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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《哨口翡翠》 11、第 11 章(第1/3页)
跟随万恩站长进入站长办公室的只有艾德里安一个人。
车夫杰德不在他身后，很正常，马车拴在补水站外的拴马桩上，车夫杰德寸步不离地看守着他讨活计的伙伴，艾德里安付给他的价格已经包含了等待时间。
可是艾德里安也没有听见玛格丽特的脚步声——她的脚步声本来就很轻，所以艾德里安养成了时不时就分出一道视线去寻找她的习惯。
玛格丽特停在屋外，离他们三四步远的距离，没有要跟上来的意图。
她的身体往外面半侧着，腰背笔直，眉眼高抬。艾德里安顺着她微仰的目光往高高的水塔看去……
那种目光有点奇怪，艾德里安一时有点说不上来，总之不太能用“观看”、“欣赏”，或是“好奇”之类的词语描述，更像是在——
测量。
对，测量。
她像是在目测水塔与铁轨之间的夹角。
“你不进来吗？”
艾德里安开口叫了她的名字。
“不了，先生。”玛格丽特回过身，视线重新像个普通的女帮佣一样半垂落下去，用无可挑剔的低声礼貌回答道，“我在外面等您。”
太阳把她深棕色的头发照成了金黄色，望着她的发顶，艾德里安被刺眼的太阳晒到有一个瞬间的恍神，不知道为什么，他忽然之间有种错觉，好像她等待进入哨口补水站的这一刻已经等很久了。
“请进来吧，就您一个人，沃斯先生。”
万恩站长对此感到很满意。
尽管她没穿围裙，显然就是个女仆，尤其是这种只会和油污灰尘打交道的女人，没有把她关在补水站外面已经是看在沃斯家的面子上了，这些闲杂人等，只会污染他的作品。
艾德里安的脚步停在门槛上，他游移地回头再看玛格丽特一眼，她好像在打量信号塔。
八月炙热的空气让艾德里安忽然有些说不出的心烦意乱。
补水站沿用了考尔德家的老房子，铁轨从起居室当中穿过去，站长室是原来埃莉诺的房间，不过现在已经看不出任何女孩的痕迹。
房间里没有家庭照片，没有温馨的摆件，也没有小盆的植物，火车和仪器的照片和画像挂满了墙。
万恩站长用几句话大致介绍了一下补水站的构造，然后就站在一堵墙壁下下面骄傲地问艾德里安：“机械的奥秘深奥至极，这里的任何一样东西，没有几个小时是说不明白的。所以——您是想先欣赏哪一样？水源和引水渠，泵站和加压系统，还是水塔和配水系统？真是一个非常困难的抉择，不过我非常建议您从水塔看起，光是图纸我就修正了不下五次，您看水塔的弧度，是最完美的流体力学曲线。”
问完，他将手背在腰后，等待着艾德里安的回答。
艾德里安·沃斯，沃斯，一个非常重要的姓氏，他的父亲康纳德·沃斯对铁路的发展至关重要，所以万恩站长假定艾德里安应当具备基本的铁路知识。
如果艾德里安也像那些愚蠢的铁路督察一样，只会问出一些愚蠢的问题，那他会感到非常失望的。
“我是为了调查埃利斯·荆棘而来。”艾德里安平稳的语气落下来。
不是愚蠢的回答，但还不如愚蠢的回答。听到他只是为了来调查一个人类，万恩站长感到非常、非常、非常失望，“噢……不过是一个思维原始且手段低效的匪徒。”
艾德里安点点头，接着往下说：“我想你肯定听说过他，一位对铁路似乎尤其感兴趣的匪徒，前段时间有人看到他和他的手下出现在翡翠镇附近。”
当艾德里安提到埃利斯·荆棘对铁路的兴趣时，万恩站长眉毛高高一抬，眼睛里又重新迸发出兴奋的光彩。
“让我来告诉你，沃斯先生，我对此非常肯定。”万恩站长嘴角抽着笑了笑，发出类似“嗬嗬”的气声，眼睛里混杂了得意、轻蔑、期待……
“埃利斯·荆棘，那个匪徒，他的目的地一定是这里，哨口补水站，绝不会错。”
“为什么这么说？”艾德里安打开了笔记本，转开钢笔。
“如果您能理解哨口补水站是一个怎样的杰作，那么我想您一定能理解，让我来把铁轨比作是人的血管，沃斯先生，哨口补水站就是整个西部铁路的心脏。”万恩站长把手按在墙上的地图上，食指关节重重地敲击两下哨口补水站的位置，“只要他对铁路感兴趣，哨口补水站就是他必然会来的朝圣之地。”
艾德里安没有对这句话做出评价，他一边记录一边不置可否地嗯了一声，示意他在听，让万恩站长继续往下说。
万恩站长走向窗户下面的办公桌，从抽屉里拿出一本调度表，但是并没有打开，也没有递给艾德里安看。
他只是用一种分享秘密的口吻隐秘而快乐地宣布道：“后天凌晨，大陆太平洋铁路公司的利润专列会从这里经过——”
“利润专列？”
艾德里安抬起头来，夹着钢笔的手扶了一下眼镜框。
“对，利润专列。没有乘客，也没有货物，火车上装载着的是上半年大陆太平洋铁路公司的股息，还有蒙大拿州矿区的黄金。”
万恩站长把手里的调度表抖得哗哗作响，
“火车会在这里停靠补水，几分钟。如果那个匪徒真的像通缉令上一样疯狂，他一定会来。”
很合理，艾德里安几乎是立刻就认可了这个说法。
既可以劫掠利润专列，还能破坏哨口补水站，一举两得，如果他前期对“埃利斯·荆棘是个与铁路公司有过旧怨的人”的侧写正确的话，那么埃利斯·荆棘一定不会错过这个机会。
“埃利斯·荆棘如果真的来了，他也许会炸毁水塔，或是掀翻铁轨，可是看上去你似乎并不担心匪徒会破坏补水站？我想哨口补水站一定已经提前做出了周密的部署。”
艾德里安这么问道，引他开口说更多。
“是安排了比平常多很多的警卫，没错，不过我想这称不上是什么特别的部署。”万恩站长扯起嘴角笑出一个讥诮的弧度，“一个只会骑马用枪的匪徒，他懂蒸汽动力学吗？他明白调度的逻辑吗？我的系统将会在那一天达到极致运转，不是我不想谦虚，沃斯先生，我的水塔、我的铁轨，已经堪称完美。呵呵，一个不懂技术的匪徒，要是他以为随随便便闯进来扔两个燃|烧|瓶就能破坏我的艺术，那他可是大错特错了。”
其实艾德里安完全不能理解万恩站长这种盲目的自信到底是基于什么缘由，从话里他也没能找出与之相对的佐证。
他只知道，他为了追赏金之王横跨了大半个大陆，终于追到一个与埃利斯·荆棘的动向可能相关的信息，
一股从脊背底下升腾起来的兴奋像针刺一样扎着他。
艾德里安觉得他应该追问的，立刻、马上，竭尽所能地挖掘出更多的内容——
但是不知道为什么，他的注意力总是反反复复地被拉扯回到位于靠墙一侧的那张茶几上。
那个和整个机械化补水站格格不入的老家伙，看上去像是一个——或是说曾经是一个……松树
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