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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《瞻云》 70-80(第5/27页)
还望薛大人解惑，如何料得下官定会与您相见？”
唐鑫已过天命，两鬓微霜，纹理深刻，但一双眼睛却依旧清凉有神，又添了一盏姜汤给薛壑，若有所思道，“定是我这老姜味重，让大人闻出来了我的不忍心。罢罢罢，人呐，就不该多做多言，容易被人拿捏！”
薛壑也不客气，连用两盏，身上回过劲来，方笑道，“风重雨密，您院中多花树，不是泥土气，便是芬芳香，晚辈没有闻到姜汤的味道。”
唐鑫看他一眼，神色平静，眼中却含了期待。
“晚辈私访周县，闻得先生名声，回去看了您的卷宗档案。神爵元年您被贬至此，理由是对待新政态度不恭。我细查了您不恭之举，乃将《周书》中的《微子之名》同《蔡仲之名》张冠李戴，混淆内容。这种错误八九岁开蒙的学子都不可能犯，你作为在太常寺任职十余年的五经博士却犯了，那就只有一种可能，您是故意的。”
唐鑫本落眼在茶汤上，闻话至此，抬眸又看他一眼。
“晚辈猜你应当是知晓了些什么，不满当时的太常温颐，却见陛下盛宠于他，方才心灰意冷。”
唐鑫给薛壑续上茶，轻叹道，“伪朝年间，我曾无意中见他在宣室殿出现过，同明氏闲谈甚欢。陛下或许不知情或许知情但不得已而为之，但我实在不想在温颐那般人手下做事，哪怕是被贬至此，清贫潦倒，也好过应付那张虚伪面庞。直到闻其死在昆明池上……唐鑫笑笑，将茶推去薛壑处。
“您便觉得又可以出仕了？”薛壑话落，面前那盏茶便被撤离，对面老者脸色一下难看起来。
“原来在大人眼里，我就是如此贪慕权位、又无隐忍之心的人，既如此大人请回吧。”
薛壑却始终保持着笑意，从容平和地看对面人。对面的唐鑫慢慢回过神来，若他是这般看自己的，又如何一趟趟过来？
“晚生玩笑尔。”薛壑笑道，“我闻先生通晓治水、维修大坝之事，但先生前头十余年在京畿任五经博士，来此青州后又任学经师，同这等水利事宜并不相关，然坊间却传得极盛，想来是先生有意引晚生前来吧！或者说，自晚生入青州，先生便一直在暗中考察，敢问如今满意否？”
“我知大人盛名，你忍辱负重迎回江氏女君，按这一条我也不该这般行事。实乃青州之地贫与乱，非寻常可以想象，与大人曾经面临的困境是截然不同的，我实在也怕您是否只是赌气来此，转个身就回去了？”
“那您说说，有哪些困境。”
“大人主张维修金堤，这才开始数月却又停下了，不就是遇上困境了吗？”
薛壑垂眸看刚换的一身布衣，从唐鑫手中拿过茶，点点头道，“每年六七八这三个月，皆为汛期，我们时间不多，还望指点。”
唐鑫松了茶盏，却有些遗憾地摇了摇头，“诚如大人所言，其实我并不懂修缮水坝。放出声来，一来确实想看看大人决心，二来是提醒大人千万防着那冯循。”
彼时乃三月初十，唐鑫应薛壑之邀任州牧府功曹职。同时给了他两样东西，后寻到第三样东西。
前两样便是绳索和秤砣。
薛壑当即带人前往金堤测量，后又拿官中秤砣同唐鑫给的进行对比，同时让人潜入金堤水坝之下，割数片草坪，寻人辨别草质。
隐在日光之下的罪恶，被月光照出白骨的色泽。
庭院中，唐鑫和薛允亦在。
薛允看着卷宗上重新测量的数字，蹲下手来拿起绳索，满脸不可思议。
