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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《翡翠茱萸》 70-80(第4/19页)
那苗家老妪已唤来家人，将那一篓菌子逐一捡出，供奉在灵坛前。一家老小皆至坛前，再度焚香跪拜，随后齐聚在逝者的遗体边，静坐默哀。
一个少女取出一柄苗乡芦笙，放在唇边吹奏起来。乐音清扬，欢悦之中隐含哀伤。一曲毕，老妪郑重地理了理盖着逝者的竹席，向金坠点点头，带着家人们起身退开，复又到灵坛前去祈祷了。
普提见他们终于让步，忙向下属们递了眼色。几个儿郎面面相觑，一鼓作气上前，洒了大半桶石灰粉在尸身上，抬着那卷竹席往远郊荒田的化人场去了。
普提松了口气，笑道：“多亏金娘子随喜施善感化了他们，否则还不知怎么好呢！沈学士无碍吧？”
君迁道了无妨，抬目望着金坠，蹙眉询问普提：“普虞候，你们为何……”
“是我请普虞候带我出城的。”金坠上前，“屋里闷得慌，我出来转转，顺道采些蘑菇回去——这不就派上用场了？”
君迁紧张地望着她：“你不该来，城外很危险……”
金坠嗔道：“确实危险！我若来迟一步，你可就被人打死了！”
君迁轻叹一声，敛眉不言。普提指着灵坛前的那一家人道：
“苗蛮一向迷信鬼神，拒受教化，难缠得很。每每闹瘟疫，死得最多的也是他们。沈学士下回见到切莫理会，激怒了他们可不好！”
那汉人医官在边上冷冷道：“让他们滚回深山老林去自生自灭呗！皇城跟下，由得他们撒泼？”
普提身后一个小侍卫接话：“只怪我们陛下仁善，当初看这些人在山里啃苞谷，吃不饱穿不暖，好心让他们迁居到都城跟下，岂知天天听国寺里传来的佛钟，竟也渡不了这些化外蛮子……”
话未说完，便遭普提呵斥住，叫他勿要妄议国策。金坠远望着跪坐灵坛前的一家人，心生怜悯。回眸却见君迁紧紧盯着自己，便正色道：“你这么紧张做什么？”
“适才你不该喝他们的酒。”君迁低低道，“万一……”
金坠从容道：“放心，我观察过的，那斟酒的竹筒是新砍的，酒也是用雨水新酿的，干净得很，喝了不会有事的。”
君迁一怔：“你怎知道？”
“苗人以竹为灵物，做丧事时会砍一截竹子插在祭坛旁，系上彩带为亡者祈福。剩余的竹管会做成酒器，采雨露竹汁酿酒，在祭祀之时宴客用……”
金坠正同君迁解释，普提听见，惊讶道：“金娘子竟连这都晓得？莫非你交过苗人朋友？”
金坠尚未作答，那个汉人医官在一旁大惊小怪道：
“我说苗子可不兴交往啊！久闻那苗疆巫蛊泛滥，凶匪横行，可谓蛮中之蛮。这几个毕竟下山来了，还算有救，若遇上那些暗暗给人下蛊下咒的才可怕呢！”
普提朗声道：“友客此言差矣！鄙国虽处南荒，却谨遵礼教，民风开化。苗疆边地固有些陈习难除，却也绝非传闻那般凶昧。所谓巫蛊之说皆是子虚乌有，以讹传讹——子不语怪力乱神，六合之外存而不论！”
盈袖在边上嗤笑：“都说了是存而不论呢！子不语，怪力乱神便不在了？你们不是信佛么，观世音菩萨可算六合之外的存在？”
普提先前已领教了罗盈袖的厉害，辩不过她，只悻悻嘟囔了句“罗娘子切勿妄语”。
金坠敛容道：“苗人极重后事，若逝者未经巫师祈祝，是绝不能下葬的。否则他们的魂魄会迷路的……”
