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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《六州歌头》 260-270(第6/27页)
。”
不管什么时候，只要一打仗，那日子就要苦一些。熬到仗打完了，就又会好起来的。
一老一少慢悠悠地说话，明明走得很慢，却又似一晃眼就到了地方。
贺今行扶王老伯下地，门前的小菜园里忽然蹦出个瘦弱的黄毛丫头，带着他熟悉的口音喊：“爷爷，你又偷偷出去了。”
“今个儿天色好，爷爷可捡了不少笋子呢。”王老伯摸摸这丫头的脑袋，喜笑颜开：“快去端碗水来。”
小丫头看到生人，气焰立刻缩了回去，听话地转身跑进屋里。
贺今行才问：“她是？”
王老伯轻轻叹了口气：“这妮子也是个苦命娃儿，去年跟着老子娘从西北逃难来的。她老子不要她，我正好撞上，就说咱爷俩一块儿，相依为命罢。”
这世道如此，幼童与老者大都是弱势的，互相依靠，总好过孤苦无依。
贺今行把背篓放到屋檐下，那丫头已经麻利地把水端出来，一送到他手上，就藏去爷爷背后。
他看着这孩子，却想到那对与她年纪相仿的姐弟，想到她的故乡，想到无数和她一样四散流亡的人。其中的许多人或许还与他有过一面之缘，一面之后，命运难料。
死者不能复生，生者尚有活下去的机会，可是要如何才能尽可能地保全他们？
贺今行与这对祖孙聊了会儿家常，问过他们的近况，得知没有大难处，也就放了心，在老人预备烧饭的时候告辞。
王老伯再三挽留无果，心知这年轻人是不想给自己爷俩再添负担，只能送行。回转来，高兴又失落。
“爷爷，你看！”小丫头去翻背篓，却翻出一把碎银。
“肯定是那孩子留的。”老人赶忙追出去。黄土路上已不见人影，唯见落日余晖笼罩大地。
贺今行回到遥陵，已过酉时，杨语咸尚未归。
院子里飘着药香，贺冬伺候着炉子对他说：“上午你们走之后，裴老爷子带着他家三房的孙媳，来给殷侯上坟了。来得低调，祭完就走，也没派人来说什么。”
“孙媳？”贺今行对裴老爷子做什么都不意外，但花了一点时间才回想起另一个人是谁，“贺鸿锦的女儿？”
贺冬道是：“不知是自愿来的，还是裴老爷子要她来的，反正肯定不是她爹的意思。”
不管是谁的意思，总归是来了。贺今行点点头，表示他知道了。
殷侯生前对家人没有留下任何遗言，就如他这些年对他们的态度。不论是怨怼，还是愧疚，所有理不清的纠葛都随着岁月的流逝而消散了。
他也并不打算自作主张去改变些什么。
又过大半个时辰，杨语咸才回来。
自抵达遥陵，他身体便一日好过一日，然而像今日这样的奔波还是有些勉强，一来一回累得不轻。
饭温在灶上，贺今行取来给他。他不急着吃，要先把今日调查的事情说了：“……我一上去只说想要租地，那门房对我还挺和气。再问有没有官府文书，就变了脸，开始糊弄我。”
租的是官府的地，还是哪一家哪一户的地，意义大不相同。
贺今行：“还挺警觉。”
“我看这样子多半有鬼，就另去找了还在州府户司供职的旧友。”杨语咸压低声音：“这事儿按理说该由户司受理，王玡天确实从户司抽了人去管，但登记的鱼鳞图册以及租赁名册并没有归入州府库中。我去打听的这人不怎么得他信任，相关的案卷一眼都没有见过。”
“捂得这么紧。”贺今行指出问题：“那最后怎么入账？”
稷州这几年新垦的土地绝对不少，前三年不收租息，所以没有毫厘进项。可三年过后呢，这笔钱的数目一定十分可观。到时候入谁的账，入几分账，大有可琢磨的余地。
杨语咸为官多年，自然明白其中猫腻，摇头唏嘘道：“国库穷得见底，钱都流进这些世家大族的口袋里了。我看王玡天那宅子，打通了原来的半条街，价钱不菲啊。”
“王氏百年望族，世代累积，一座宅子自然不在话下。再者，三年之期未至，眼下如何证明日后他一定会行悖逆不轨之事？”贺今行在心中将此事重盘一遍，再道：“这行事确如王大人的风格，圆滑得紧。”
你知这人绝非善类，但就是轻易拿不住他。
杨语咸道：“现在确实不是好介入的时机，那我们？”
“先回京吧，我们还有谕旨在身。”无法即刻了结的事，贺今行不多纠结。
翌日，启程上京之前，他独自去了一趟如星谷，为他的阿爹阿娘最后扫一次墓。
晨风带着水汽，氤氲了碑上铭。
这一走难再回，除了思念，他不知还能带走什么。
山间野花烂漫，他便采了一把扎成一束，倒挂在马车厢檐下，随自己一路颠簸着北上。
他有意地将路线靠近西北，没有从江南走，而是出汉中，斜穿宁西。
年景不太平，虽有军卫护行，不致于横遭意外，但沿途所遇所见，也难叫人放松。
天灾人祸不断，平民百姓生存不易，许多世族乡绅与豪民却趁机蓄奴、收佃户、侵吞土地，兼之匪盗四起，让普通人的境遇更加艰难。
贺今行再不复当年上京赶考的心境，见闻与感触极多，无法言尽，便都断断续续地记录下来。
写马不停蹄的运粮队，写断崖边上挖野菜的流民，写他们从山匪手中救出的一家老小，写因暴雨而塌方的矿洞以及被埋在底下的役夫……山河苍生，万千忧思，皆凝于几页纸中。
清明过去，队伍终于走到京畿的驿站。那一束山花已然风干，他折去枝萼，把玲珑的花朵装进信封里，在封上写下“顾横之”的名姓，寄往苍州。
不论我们身处何种境地，我总愿你能吹到春风，得见春花。
第264章 七
三月廿四。
宣京城一如既往宏伟而繁华, 贺今行领着队伍排队入城时，看到专供举子的告示栏立在城门一旁。
他只多看了两眼，立时有一个做向导的人上来毛遂自荐。
贺今行知道自己是被当成了赶考的举子, 便问：“不知春闱何时开考？”
对方发觉认错了身份, 再看到他身后跟上来的兵丁, 二话不说转身跑了。
杨语咸皱眉道：“做生意的人, 怎生如此鲁莽无礼？”
“或许因为我们不是客人吧？”贺今行笑了笑，并不在意。
入了城，贺冬独自回他的医馆, 剩下的则先去驿馆落宿。
前来接待他们的馆丞是个熟面孔，南越使臣遇刺一案似乎对他并没有太大影响, 想来是忠义侯替他保住了乌纱帽。
一行人在驿馆沐浴更衣过后, 即刻带着西凉太子的首级进宫面圣。
那颗人头封在装满冰块的巨大箱笼之中，要四人共抬，在应天门等候通传时，看起来颇有一番阵仗。
前来接引的
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