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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《伦敦女富商的秘密》 50-60(第15/16页)
顾。可宅子条件有限，只好把彼得安置在楼梯后侧，靠近其他仆人的房间。
而他的主人洛克，则住进了薇薇安隔壁的客房，那是二楼里侧最温暖的地方。
薇薇安是被一声很轻的咳嗽惊醒的。
空气清冷而安静，整座宅子没有一点声响。她看了看表。
凌晨五点。
石墙之外，已有鸟雀试探着发出晨鸣。紧接着，又是一阵压抑的咳嗽。
薇薇安还没完全清醒，人已经站在了隔壁客房门口。她抬起手，握成拳，又放下。
没有敲门。
下一声闷咳从房内传来时，她再顾不得迟疑，直接推门进去。
洛克坐在壁炉旁，一只手撑着扶手，肩膀因剧烈咳嗽而不住颤动。睡袍领口松开，白日里那副从容克制的模样尽数消失，只剩苍白的脸和艰难的喘息。
薇薇安的心猛地揪紧。
她早该想到的。
从牛津一路赶来，数日奔波，伦敦烧煤的烟，再加上清晨的寒意。
洛克的哮喘发作了。
作者有话说：
无
第60章
薇薇安转身跑回了自己的房间。
她在起居室的架子前翻找, 忽然停住，皱眉，打了个响指, 从桌子下面的柜子里取出一个包裹。
打开，里面是一只细颈铜壶,连着一根弯曲的导管。
她拿起铜壶, 又匆匆往客房赶去。
等她再次推门而入时,洛克已经伏在椅中,一只手死死按着胸口,呼吸紊乱而急促。
薇薇安几步冲过去，扶住他还在发颤的肩膀，让他坐直。 “洛克先生，慢慢呼吸。”
壁炉里的火还在燃着。她抓起旁边的铁壶掂了掂,里面还有水。她迅速把水倒进那只细颈铜壶,又将铜壶挂到壁炉的铁钩上。
很快, 百里香、薄荷的气味在空气中弥散开来。细长的壶嘴开始往外冒出温热的蒸汽。
薇薇安把导管送到病人面前。 “慢慢吸, 相信我。”
洛克微微一怔。
下一瞬，剧烈的咳嗽再次袭来, 抽空了他全部力气。他无从拒绝，只能前倾身子, 唇贴近那根导管，
闭上眼，温热的蒸汽裹着草药的味道涌入肺腑。他的呼吸一点点慢了下来。
他缓缓抬起头,目光在某个地方停住,像是被什么刺了一下，迅速移开视线，看向壁炉。
薇薇安屏住呼吸,紧张地看着洛克，不确定这个发明是否有用。
直到看见他的呼吸逐渐顺畅，肩膀也不再绷紧，她才长长地松了一口气，小心把铜壶取下，放回壁炉台上。
“感谢上帝，真的有用。您看，不是肺的问题，是气管。您不用担心会传染给我。”
洛克的目光从壁炉移开，在那只铜壶上停留了一瞬，才重新落回她的脸上。
“你……做的？”
“嗯。”
自从在埃克塞特府见过他发作之后，薇薇安就一直在想，能不能在这个时代找到缓解哮喘的办法。
她找工匠做出了这只细颈铜壶，将草药液放入其中，用蒸汽来代替现代的喷雾，算是哮喘喷雾的古代版。
做好之后洛克已经在牛津了，她希望这东西永远用不上，便没有寄给他，一直留在自己这里。
没想到，今夜真的派上了用场。
洛克的呼吸已经平稳下来，神色却仍有些不对。他的手指无意识地收紧，紧紧抓着睡袍的衣褶，苍白的脸上浮起一层淡淡的红晕。
薇薇安却浑然未觉，还沉浸在她的发明对洛克有用的巨大喜悦里。
“既然有效，那就好。我把它送给您了，等彼得起来，我会教他怎么用。”
洛克轻咳了一声，声音多了几分克制和疏离。
“小姐……我感激您的善意。但我不能收下您的礼物。”
他说话时始终垂着眼。礼貌本该让他直视她，可他抬起头，视线刚刚触及她的衣襟，像被一只无形的手快速按了下去。
不习惯穿着睡袍睡觉，薇薇安只穿着一件男士的亚麻衬衫。这个时代的男士衬衫下摆很长，穿在她身上，像一件oversize的衬衫，倒是充满了现代感。
“洛克先生，您误会了。”她的注意力仍在那只铜壶上。 “这不是礼物，这是工具。您可以当成医疗器具，和私人恩惠无关。我只是把它交给最需要它的人。”
她拿起铜壶，往前走了一步，把铜壶递得更近了些，又示范了一遍用法。
“如果彼得不在，您自己也可以用。”
洛克不着痕迹地远离她，始终眉头紧锁，咬着嘴唇不说话。
演示完毕，薇薇安把铜壶放回原处，打了个喷嚏。
洛克低声道：“愿上帝保佑你。”
薇薇安抱紧肩膀，感觉寒意从脚底一点点往上爬。她低头，这才发现自己竟然光着腿，赤着脚站在地上。
地板冰得刺骨。
她轻轻换了换重心，脚趾无意识地蜷起。
“叫彼得来照顾您吧。”她朝铃绳的方向示意了一下，“还有，如果您愿意给一点专业意见，我之后可以再改进。”
不知道是不是刚才的哮喘发作耗尽了精力，那个刚被她救治的病人，此时整个脸都是红的。
看来，他该休息了。
“晚安，洛克先生。”没等他回应，薇薇安已经转身离开。
赤脚落地，几乎没有声音。
门关上，室内重新安静下来。
洛克仍坐在原地，许久没有动。
那只铜壶还在壁炉旁轻轻吐着白气，空气里残留着百里香与薄荷的气味。他抬起手，扶上肩膀，那里还留着她手掌的温度。
薇薇安回到房间，把冰凉的脚塞进被子里。
隔壁安静下来，洛克应该已经睡了。
可她却辗转反侧，脑海里反复浮现的，是他刚才几乎喘不过气的样子，还有他低着头、不敢看她的那一瞬。
说不清是松了一口气，还是别的什么情绪。只是越想越烦躁，不知道她到底在意的是什么。
不过至少，洛克不会像彼得那样误会她对他有别的心思。从这一点来说，他反而是“安全”的。
她把脸埋进被子里，还是睡不着。
天还没亮。
躺了一会，脸却越来越烫，薇薇安索性坐起身，仔细把衣服穿好，推门走了出去。
东方泛起一线灰白，整座宅子笼罩在冷清的蓝灰色里，仆人们才刚起来活动。
她从后门出去，清晨的冷气扑面而来，脸上的热意被压了下去。
花园里草叶上覆着一层薄霜。
杰里米正在空地上练功。
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