进书房。
“李志青，昨夜事发之时，你在何处？”
李志青虽与程明昱相识，今日却是头一回私下相见。两人年纪相仿，对方已位列台阁，自己却仍是七品巡按御史，心中多少有些不忿。他并不如旁人那般对程明昱卑躬屈膝，而是稍一拱袖，不卑不亢地答，
“回程相话，昨夜下官正在衙门值守，事发之时”他深看了程明昱一眼，顿了顿道，“就在附近。”
程明昱负手立在桌案旁，静静看着李志青，察觉出他眼底那份小心翼翼的防备与试探，不由得笑了笑：“这么说，事情的真相底细，你已一清二楚？”
李志青这些年在官场里打磨，到底也学会了藏几分心思。他不给准话，只语气轻飘地回了一句：“算是一知半解。”
程明昱闻言挑了挑眉，重新坐下，一面整理书册，一面漫不经心回，“哦，既只是一知半解，那本官今日这顿晚膳算是白请了。来人，送客！”说罢程明昱视线移去手中书册，没有继续搭理他的意思。
李志青脸色微微一变，心头不由得犯了急，脱口道：“程大人，您既秘密召我过来，难道就不问个明白？”
“你想说吗？”程明昱冷不丁抬眸，漆黑眼神再无方才半点温润，只剩赤裸裸的冰冷。
李志青被噎得满脸胀红，一时竟说不出话来。
这些年来，他不知道被多少官员戏耍过，但凡送上去的证据，不是无缘无故消失，便是石沉大海、再无下文。一次次碰壁，一次次心灰意冷，到如今，他对着谁都不肯再轻易吐露真言了。
他心底交织着无法言说的委屈与愤懑，死死盯着程明昱，赌气一般地反问，“那程大人你呢，你愿意将事情查个水落石出吗？还是将漕运当作自己进身之阶，去讨好那些当朝勋贵。”
程明昱正襟危坐，神情淡如水，平静问他，“本官还需什么进身之阶？本官，还需讨好谁？”
“我，就是当朝勋贵。”
李志青再度噎住，是啊，对面坐着的这位年轻宰辅，乃世家第一人，坐拥无数门生与财富，该旁人卑躬屈膝来讨好他才是，如今府门前堆积如山的拜帖不是最好的例证吗？
程明昱敏锐察觉到他神色间的变化，抬袖往门廊一指，
“从你今日踏进这个门槛开始，这是你唯一也是最后一次施展抱负的机会！”
“我给你一刻钟时间，将你所知道的真相，原原本本告诉我。”
李志青对上他冷冽坚毅的眼神，鼻头一酸，下巴剧烈地哆嗦几下，那一刻脸上所有的倔强与防备都碎掉了，露出心底最真实的顾虑与渴望，
“程大人，我实话告诉您，这里头的水，比您想像中要深得多，我愿意为您冲锋陷阵，可您保得住我的性命吗？”
程明昱抬眸看向他，只见李志青那双眼里布满血丝，眼白泛着深红，像是经年累月熬夜熬成，分明是同龄人，李志青却显得苍老许多，可见这些年，他着实受了不少罪。程明昱起身绕出桌案，步履沉缓来到他跟前，视线直入他眼底，定声道，
“若不知这里头水深，我又怎会离开中枢，以堂堂宰辅之身，监管漕运一案？李志青，我程明昱保你阖家无忧，即日起，我遣两人护卫你左右，将你阖家老小接来程家堡，你尽管去查，万事有我替你担着！”
李志青离开后，程明昱立在窗前，凝着外头那一丛翠色久久不言。
他当然早猜到漕运是怎么回事，只是没料到底下那帮人已然烂透了。
须臾，身后传来脚步声，程明昱回眸，但见程明英红着眼进了屋，不待他做声，便先扑通一声跪在地上，哭道，“家主，我对不住您，事情办砸了，给您丢脸。”
程明昱看着他，无声笑了笑，将手负在身后，眼底好似驻着一斛清冽明光，“
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