“哈！活人在这乌烟瘴气的鬼地方都没路走，还管死人呢！”
那个汉人医官在一旁冷笑。没人接话，一时寂静，忽闻丝丝清幽乐音随风飘来，是那苗家少女又吹奏起芦笙了。
笙音空灵悠扬，藏着南蛮边地的神秘意蕴。灵坛旁的竹子上系着的彩幡随乐声猎猎翻飞，似为亡灵招魂，又似送其远行。
忽地，一个巫觋扮相的黑袍法师乌烟一般冒出来，手舞法杖，高念咒语。他身后一众男女连手周旋，伴乐蹈足，气氛一时沉郁而热闹，颇有些奇异。
普提见他们又跳起神来，恨铁不成钢，直摇头道：“阿弥陀佛！佛祖保佑他们！”
伴着那神秘的芦笙舞曲，众人离开村舍，沿着一片青田走回大理皇城。行出许久，仍能听到那幽幽的回音。
回到城中，已是午后光景。君迁原本还要去城中隔离病患处巡诊，普提恐他被先前那桩意外吓到，暗中报知太子，发来口谕请他休憩半日。盈袖见君迁得空，便拽着他和金坠去自己那里做客。他乡遇故知，二人便跟她去了住处，普提自也带人跟去守在门口。
盈袖虽自称是来“渡劫”的，毕竟与梁恒还是夫妻，照旧同他住在一处。大理国为前来援助的汉人医官分派了不错的居所，梁恒一个九品医正分得的住处足有九方宽敞。虽不比君迁的豪宅待遇，也足以平息他从江南温柔乡沦落到南蛮瘟疫乡的失望了。
这是一处位于城南的白家小宅院，花木掩映，很是静谧。梁恒一早便出去巡诊了，盈袖独自引他们穿过天井，进了门厅，十分娴熟地点了艾草雄黄熏衣杀毒。三人喝着滇茶叙了会儿旧，盈袖呵欠连天，说要回屋小睡片刻，叮嘱他们务必留下用夕食，她要亲自下厨给他们做“野菌宴”。
金坠苦笑道：“我那一篓蘑菇都酬了鬼神，还拿什么开宴呐？”
“我这儿还有一篮子，做个汤下饭足够了！梁恒那厮也不知几时回来，不必管他，我们自己吃！”
盈袖将早上采的那篮菌子往厨房一搁，交代他们饭点前叫她起来下厨，便回屋睡觉了。金坠怎好意思吃白食，便先替她清理起食材来。普提早先教过她处理野菌子的方法，挨个取出浸水洗净还不够，还得用小刀削去菌柄下端的泥脚。
金坠初次和这些野蘑菇打交道，难免手忙脚乱。君迁见状也来帮忙，见了一篮子五光十色的小伞，不禁望洋兴叹。金坠逐一挑出，照普提在林子里教她的一朵朵介绍给他，笑道：
“以往都是你教我辨识草药，这回也轮到我当老师了！”
“劳你多指教。”君迁一哂，耐心听她报完菜名。似乎想说什么，半晌敛容道，“午前的事……”
金坠打断他：“你又要怨我不同你报告便自己出城去，还自不量力地跑来逞英雄？”
君迁黯然道：“大理城中疫情虽已趋弱，城外仍不可控。那户人家刚有人病亡，你方才那般接触他们，真的很危险。”
金坠叹息一声，放下手里洗了一半的蘑菇，正色道：
“我记得你曾说过，对病人而言，肉身的痛远比内心的痛难熬。他们最需要的并非是药，而是一双愿接触他们的手，告诉他们染疫之身并非是污秽的。何况方才那家人都是健康的，何惧之有呢？”
“可是……”
“你自己天天与瘟神打交道都没事，我只是偶尔出来一遭，又做了防护，哪里就这般脆弱了？那么多驱疫药可不是白喝的！”
君迁说不过她，叹了口气，低头拾起一朵菌子，洗去上面沾染的泥土。金坠也不多言，将手里洗好的食材一片片削下来。色泽缤纷的蘑菇层层铺在盘中，像闪着异彩的宝石一般。
气氛一时闷闷的
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