玉烬成霜: 90-100

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公闻言,神色一变,连忙劝阻:“你身份特殊,夜色沉沉又雨势浩大,堤上定然混乱,万一出了什么事……”

    “此刻哪顾得上这些!” 宋瑜微打断范公,反手抓起一旁的粗布蓑衣裹在身上,又将斗笠牢牢扣在头上,檐边压得极低,遮住大半眉眼。他俯身换上床底那双半旧的麻布鞋,转身便要往外走,回头叮嘱范公:“你老人家就在家中待着,切莫妄动,免得让我分心牵挂。”

    范公无奈,只好应下,将宋瑜微送到院门口。

    雨幕如注,砸在蓑衣上噼啪作响,街上已是人声鼎沸,提着灯笼的役吏沿街吆喝,青壮们或扛着铁锹,或挑着土筐,纷纷往城南石湖方向赶去。宋瑜微汇入人流,脚下的泥路愈发湿滑难行,夜色中只能隐约瞧见前方堤岸的轮廓,以及漫天雨雾里晃动的火光。

    刚靠近堤口,便听见一阵急促的呼喊:“快!沙袋不够了!再加把劲,水势还在涨!”

    他抬眼望去,只见石湖圩堤已被撕开一道数丈宽的豁口,浑浊的湖水裹挟着泥沙汹涌灌入,岸边众人正手忙脚乱地堆砌沙袋,却架不住水流湍急,刚堆起的沙袋转瞬就被冲垮大半。

    混乱中,一个熟悉的身影正赤着脚站在堤边,裤腿沾满泥浆,不顾雨水浇淋,正指挥着众人分区域填堵——居然是温折吾。他之前的桀骜全然不见,眉眼间只剩焦灼,见宋瑜微赶来,眼中闪过一丝意外,却未多言,只扬声喊道:“那边的,搭把手扛沙袋!”

    宋瑜微应声上前,接过旁边民夫递来的土筐,目光快速扫过现场:沙袋里的泥土果然掺着不少沙砾,黏性不足,根本经不住水流冲击;而本该用来加固的粗壮木料,此处竟寥寥无几,只有几根细弱的杂木散乱堆在一旁。

    “这样填堵没用!”宋瑜微快步走到温折吾身边,声音透着急切,“泥沙掺得太多,沙袋撑不住半个时辰。得找结实的木料打桩,再用碎石和黏土分层夯实,才能稳住豁口!”

    温折吾目中闪过一丝赞许,随即咬牙切齿地道:“谁说不是呢?我刚才跟役吏提过,他们说木料都被调去别处了——现在要重新调拨回来,还得再等一等!”

    “等个屁!”温折吾狠狠啐了口混着泥水的唾沫,眼底赤红如燃,额角青筋突突直跳,“等木料运来,这半个姑苏城都得泡在水里,成鱼虾的乐园了!”

    话虽狠厉,他握着铁锹的手背却青筋暴起,指节攥得发白,显然已是计穷力竭,急到了极点。

    宋瑜微没有接话,风雨灌满了他的耳朵,眼前是汹涌的湖水、慌乱的人群,以及不断扩大的豁口。他的目光越过混乱的人潮,在沉沉夜色中急速搜索,最终死死定格在岸边——几艘乌篷渔船正随着浪涛剧烈起伏,缆绳被绷得笔直,船身虽不算庞大,却足够坚实。

    那是渔民赖以生存的根本,可此刻,一个疯狂却无比可行的念头在他脑海中轰然炸开。

    “不用等木料了!”宋瑜微猛地转身,斗笠檐下的目光锐利如锋,指着那几艘渔船,声音在风雨中冷冽如刀,穿透力十足,“没桩子,就用船当桩!把船拖过来,装满石块凿沉,堵在豁口处!”

    这话一出,堤上瞬间静了一瞬,民夫和衙役们都听傻了,几个守在岸边的渔民更是“扑通”跪倒在泥水里,哭喊着抱住船缆:“使不得啊先生!这船是我们全家的活命本钱,凿沉了,往后我们可怎么活啊!”

    领头的役吏也慌了神,脸色惨白地摆手:“这……这不合规矩!私自凿沉民船,若是上面查问下来,谁担得起这个罪责?”

    “人命都快没了,还讲什么规矩!”宋瑜微往前踏了一步,泥水溅起半尺高,语气不容置喙,“今日豁口堵不住,沿岸百姓家破人亡,到时候,你我谁又担得起这个罪责?”

