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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》 33、第 33 章(第3/3页)
便的字。”
贝尔先生把短笺压平，允许福尔摩斯抄录，但没有把原件交给我们。
“旧账还是留在这里好。”他说，“去年有人来，说十年前的一笔钱已经付了。我翻出来，才知道他付的是另外一笔。”
“这是一个很好的习惯。”福尔摩斯说。
抄完后，他又留下名片，请贝尔先生的儿子若还记得那次交货，或与赫恩画室有关的情况，送个信来。
老人将名片收进一个小盒子，和尺、纸签分开放好。
我们准备离开时，哈利又看了看那块罩着海景画的灰布。
布的一角轻轻鼓了一下。
那只是贝尔先生开门时带起的风。我几乎可以确定。
哈利也回头看了门。
但他走过时，仍稍稍绕远了一点，像是在给一艘看不见的船留路。
*
出门以后，街上的光比我们来时亮了些。
雾散成了湿润而稀薄的灰色，车轮把泥水压出一道道黑亮的痕迹。一个孩子捧着热食从我们身边跑过，蒸汽从纸包里冒出来，香气让哈利立刻转过了脸。
福尔摩斯停下来，给他买了一包烤栗子。
我们沿着街边慢慢往前走。哈利剥开第一颗时烫了手，却仍坚持自己剥完，只把掉下来的栗子壳交给我。
“那张价目表还要留多久？”他问。
“贝尔先生没有找到取下来的办法。”
“可它上面的价钱已经不算了。”
“是的。”
哈利嚼着栗子，想了一会儿。
“那还是他赢了。”
福尔摩斯看向他。
“谁？”
“贝尔先生。他只是多挂了一块牌子。”
我的朋友嘴角微微动了动。
“很经济的解决办法。”
路过照相馆时，他没有忘记哈德森太太的吩咐。
橱窗里摆着几张全家福。男人们端坐着，女人的裙摆在椅子旁铺开，孩子则像被暂时固定在各自的位置上，努力与身旁的大人一样严肃。
哈利站在一张四人合影前，看得很仔细。
“他们看起来都不太高兴。”
“拍照的时候需要坐稳。”我说。
“我们也得这样？”
“可能得坚持一会儿。”
他看了看福尔摩斯，神情中浮起一丝忧虑。
我的朋友没有理会这份针对自己的疑虑，径直进门询问了时间。
星期六，十一点。
四个人。
店员写下预约时，问是否需要为家中其他成员预留位置。
“不必。”福尔摩斯说，“就是四位。”
哈利站在他身旁，手里还捧着纸包。
他低头挑了一颗最容易剥开的栗子，递给福尔摩斯。
我的朋友接过去，另一只手把预约单折好，收进内袋。
离开照相馆后，哈利问的仍是画框。
“到时候可以去贝尔先生那里吗？”
“可以。”
“不要太窄的。哈德森太太说，她那件裙子的袖子很宽。”
“我们会将袖子一并计算在内。”
哈利满意了。
*
特里维廉医生的回信在午后送到。
纸上有一处明显的墨迹，像是写信人原本放下了笔，忽然听到什么，又急急拿起来补充。
福尔摩斯站在窗边，将信读了两遍。
他没有立即递给我。
“有什么变化？”
“我们总算问到了另一个问题。”
他将信交过来。
医生写道，布莱辛顿起初仍坚持自己星期五晚上见过画像。在确认福尔摩斯询问的并非画布，而是画中那个男人之后，他才重新作答。
按照他如今的说法，最后一次看见那人，是星期四晚上。
星期五，他拉上帘子以前，画里只有桌子和那只浅色的杯子。
男人不在可见的画面中。
布莱辛顿声称，这种情况以前也有过，因此不认为有必要告诉我们。
我抬起头。
“所以，在画被偷以前——”
“他已经有一次没看见画中人。”福尔摩斯接过我的话，“这是他今天告诉医生的。”
“你不相信？”
“我还没有决定。”
他走回桌边，将贝尔先生那张修理单的抄件放到信旁。
一个是两年前留下的记录。
一个是今天才得到的说法。
它们之间隔着一幅不知去向的画，也隔着布莱辛顿始终不肯说清的事情。
哈利从课本上方抬起头。
“那我们去了画室，也许能找到他？”
“也许能知道该到哪里去问。”
“他也可能只是站到画的旁边了。”
“是的。”
孩子望着那两张纸，片刻之后又低下头。
我原以为他的兴趣已经回到书里，直到他忽然问：“他知道有人在找他吗？”
福尔摩斯没有马上回答。
壁炉里的一块煤轻轻裂开，发出清脆的响声。
“这是一个我们还不知道的事情。”
哈利点了点头，拿起铅笔。
我的朋友也拿起了笔，却没有继续抄写日期。他在赫恩画室的地址下面划了一道短线，随后从椅背取下了准备外出用的大衣，摸了摸内袋里的预约单，确认它还在那里。
我又读了一遍医生的信。
星期五晚上，帘子落下之前，那只杯子还在桌上。
但端杯子的人已经不见了。
我忽然觉得，杰拉德街的那间旧画室里，明天等待我们询问的，恐怕不会只有坐在柜台后的人。
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