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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《尘色》 30-40(第13/16页)
前往节度使府的静院考试策论。而欲以武力投军的武人则留在聚英堂,自筵宴的大厅转移到厅后的校场。
厅后的校场似是专为比武而设。西边设有约一人高的宽大
擂台,以软索围护。擂台之后建有钟鼓楼,钟鼓声乃是场中比试的讯号。擂台西侧还立有一方塔状高台,周回约有二丈余,台告却有五六丈,不知作何用。
在静院的文试由节度掌书记程孚全权总事。郭岳武人出身,宴后就留在校场观摩。
郭岳手下大将匡兆熊站到擂台,粗着嗓子将武试的规则念了。武试共分为两场,首场擂台之上两两比试,连胜四人者即胜出。胜出者皆能入苍梧军中,职级按第二场比试结果而定。
场中一阵鼓声响过,擂台之上开始了比试。因有郭岳在场观摩,在场武人无不使出浑身解数,尽力一博以图胜出。打斗之中但有伤残,立即有武将上前解斗,随即命医士抬走伤残者。人不可貌相,短短半个时辰,便出现好几位武力高强的胜者。
蔺九突然想到,若郭岳每年都以这样的方式向军中延揽人才,后续只要统领有方,勤加操练,苍梧军中只怕很快就会人才济济,猛将如云,放眼四境皆少有敌手。
他四岁习武,得名家指点,又在李棠身边历练多年。虽然六年前经历重创,筋骨断裂重塑致使体力不如前,如今连胜四人仍然是轻松的事情。蔺九连败了三位虬髯汉子和一个青年,便站到一旁,等待决胜。
如今四海动荡,此番武试,怀有实力欲到军中用武之人不少。擂台之上打斗,出现了数次武力相持不下的状况,将武试的时间拖后到了申时许。静院的策论在末时二刻就已经结束,文人士子们虽不擅长拳脚功夫,却对比武颇有兴趣,得到许可后纷纷来到校场观摩。
申时一刻,钟声响过。匡兆熊站在场中主持,一十五位优胜者进入第二轮比试。
正在这时众人突然注意到,场中出现了女子的身影。
郭岳中途歇息,回府中换了一身便装。他再次走入校场时,身边跟着一位盛装丽人。两人之后还跟着一队乐工舞女。
校场之中怎会有女人?一时间,校场内外的目光都向郭岳身边看去。
那些好奇窥探的目光多来自招贤宴的青年,苍梧军中的将领及节度使府的属官们却都见惯了。这几年,郭岳常常把她带在身边,甚至机要的议会都准许她在旁。此女不离郭岳左右,几乎等同于郭岳的一只手。
郭岳带着人自不远处走过时,蔺九站在众人之后,并未细看。待他感觉到身边那些窥探的目光,也随之将目光投过去时,首先看到的那步摇之下垂在身后的长发。千丝万缕垂于腰间,云雾一般。
待她随郭岳走到北侧看台,转过身来。蔺九凝神看清时,胸腔之内像是被什么利器凿了一下。那是陈荦……这么久了,她竟还跟在郭岳身边!
陈荦少时就有这样一头浓密的长发,只是那时她的长发有几分干枯,如今却变得泽如鸦羽。
神都门外敞轩,她曾随侍郭岳赴宴,如今又随他来到校场。陈荦到底是郭岳什么人?她在苍梧节度使府中是什么身份?三年前的某个夜晚他对此曾经有过疑问。那时他没有追查,如今,更不必去细究了。
匆匆一瞥,蔺九随即移开了目光。但他看得清楚,她已不是三年前的样子了。那时的陈荦妆色浅淡,没有今天这样艳光摄人的眉眼。
如今现在站在郭岳身旁的女人,妆成丽色,让蔺九想到曾经李棠府中三月盛放的牡丹。
那是陈荦吗?
蔺九终于又一次凝目看去,隔着极远的距离和影影绰绰的人群,那真的是陈荦!一个跟他毫无关系的女人。
蔺九随即想到,他实在不必避开视线。任何相识的人现在站在他面前,都不会想到从前的杜玄渊了。
————
“那旁边盛装的美人,是郭大帅最宠爱的姬妾。”身边的人低声说道。“听说她是私妓出身,被大帅看中,选在身边形影不离。”
“大帅府中姬妾多得很,带到校场也不足为奇。”
毕竟是比试的场合,就是不拘小节的武人也知晓分寸。说了两句,便不再说了。
不多时,右手边的人却又忍不住转头低声问蔺九,“兄弟,你听过这女人的来历吗?她从前真是妓子?”
蔺九:“未听过。”片刻之后,他终于还是低声问道:“你知道她?她既出身妓馆,又是如何进了节帅府?”
身边那位摇摇头,“我也不清楚,都是听人传的。”
此处与看台离得太远了。那人又用只有蔺九听到的声音嘀咕道:“城中狎妓之风盛行,苍梧军中也有营妓,她能接近大帅,实在也不足为奇。”
蔺九脑子里突然闪过龙朔十一年,仲秋节的夜晚。就因为她是娼妓,就算她那样……是不是也不足为奇?
他随即将那些绮念尽数挥开了。
————
校场外士子聚集的围栏旁,与蔺九一样心神震动的还有另一个人。
那是陈荦!陆栖筠也看到了。
十九岁前,陆栖筠大半的日子都在陆氏学堂渡过,偶尔随叔母探亲,到陆秉绶任职的地方短暂漫游。他有几位教养得极好的堂姐妹,自小与他相处融洽。因此陆栖筠自小就对女子存有一份天然的爱护。他对女子不存有偏见,认为她们与男子一样皆可成事。
龙朔十一年他认识陈荦实在是个意外,那个夏日,天气太热了。陆栖筠没想到会有个少女躲到村塾旁偷听,在那里和他说的第一句话是怯怯地问他“你可以教我写我的名字吗”。
多年后再遇,陈荦上门来访,他知晓她嫁为人妇,也没细想过陈荦的身份。然而……她怎么会是郭岳的姬妾呢?他就是再大胆猜测,断断也猜测不到这一点。
也是到此时,陆栖筠才发现,陈荦实在是个淡妆浓抹总相宜的美丽女子。青溪之畔那个削瘦怯怜的女孩如今全然长大了。
第39章 三十九章 待一切事毕,陈荦跟在郭岳身……
场中, 匡兆熊大声向众人宣告,武试第二轮比试高台取物。
苍梧军初建时常在山地密林间打仗,因此需要军士擅登高攀爬。自那时起, 高台取物便是苍梧军中操练比试的项目。龙朔十一年讲武大会最后一项比试, 攀上靖安台取长弓彩绸, 也是如此。而本次所攀的就是擂台之侧的高台, 那台子远不如靖安台高大雄壮,然而也有五六丈高。
听到高台取物时, 蔺九站在原地一愣。匡兆熊手指高台时, 他不自觉攥紧了拳头,呼吸顿时乱了。自多年前那次跌落, 他全身筋骨断裂,此后,他再没有试过攀高了。若是攀高,须得周围是黑夜,让他看不清地面的高度才可勉强上去。这些年来,他强迫自己多加习练, 在夜里上过房梁和树梢, 但要在白天……
蔺九强迫自己将拳头放开, 片刻之后,却又不自觉攥紧了。
众人看到,苍梧军中擅攀爬的将士携带绳索攀援而上,将一摞彩色小旗放至台顶。两名从事官分站高台两侧, 身侧摆有香钟用于计时。规则很简单, 比试者攀爬至顶,取下一面小旗,用时短者获胜。
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