始乱终弃清冷娇夫后: 60-70

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答复,沐清欢有些恼火:“韩大人向我提出条件,也总该拿出对等的筹码, 证明您有值得合作的价值才是。”

    “倘若大人只是一具受人摆布的傀儡, 倒也不值得本公主费心思了。”

    韩敬的面皮微微抖动,被这话一激,立时道:“今夜恰逢沈府设宴, 臣可以带公主与江大人一同前往。”

    看沐清欢兴趣寥寥,韩敬咬咬牙,下定决心加了筹码:“陆礼身上持有一枚玄铁令牌, 能进入沈家一处别院中的密室, 那里藏着周边两县历年来的盐税密账。”

    沐清欢眸光一动,终于起了兴致:“韩大人这话当真?”

    “千真万确, ”韩敬也不再故弄玄虚, “陆礼的父亲早年曾救过沈家老太爷的性命,因此落下残疾。凭着这一层恩情,陆礼深得沈家信任, 许多见不得光的隐秘事务都交给他打理。”

    “至于那枚令牌及其用途,还是陆礼一次醉后失言,臣借机从他口中套出来的。”

    “只是为稳妥起见,令牌并不由他长久保管,而是每次取用过后便交还回沈家。”

    沐清欢垂眸沉思。

    她原本以为, 陆礼即便替某个大家族做事, 也不过是个小人物。便没有把他对江淮身份的怀疑放在心上。只打算稍后找机会抓了他套取消息, 再行处置。

    却没想到,他竟与沈家有这么深的联系。

    看来,这人已经留不得了。

    韩敬停了停, 观察沐清欢的神色:“臣以为,虽然密室中的证据只有冰山一角,但作为发难的借口,已经足够了。”

    “今夜沈府设宴,陆礼很有可能会取出或交还令牌。公主可遣人暗中跟踪,等确认令牌的形制纹样,私下拓印一枚,日后再寻机查探。”

    寄希望于韩敬确实有些风险,但眼下,这却是最可行的法子了。

    思索半晌,沐清欢应道:“好啊,那便劳烦韩大人安排。”

    简单商定好细节后,沐清欢走出书房。

    江淮落后半步。待到四下无人处,他犹豫半晌,还是忍不住劝说:“公主,你在韩敬的府邸之中来去尚且容易。但沈家蓄养私兵,据说府中布防重重,处处皆是暗哨。”

    “就算是公主身边的暗卫,想悄无声息地潜入,恐怕也非易事。到时无论韩敬临时倒戈,还是遇上其他变数,我们都未必能全身而退。”

    望着他微蹙的眉头,沐清欢敛去了适才的轻松之色:“放心,我有分寸。”

    停顿片刻,沐清欢放轻了声音:“阿淮,相信我。无论如何,我都不会再让你陷入危险之中了。”

    暮色四合,马车缓缓停在沈府门前。

    无需守卫查验,陆礼便径直踏入沈府大门。

    沐清欢随韩敬一同入内。视线扫过四周,不由暗暗心惊。

    整座宅子气派恢弘,雕梁画栋。室内陈设更是极尽奢华,许多布置比起皇宫内苑也不遑多让。

    几人到时,宴上已然觥筹交错。韩敬与江淮被安排在末席,而陆礼的位次却排在前列,俨然是沈家的座上宾。

    数轮推杯换盏过后,宴席不觉间便已过半。陆礼逐渐染上醉意,起身晃晃悠悠地朝外走去。

    这一去便是两刻钟。时间一点点流逝,陆礼却始终没有回来。

    韩敬逐渐心神不宁起来,忍不住起身,预备出去查探一番。

    恰在此时,宴厅外头忽然传来一阵惊呼。

    下一刻,有人跌跌撞撞地冲进来:“不好了!陆大人……陆大人他失足落入后院的湖里,等捞上来的时候,已经溺亡了!”

    短暂的死寂过后,满堂瞬间骚动起来。宾客们面色惶然,纷纷起身想要告辞离开。

    然而,沈府的侍卫却已先一步上前,守在各个出口,阻住了宾客们的退路。

    上首的沈家家主面色沉沉,如同暴风雨来临的前兆:“宴上出了这样的事,实在是沈某招待不周。”

    “诸位今夜便暂且在府中留宿。等查明真相后,自会好生送各位离开。”

    他的语气尚算客气,但话中的含义,便是要直接将在场所有宾客一并软禁了。

    自然有人不忿,出声质疑,却很快被沈府侍卫压制了下来。

    混乱之中,韩敬悄悄挪到沐清欢身边,压低声音:“公主,这……是您手下所为吗?”

    沐清欢转动着酒杯:“是又如何,不正合了你的心意?”

    韩敬顿时大惊失色:“公主,臣是说让他死得悄无声息,可如今这动静、这……”

    话音未落,便有仆役上前,请几人到安排好的院落中歇息。

    韩敬立刻歇了声,待唤来江淮之后,三人在仆役的引领和侍卫的护送下走出了宴厅。

    几人被安排在两处相邻的小院。仆役刚走,韩敬便急得在原地踱了几圈:“公主,陆礼今晚本不打算前来,是臣再三劝说,他才肯一同赴宴。如今他偏偏死在宴席上……”

    “方才散席之后,旁的宾客都被引到东侧院落,唯独我们几人被安置在僻静的北角。沈家必定已经怀疑我们了!”

    “韩大人似乎误会了一件事,”沐清欢抬眼,微微一笑,“我只说让韩大人提出条件,却从未说过,要被你牵着鼻子走啊。”

    韩敬哑然,片刻后才结结巴巴道:“公主殿下,这等紧急关头,您就别开玩笑了……”

    “沈家在宴上颜面尽失,又向来看重陆礼。这件事,他们绝不会善罢甘休!”

    “是呀,沈家如今可不会善罢甘休了。”

    沐清欢漫不经心:“所以,韩大人还是痛快些,把知道的内情全都讲出来为好。”

    “否则如你所说,真到了危急关头,本公主尚且可以亮明身份一走了之;但你能不能全身而退,可就难说了。”

    韩敬想要辩解,沐清欢已抢先截住了他的话头:“既然韩大人早就知晓了令牌的存在,我不信之后的时日,你能按捺住不去跟踪陆礼,探查出别院所在。”

    几刻钟前,公主府的暗卫在制住陆礼、并造出失足溺亡的假象之后,已从他身上搜出了韩敬描述的那枚令牌。但对于别院的位置与令牌的具体用法,却一时毫无线索。

    虽然也有其他迂回的法子,如尾随沈家派去查探的人手。但眼下情况紧急,还是逼问韩敬更为方便。

    韩敬默默盘算着,还想再周旋一番,却忽然被沐清欢冷冷的一瞥钉在原地。

    他骤然清醒过来,传闻里关于永昭公主的名声,在这一刻终于后知后觉地浮现在脑海。

    一阵寒意顷刻间涌上心头,额间也连带着渗出冷汗。权衡片刻,韩敬终于长长叹了口气,露出颓然之色:“罢了。”

    他再无遮掩,一五一十地讲出了知道的全部线索。

    话音落下的瞬间,头顶的房梁上传来一声轻微的响动。暗卫接收到指令,潜入夜色之中。

    时间在焦灼的等待中缓缓流逝。

    沐清欢的心情过于紧绷,以至于直到此刻,她才

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