    役吏还在迟疑,嘴里嗫嚅着“这……这要上报……”,温折吾已是一声暴喝,震得雨丝都似顿了顿。他几步冲上前,铁钳般的手一把揪住那役吏的衣领,像拎小鸡似的甩到一旁,役吏踉跄着摔在泥水里,溅了满脸狼狈。

    紧接着,温折吾抄起脚边的铁锹,猛地往堤岸的泥地上重重一顿,“咚”的一声闷响,溅起的泥浆溅了周围人裤脚,他眼底的赤红更甚,那股子混不吝的狠劲儿彻底爆发出来:“按他说的做!凿船填石,耽误一刻,豁口再扩一分,谁都别想活!”

    他扫过人群,目光落在几个还在抹泪的船主身上,语气稍缓却依旧带着不容置疑的强硬:“船钱回头找我温折吾要!官府若不给补偿,我温家的田产、字画,变卖了也赔你们!今日谁敢拦着抢险,老子先把他扔下去填坑!”

    这话掷地有声,带着一股子豁出去的决绝。原本犹豫的青壮们仿佛瞬间有了主心骨,先前被船主哭声勾起来的迟疑也散了大半——是啊,船没了能再造,命没了可就什么都没了。几个年轻些的民夫率先扛起铁锹往码头跑,嘴里喊着“凿船!快凿船!”,其他人也纷纷跟上,连那几个船主,也抹了把眼泪,咬着牙上前帮忙解船缆。

    “动作快!”宋瑜微见机立刻接管指挥,语速极快却条理分明,“别光傻填土!把腰带、绑腿全解下来,还有码头系船的缆绳,统统拿来!”

    众人虽不明所以,但被他的气势镇住,纷纷照做。宋瑜微顾不上避嫌,直接撩起衣摆撕下布条,蹲身示范:“单个沙袋太轻,下水就被冲跑!十个一组,用绳子、腰带串连起来做‘连环锁’!沉船断流,沙袋锁底,这样才能堵死口子!”

    “听见没!都动起来!”温折吾一眼便懂了关窍,立刻招呼人手拖船、装石,嗓门比雷声还响。

    一时间,原本即将溃散的堤坝再次沸腾。号子声压过风雨,震得人耳膜发颤:“一、二,推!”

    轰然一声巨响,第一艘装满乱石的乌篷船被几十双粗砺的手合力推入豁口。船身在激流中剧烈摇晃片刻,随即迅速下沉,像一颗巨大的铁钉,生生卡住了奔涌的水势。

    紧接着,一串串被腰带、缆绳死死捆住的沙袋链条,被众人吼叫着抛入水中。有了沉船做依凭,又有连环相扣的重量,沙袋不再轻易被冲跑,一层层稳稳压在船身与堤岸之间。

    浑浊的水位,眼看着便缓了一缓,堤上众人脸上终于透出一丝劫后余生的亮色。

    又过了一阵子,水位开始缓缓回落,豁口被沉船与连环沙袋牢牢锁住,不再有溃决之虞。风雨渐渐小了些,天边泛起一丝鱼肚白,折腾了大半夜的堤坝上,终于褪去了先前的慌乱,只剩下此起彼伏的喘息声。

    宋瑜微瘫坐在湿漉漉的堤岸泥地上,粗布短打早已被泥水浸透,紧紧贴在身上,额前的碎发滴着水,浑身脱力般连抬手的力气都没有。他侧头望去,温折吾也靠着一棵歪脖子柳树坐下,铁锹扔在一旁,胸膛剧烈起伏,脸上的泥污混着汗水往下淌,往日的桀骜锐利尽数褪去,只剩极致的疲惫。

    两人沉默着歇了半晌,温折吾忽然低笑一声,声音沙哑得厉害:“没想到你一个文人,不仅会画画,竟还懂防洪堵口的门道。”

    宋瑜微抬手抹了把脸上的泥水,唇角牵起一抹浅淡的笑意:“不过是些粗浅法子。”

    “粗浅?” 温折吾挑眉,眼神里多了几分真心实意的赞许,“那‘连环锁沙袋’的法子,可不是寻常人能急中生智想出来的。你既是来自北方,怎么会懂这些河工之事?”

    宋瑜微望着远处渐渐平静

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