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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》 6、第 6 章(第2/3页)
·贝克？”
我想了想，承认这个任务未必像听起来那样简单。
“而且鹅不能无限期保存。”福尔摩斯说，“我们等了两天，没有人来打听。天气虽然冷，也不能要求一只鹅无限耐心地等待自己的主人。”
“所以彼得森把它带回家了。”
“作为他诚实行为的一个小小回报。”
哈利的注意力已经重新回到帽子上。
“贝克太太本来会收到鹅。”
“很可能。”
“她现在什么也没有。”
福尔摩斯看了他一眼。
“如果找到贝克先生，我们会处理这件事。”
孩子点点头，像是暂时接受了这个安排。
***
我坐下以后，福尔摩斯把帽子递给我。
“你看出了什么？”
“一个很旧的帽子。”
“这一点十分可靠。”
“它需要清理，而且不大值得保存。”
哈利迅速看向我。
我想起了他刚才关于贝克太太的话，便补充道：
“当然，如果主人想拿回去，应当还给他。”
福尔摩斯笑了笑。
“再看看内侧。”
我照办。
“衬里原本不错。”
“准确。”
“帽子当初大概不便宜。”
“继续。”
“但现在已经用了很久。”
福尔摩斯伸出手指，点了点帽身上颜色较深的地方。
“这里。”
我把帽子转向光。
那些黑迹与毡面颜色相近，但仔细看，仍然能看出涂抹过的痕迹。
“墨水？”
“用来遮住磨损的地方。”
哈利趴到桌边。
“他想让它看起来新一点。”
“这是一个合理解释。”福尔摩斯说。
“所以他没有钱买新的。”
“也可能有别的原因。我们只能说，他没有换掉这顶已经需要更换的帽子，却仍然花心思使它体面一些。”
孩子皱着眉，像是在努力把这句话原样记住。
我的朋友又指出几根夹在衬里上的短发，以及几处容易被忽略的污迹。他谈到头发刚被修剪过的可能，谈到帽子长期搁置的环境，也谈到主人近来的生活或许发生了一些变化。
我很熟悉他这类推断。
哈利却听得越来越认真，连手里的放大镜也忘了用。
“他的家里没有人帮他刷帽子？”他问。
“看来很少有人这样做。”
“可是——”
孩子望向衣架。
福尔摩斯的帽子就挂在那里，边缘收拾得很整洁。哈德森太太每天早上都会顺手整理外套与帽子，有时还会为上面沾着的泥点抱怨几句。
“也可能那个人很忙。”哈利说。
福尔摩斯停住了。
我低头整理自己的袖口，等着听回答。
“当然可能。”他最后说，“因此，我们不应当仅凭一顶帽子，就替别人家中的事情作出判决。”
哈利松了口气。
他显然不大喜欢替一位尚未见过面的贝克太太下结论。
福尔摩斯从抽屉里取出一张纸。
“不过，帽子已经告诉了我们足够多的东西，可以写一则寻人启事。”
“写什么？”哈利立刻问。
“圣诞节清晨拾得一顶帽子和一只鹅。失主可于约定时间到贝克街认领。”
孩子看了看他。
“鹅不是已经给彼得森了吗？”
“我们可以买一只同样好的。”
哈利满意了。
他主动提出帮忙抄写。
这个请求遭到了温和的拒绝，因为福尔摩斯认为，在报纸上寻找一位亨利·贝克以前，最好先保证他的名字能够被印刷工人毫不费力地认出来。
于是哈利得到了一张另外的纸，独自练习“贝克”这个词。
***
那天上午的余下时间十分平静。
外面很冷，屋里的火烧得旺。哈德森太太端来热饮，顺便对桌上那顶肮脏的帽子提出异议。福尔摩斯将它移到一张铺好的旧报纸上，事情便暂时解决了。
我检查了哈利的手指。
他昨晚削铅笔时擦破了一点皮，伤口很小，但他此前一直没说。我是看见他使用放大镜时，总将食指向里蜷着，才发现这件事的。
“什么时候弄伤的？”
“昨天。”
“怎么没告诉我？”
“已经不流血了。”
我给他重新清理了一下。
他坐得很端正，眼睛却偷偷瞥向旁边的福尔摩斯。
我的朋友正在写寻人启事，没有抬头。
“下次还是告诉我。”我说。
“可是，我自己已经——”
“我知道你已经处理过。仍然可以让我看一眼。”
他点头。
包好以后，他立即问自己能不能继续写字。我答应了，他便拿回铅笔，低头去对付那个怎么写都不够整齐的字母b。
我当时没有把这段小小的对话放在心上。
过了一会儿，福尔摩斯将自己的笔搁下。
“帽子今天大约不会再提供新消息了。”他说。
哈利立即抬头。
“我还可以看看——”
“下午再看。你的锡兵似乎已经在壁炉前等了两天车。”
孩子望了一眼地毯，犹豫片刻，终于放下放大镜。
他刚把锡兵重新排好，楼下便传来了一阵急促的脚步声。
那脚步快得使哈德森太太在后面喊了一句。
门随即打开。
彼得森站在门口，帽子歪在头上，脸涨得通红，呼吸很急。
“福尔摩斯先生！”
我的朋友已经抬起头。
“出了什么事？”
“那只鹅，先生——”
哈利立即站起来。
“它怎么了？”
彼得森没有回答。他走到桌前，伸出一只攥紧的手，随即慢慢摊开。
掌心里躺着一块蓝色的石头。
***
那东西比一颗豆子大不了多少，
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