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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》 35、第 35 章(第3/4页)
顿先生。”
那人的嘴唇动了动。
“我不认识——”
“您可以不认识我。”福尔摩斯将那张旧照片放在桌上，“这不会妨碍我们的谈话。”
布莱辛顿的目光落在照片上。
屋外，一辆车驶过湿漉漉的路面。车轮声由近而远，仿佛整座伦敦都还在照常活动，唯独这间房间被从下午里截了出来。
“这是多久以前的事了。”他终于说。
特里维廉看向他。
布莱辛顿慢慢坐下。
“我如今不再用那个名字。”
“那么我们已有了一个可靠的开头。”
福尔摩斯把赫恩重新绘制的面部素描放在照片旁边。
“卡特赖特，一八七四年委托画像。一八七五年，在沃辛登银行案后被处决。您提供了重要证词。”
布莱辛顿没有再否认。
医生摘下眼镜。
“您为什么不告诉我？”
“那与你无关。”
“星期六，有人在我的门口受伤；有人借我的名义上楼；您还要求我替您向福尔摩斯先生解释一幅来历不明的画。”
布莱辛顿将脸转向壁炉。
“我每个月付清你应得的钱。”
医生看了他片刻。
“我问的也不是账目。”
这是我第一次听见特里维廉用这样的语气说话。它并不响，却使那句有关钱的话显得格外突兀。
福尔摩斯拉过一把椅子。
“我没有受托重审您十三年前的全部经历。眼下，我需要知道，您为什么把卡特赖特的画像挂在卧室里。”
“买来的。”
“什么时候？”
“一八八六年。春天。”
“五月以前？”
“是，四月。”
“向谁买？”
布莱辛顿犹豫了一下，指向书桌下层的一个抽屉。
医生替他打开，里面是包扎整齐的账单与收据。
那人虽然在口供方面十分节省，在保留付款凭据方面却有着令人敬佩的热情。
我们找到了那张收据。
一幅男式半身油画，连框。
十二英镑。
日期在赫恩接到修复委托之前。
“卖画的人私下找过我。”布莱辛顿说，“他说有件东西，我可能愿意看看。我原先不打算买。”
“后来改变了主意。”
“它叫了我的名字。”
他的视线掠向空画框，又立刻移开。
“不是布莱辛顿。”
我望着那个空框。深色的墙纸从中间露出来，边缘残留着窄窄的画布。画像被取走以后，那里看上去比挂着一幅普通画时更像一扇窗。
“它叫您萨顿。”福尔摩斯说。
“当时只有我们两个人。”
“您和卖画的人？”
“我和那幅画。”
布莱辛顿用手帕擦了擦嘴。
“卖画的人出去了。我以为自己看错了。它原本坐在桌边，后来把头转过来……它认得我。声音也像。”
“您因此付了十二英镑？”
“我总不能让它挂在随便什么地方，逢人便说——”
他停住了。
福尔摩斯没有替他补完。
炉火里，一截烧空的煤突然塌下去，发出轻微的碎响。
“但这仍不能解释您为什么一直留着它。”他过了片刻才说，“尤其当您已经发现，帘子只能遮住那张脸。”
布莱辛顿低着头。
我看见他的拇指反复摩挲着手帕上一处磨薄的地方。
“钱。”他说。
特里维廉皱起眉。
“什么钱？”
“银行的钱。”
这三个字说出来以后，房间仿佛骤然显得窄了。
“没有全部找到。”布莱辛顿接着说，“您既然翻过案卷，就该知道。有些东西被转移了，只有卡特赖特知道去了哪里。他没有告诉我们全部。”
“而画像告诉您，它知道？”
布莱辛顿点头。
“您从它那里得到过多少钱？”
没有回答。
福尔摩斯等着。
“没有。”他终于说。
“十二英镑以外，您还付了修画、装裱与安装帘子的费用。两年多来，这位旧友为您带来的收入仍是零。”
“它给过地方！”
布莱辛顿突然抬头。
“一间屋子，还有——还有别的。我去找过。后来那里改了，时间太久，许多东西都不在原处。它记得的是从前。”
“您就继续等。”
“我有什么理由不等？它又不吃饭。”
他说得很急。说完以后，自己似乎也觉得这理由不够体面，嘴角抽动了一下。
福尔摩斯望着他，说：“保留它的代价很小。放走它，却可能让别人找到您一直没找到的东西。”
布莱辛顿没有出声。
这份沉默比他的许多回答都要清楚。
特里维廉转身走到窗前，抬手将窗扣推开了一点。潮湿的冷空气进入房间，驱散了一些药水与闷热织物混在一起的气味。
我忽然明白，为什么他需要这样做。
福尔摩斯将收据铺平。
“下面这个问题，请您仔细想过再回答。画像是什么时候知道卡特赖特已经被处决的？”
布莱辛顿愣住了。
“它当然——”
“当然什么？”
“他死了。它怎么会不知道？”
“画像画于一八七四年。银行案发生在次年。赫恩没有教它如何预知将来。”
布莱辛顿嘴唇上的血色褪去了一点。
“我告诉过它。”他说。
福尔摩斯身体微微前倾。
“什么时候？”
“买回来以后。”
“它原先提过处决的事吗？”
“没有。我……我说，他已经死了，事情已经过去了，不该再提那些名字。”
“它怎么回答？”
布莱辛顿的眼睛移向窗边，仿佛那里有一行可供他照着念的字。
“它问，怎么死的。”
没有人说话。
“我就告诉它了。”
“然后呢
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