“这个绳索叫做伸缩绳索，乃用劣质麻绳所制，容易拉伸。”唐鑫解释道，“测量堤坝的长宽高浅时，故意拉紧使绳索伸长，或潮湿天气利用湿绳膨胀显长之故来丈量，那么你们算算，这期间材料的耗费都被贪去多少？”
“还有这个秤砣，又叫轻秤砣。”唐鑫指了指中间一物道。
“这名字取得真好。”薛允嗤笑道，“我白日同官中标准秤砣对比了，这个足足轻了十中之一。”
唐鑫颔首，“购买材料时用此秤便可‘短斤少两’，等结算工程款时官家来核对自是用标准秤，这来去之间又是一大笔银子。
“这是两头吃！” 薛允一贯好脾气，这会太阳穴突突地跳，“冯循说他和商贩熟悉，由他出面，好谈价格，又专门提醒我们一应石灰、土块、桐油、青砖等一定要认真检查好劣。纯粹是把我们带偏了，我们念他好心，一心查材料的质量，但却丝毫没想到他在材料的斤两上下手。”
“他是故意挑了七月里这时间点，看我整肃了一批官员，但又发愁钱谷。多少知道我不好忽悠，但到底人生地不熟，所以先以退为进提出不再管修缮金堤一事。彼时我若允了他，他便可以全身而退；我若不允他，欲请他一同办事，便落了他圈套。而当时那种情况，如此人才、又名声在外，我求之不得。是故左右都是棋差一招，先被他啃了一口。”薛壑拎着灯笼，夜风吹来，火苗摇摇晃晃映照几块混着泥浆的草皮。
薛允又似吞了只苍蝇恶心，只借火光转过话头，“这又是何意？”
“这是第三重吞银之法。”唐鑫解释道，“当下维修堤坝所用的是‘砌石防渗’加‘草土固坡’相结合的方法。但材料、施工、验收等关键环节，因为有薛大人在，定然会严格督查，冯循不敢妄动。于是便把心思用到了‘草土固坡’上。”
“简单来说就是购买成活率低的劣质草种，却按优质草种报价，赚取差价；还有就是初期维护需求高，草种需频繁浇水、除草、防虫害，维护成本难以精准核算。冯循可虚报养护次数和人工成本，甚至伪造病虫害防治记录，骗取养护经费；或在养护阶段偷工减料，导致草皮成活率低，再以“补植”名义重复申请钱谷。”（2）
“我明白了——”薛允低着后槽牙道，“这处最大的漏洞是，没有人能一下判断出草种的好坏，因为就算是劣质的，也得等一两年之后，且本来就是用来巩固堤坝和水下泥土的。品质不好，加固不劳，发生洪灾时这些草皮早冲没了。计便就得一些可当证据查验，但大家的目光都聚在堤坝设计、土块青砖的好坏上，草皮处根本微不足道！”
“怪不得你坚决不许再开工，合着每开工一日，我们都在喂狼啊！”薛允气的胸口疼，借月色细看侄子面色，人明显瘦了一圈，在京城养回来的那些血色已经荡然无存，“你别自责，这地谁来都一样，都得栽一回！”
“话说回来，你是怎么发现这冯循有问题的？”
薛壑起身同二人回屋中坐下，“就去岁十月中旬那回，我去平原郡视察，半道被他截了下来。要说碰巧遇上也是有的，但我总觉一股被人监视之感。遂将计就计，让唐飞领着暗卫先偷偷去了堤坝上，自己索性和他宴饮了一场。原不是他拖住我，是我拖住他。”
“后来去往金堤查看，石灰、桐油、土块等自是一切如常。但回来路上唐飞告诉我，他们亲眼看到那日午后有人很慌张地偷偷藏起了两瓦车物什，一直往废墟场送去，但唐飞一行除了垃圾却又什么也不曾发现。关键是，每天清理垃圾都是有固定时辰的，那会不在时辰点上。我便确定冯循由猫腻。如今想来，他匆忙藏起的应当就是草皮。”
薛壑给二人倒茶，目光落在冯循身上，“诚如先生所言，
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