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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《渡狐》 30-40(第10/19页)
走到前头,说：“那是澜芷姑娘的扇子。”
那女人看上去已有三十，一身半旧的青色布衣,头发用一根木簪挽着。她站在人群里，像一块被水洗过的石头,沉而素。
“谁又是澜芷？”邬宵寒问。
阶前那些年轻的女伶露出茫然之色,几个上了年纪的班人则露出些不自在来，她们显然知道这个名字，却谁也不肯先开口。
“你与澜芷什么关系？”邬宵寒看着那名先前出声的中年女子。
女子向邬宵寒行了一礼，又向身旁的檀宁点了点头,姿态不算漂亮,却很规矩。
“回大人,民女姓沈名香彤,是霓春班的外班管事,六岁起就在班中做事。”她抬眼看了一下那柄团扇，“澜芷姑娘是二十年前霓春班的台柱。那时我年纪小，跟在她身边打下手。她当年最拿手的便是扇子戏。这一柄,是前任班主特意重金替她打的。”
“澜芷本人现今何处？”邬宵寒问。
“澜芷姑娘已经死了。”沈管事道，“但扇子造价不菲，仍留在班中使用。后来凡有伶人需要，仍会取它上台。”
檀宁一惊，下意识问道：“她是怎么死的？”
沈管事看了眼没说话的邬宵寒，目光转向檀宁，犹豫片刻，说：“二十年前，班中奉恭亲王府之请，入王府唱戏。轿子到了王府门前，澜芷姑娘却久久未出。”
“我在外面唤了两声，里头无人应声，便只好掀帘去请。帘子一揭，才瞧见她倒在轿中。胸前插着自己出门前戴的银簪。”
“那银簪还在吗？”邬宵寒问。
沈管事摇了摇头：“簪子和其他值钱的东西，都已被前任班主卖了。只有团扇舍不得，便留了下来。”
邬宵寒又问澜芷在轿中自尽的原因，这回却连沈管事也答不上来。
他沉吟片刻，转头道：“蔡辛。”
蔡辛忙上前半步：“下官在。”
“先前讯问时，可问到澜芷的事？”
“没有……”
蔡辛缩着肩膀，话音未落，挨了一记眼刀。
“再去讯问。记得把人分开。”
蔡辛苦着脸应了下来。他怀里那包炒栗子早冷透了，隔着衣襟只剩一点干巴巴的凉意。
他本来还盼着接下来有时间去舒太妃宫里打个牙祭，现在办的事出了重大纰漏，他很识趣地没有再提。
“把扇子包起来。”邬宵寒道，“我去一趟摘星楼。”
檀宁原以为这个“我”里不包括她，便站在原处没动。
邬宵寒走出两步，没听见身后脚步声，停住回头。
他恼火地看着她，觉得就算是文鳐鱼也该养成跟着他走的习惯了。身为他的使妖，她怎么还一点自觉性都没有呢？
“你——”眼见着狐狸又要喷洒毒液，檀宁连忙追了上去，在狐狸发怒之前抢先说道：“你不说我也是要来的，我只是走得稍微慢了一些！”
两人坐了马车出宫，在摘星楼外停下。给他们开门的仍然是那名白鹤小童。听闻邬宵寒是为净秽而来，鹤童领着两人往主楼走去。
大战过后，摘星楼一度满目疮痍，遍地残垣断壁。经过一个月的修缮，如今已大致恢复了原貌。
几个星官从廊外经过，檀宁的目光落在他们襟前，看到每个人身上都别着一朵小小的素白绢花，像雪粒落在那里。
左经纬死后，摘星楼没有大办丧事。
他生前是副楼主，死时却带着罪。为保全昆仑颜面，此事并未昭告天下，楼中人却都心知肚明。摘星楼不能为他扬幡举丧，只能在胸前别上一朵小花，聊寄哀思。
檀宁不禁想起今天刚死的庞监造。
玉京太繁华了，繁华到一条两条人命凋零，就像星官们胸前别的小小的绢花一样，微不足道。
檀宁垂下眼，心情复杂。连何时走到了主楼东侧也不知道。
鹤童在一间书房前停下，抬手叩门。
夏侯常与周友正伏在案前看《天官星经》，案上摊着星图和一支未干的墨笔。见邬宵寒进来，二人神情虽算不上欢迎，但经过上次共同抵御尸鹿的事情，也还说得上客气。
邬宵寒没有寒暄，只是取出团扇，将伏烬灯灯油变黑，以及澜芷旧事简略说了。
夏侯常听罢，脸色沉了沉，转身取来一面铜镜。
檀宁一眼认出，那是此前左经纬为尸鹿净秽时用过的吞垢镜，只是经过尸鹿一战后，镜面已有了大量裂纹。
夏侯常与周友一左一右扶住铜镜，镜面对准桌上的扇面，低声念起净秽咒。
“天地自然，秽炁分散……凶秽消散，道炁常存。”
经声落下，团扇上浮出几缕青黑色丝线。那丝线极细，像女人的发丝，颤了两下，便被铜镜吸入。
紧接着，乌木柄和绢面上又钻出更多细线，密密缠缠，转瞬尽数没入裂纹之中。
铜镜震颤着。
夏侯常没有立刻松手，周友也仍扶着镜缘，直到那震颤转弱，彻底安静，二人才同时撤开手。
“好了。”夏侯常长出一口气。
案上的团扇仍静静躺在那里。若不是方才亲眼看见铜镜的反应，几乎瞧不出它曾藏过那样重的秽气。
周友问：“这扇子用多久了？这么重的秽气，怕不是一年两年的旧物。”
“霓春班的人说，至少二十年。”邬宵寒道。
“这怎么可能？”夏侯常拿起团扇，在日光下仔细端详，“二十年的旧物，就是保存得再精细，也不该是这个样子。依我看，至多两三年。”
团扇在夏侯常手中转了两圈，檀宁看着绢面上栩栩如生的淡墨芙蓉，心里有同样的疑虑。
确实太新了。
说是三五年的扇子还说得过去，可若说已有二十年，怎么也不像。
“这柄团扇既沾了这么重的秽气，会不会是秽气反过来养住了它？”她问。
周友摇头：“秽气只会催人败坏，使物朽腐，哪有反过来养物的道理……”
话到这里，他像是想起什么，忽然顿住。
“不过……”
邬宵寒追问：“不过什么？”
周友的目光落回团扇上，又迟疑着看了夏侯常一眼。
“若只是死物，自然不会。可若这死物曾经活过，便另当别论。”
“……不错。”夏侯常道，“若这柄扇子曾成过妖的本相，便不再只是寻常死物。本相不灭，形质自固。别说二十年，便是再过千年，也未必会旧。”
“只是还有一处说不通。”他又道，“若这柄团扇当真是妖的本体，怎会随意留在戏班里，任人取用？”
“这类借物而生的妖，所借之物便是根本。哪怕之后修出人形、兽形，也只是外化之身。外形受损，尚有转圜；本体若伤，便是伤及命门。寻常的妖，深藏还来不及，绝不会让它二十年间一直在戏班人手中流转。”
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