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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《造神二十年》 240-250(第6/25页)
李行弱站上船头，问道：“船上多少人？”
谈金玉回禀：“经过数次改进，已经能容纳二千人。此次陛下御驾亲征，为确保顺利，王船仅限员一千七百人，马匹另外装船运送。其中精锐水卒五百人，临时分成五营，每营配弓弩手、刀手、长枪手，以应对海上突袭。这些士卒仅是作为载客，船上最重要的是负责掌舵、升帆、瞭望、操桨的船员，大约在六百人，其中铁舵就有两百多人操作。余下的就是伙夫、医官、铁匠、杂役，还有管理船上人员的文吏。”
李行弱点了点头：“近二千人，不算挤。”
谈金玉笑道：“还好，就是船大吃水深，遇到浅滩需要绕路。”
海水在脚下无声流淌，下一刻风突然大了，船身随着水波在晃动，李行弱下意识按在船舷上。
她活了大半辈子，走惯了平地山地，头回站在这水上的庞然大物里，像踩在走动的巨兽背上，总是不踏实。
云襄人小，还是对什么都新鲜的年纪。她站在高处往下看，默默数着人，大家都忙得不可开交。
“刚从火舱出来，光是做饭的伙夫都有好多。”她感慨道，“那他们每天得烧多少米啊？岂不是才把这顿做完，又要备下顿了。”
“差不多是这样。”谈金玉道，“好在船速已经很快了，在海上的时间不会太久。”
李行弱沉重道：“最多再苦五年，今后这样的跨海作战不会再有了。”
不算造船的费用，光是出一次海的成本，都已经叫人心如针扎了。
不打，敌人会卷土重来。打了，就要掏空国家多年的积蓄。
战争的代价太重了，重到她的背脊不觉弯了许多。
“陛下，以战止战，虽战可也。”庄炟道，“比起逐退敌寇，更重要的是让敌寇知道，我们的拳头是能砸到他们身上的。”
李行弱道：“这是朕毕生之愿。”
她看着幽深的水，吹着咸湿的风，心中没有恐惧，而是震惊。
“何谓沧海一粟，这就是了。海大到望不见边，人就像一片落叶，历经了万千磨难才能到岸上。即便如此艰险，西瀛人还是愿意付出天大的代价，乘着船，漂过重洋，来屠戮我们的百姓，抢夺我们的财宝，把我们的儿女当成牲口一样带回西瀛，充为下等奴隶。这仇要报，后患更要除，任何人都不能阻拦朕的决心。”
她轻声说完了，转过身，随船的臣僚都沉默地低了头。
李行弱漫不经心地抚平衣褶，对快把身体探到外面的云襄说：“风浪太大，不要玩闹，回船舱去。”
云襄嘀咕：“我还想多看两眼呢。”
“看什么？”李行弱问。
云襄：“看水里的鱼，海上的风景，还有船里的工事。”
李行弱的笑凝在脸上：“云襄，别忘了，我们出来是打仗的。”
她语气略重，云襄才意识到自己忘了形，忙道：“阿奶，我记住了，我再看一小会儿就回去。”
她离开了船舷，没再跑来跑去，只安静站着，看这艘比楼还高耸巍峨的大船往远处驶去。
海上的饭菜没有想象的好吃。米饭放水少了，蒸得略硬，菜里油也少，并不下饭。但好在有肉食果腹，比行军时啃干粮炒米，已算是体面了。
“能吃，在干粮里，这算山珍海味。”
伏维则撕咬着蒸熟的熏鱼，眯眼嚼了半天，咽下去后，痛心疾首地跟云襄讲起当年行军的干粮有多粗粝。
云襄端着碗，跟众人吃一样的食物，闻言道：“我现在大了，不挑食，填饱肚子就成。”
李行弱慢声道：“有好的当然就吃好的，还没艰难到要拿饭食来磨砺你。”
云襄笑起来，露出雪白的牙齿。
“阿奶吃这个，很软和。”她把一碗猪肉汤端到李行弱手边，“谈尚书主管大船一切事务，我听她说，水很贵，也就上船第一日吃炖汤，后面要省着水用，炖汤不会再有。”
李行弱接过碗，偏头看云襄：“感觉如何？船上是不是没你想象的好？”
“很新奇。”云襄浅浅一笑，“我第一次离海这么近，晚上睡觉也要枕在水面上，跟摇床都没区别了。”
她痛快地喝了一大碗汤，心满意足地放下碗，仰起头来，望向桅顶的北斗大纛。
青色纛旗在海风中迎风招展，深色底，银色星，还绣了一头昂首的金色苍龙。整面大纛被风吹得绷直，龙就像活了似的，抓着北斗星在云层里遨游。
她看了一会儿，忽然开口：“北斗龙纛……是怎么来的？”
伏维则掰着胡饼往汤里丢，闻言摇头：“皇孙不问，我还真没想过。从跟了陛下起，这旗就这么叫，谁都没问过来由。”
她把泡软的饼块塞进嘴里，也仰头看向那面旗，像是第一次认真打量。
李行弱看向王蔚：“你知道么？”
王蔚略微思索，开口道：“在神话里，北斗是天帝的御辇，天帝时常乘着它巡幸四方。它又正好位列天穹的正中央，被众星拱卫，所以从古至今都拿它象征人间帝王。所以我猜，是以此为名，喻示中军所在。”
伏维则道：“这事直接问陛下就好了。”
云襄看向李行弱。
李行弱喝一口汤，语调平平地说：“龙盾军刚组建时，用的龙盾是从王陵挖出来的旧物，因此得名。至于北斗龙纛，是因一个农妇捡来了一张绸布，不舍得用，压在了箱底。那年西瀛人围城屠村，我率军营救，救下农妇一家。她心存感激，拿了绸布来与我包裹腹伤，才发现绸布是道士拜斗时穿的法衣。因它颜色鲜亮，易于辨认，我突围时将它作为临时纛旗，聚齐了散兵，因此接连破敌七寨，扭转了颓势。”
她缓了缓，继续道：“后来与杨将军顺利汇合，他听说了这事，便跟我说，在很久之前，就有军队将日月和北斗画在战旗上以求上天护佑的先例，既是战旗，也是帝旟，不如就作为大纛。于是就有了这面北斗龙纛。”
“原来是这么来的。”云襄恍然。
她托着腮道：“阿奶那时已然位极人臣，离王位只有一步之遥。历朝历代的权臣走到这一步，都是相当危险的讯号。阿奶仍在继续使用北斗龙纛，御史台不会拿这个做文章，弹劾僭越什么的？”
“也弹劾的。”李行弱轻描淡写地说，“如果一面大纛就能把我弹劾下去，那我身上所谓的僭越之罪，够上八百遍断头台了。”
“陛下失势的时候，已经是他们最好的机会了。但那又如何呢？”伏维则哼了一声，“说起来都是响当当的大人物，什么尚书御史的，今天弹劾，明天弹劾，唬人得很。结果陛下一开口，嘴闭得比蚌壳都紧，写再多弹文也就废纸一堆。”
她捧着碗，摇头晃脑地补充：“就说那个跳得最凶的言官冯瞻，陛下能忍他时，把他当屁放了，等不想忍了，派林麟去他府上，三两句就把人给气死了。”
说完了，大家都没再说话，闷头吃各自的饭。
用了膳，云襄又满船跑起来，挨个船舱去看。直到日头偏西，才终于跑累了，趴在船舷
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