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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《白昼之眠[西幻]》 360-370(第12/18页)
那么我身边的人或许也会遇到危险。”
说到这里，他又自嘲一笑：“只是，不知道是否还来得及。”
他当然是带着一点儿冲动的、对于这本手抄书的热爱，才将它从太阳教廷带回来。不然的话，那个时候他直接将这本书扔掉、忘掉就行了。
可他仍旧忘不了这本书皱褶的纸张、泛黄的书页，那些精美的插图和那些整齐的文字。他想象百多年前的人是怀着何等虔诚的心意，去设计、去制作、去整理这样一本书稿。
他凝望着它，就像是凝望一场久久不醒的美梦。
有时候，他甚至有些不解——这怎么可能是一本伪书？人们如何能确定这是伪书？对于过往的时光，难道他们还真能如同【记录者】一般穿梭在历史之中吗？
他情愿相信这是一本货真价实的古书。
可倘若这真的是古书，那么厄运与诅咒也多半是真的；而倘若这是去年或者上个月的著作，那么他反而可以心安理得地将其留在身边，因其虚假与无害。
这可真是矛盾又复杂的心态。老教授又忍不住叹了一口气。
凯瑟琳·贝休恩能明白他的想法，她宽慰他说：“等我们查清楚前因后果，或许您就可以毫无心理负担地留下这本书了。”
杜尔米便适时地插话：“说到这个，我这次过来，可是真的带来了一些最新消息的。”
老教授手中的这本手抄本，是从利文斯通的一个书商手里收购的；而后者则是从克里斯琴的一个古董商那里买来的。这名书商如今死得不明不白，他们想要调查的话，也就只能从更前头的那个古董商那里开始寻找线索。
“我之前找了人去克里斯琴寻找那位古董商，本杰明·诺普先生。”杜尔米不紧不慢地说，“现在，那边有回音了。”
这事儿还得感谢管家先生，科尔·博德认识几个三教九流的人士，他从中找了一个性格比较灵活变通的人，杜尔米出了一笔钱，请这人去克里斯琴跑了一趟。
这年头想要找人的话，知晓名字、知晓身份却还不够，还得有门路、找到足够有见识的人去寻人。
要是在奥尔德斯治世，杜尔米在克里斯琴还是认识几个人的——但是话又说回来了，要是在奥尔德斯治世，他原本就认识本杰明·诺普了！
只是如今是阿尔弗雷德治世，杜尔米对眼下的克里斯琴可以说是人生地不熟。
不过幸运的是，本杰明·诺普是个挺有些声望的古董商，所以跑腿人到了克里斯琴，没多久就找到了人。
跑腿人没有真的去拜访本杰明·诺普——或许是因为知晓这事儿跟神秘侧有关，所以他不敢轻举妄动——而是了解了一些相关信息，便找人写了封信回来，将各种信息汇总到了一起。
刚巧就是在今天上午，这封信到了杜尔米的手里。
杜尔米回忆着信中的内容，并且慢慢说：“本杰明·诺普出身落魄的贵族家庭，据说他最早开始从事古董行业，便是为了变卖家中的财产以供生存。
“因为他出身好，了解很多古董知识，所以很快就受到了一名年迈的古董商人的雇佣，最后甚至继承了这个商人的部分家业。这应该也是本杰明·诺普第一桶金的来源。
“往后他的古董生意越做越大，现在他一个人几乎就占了克里斯琴古董生意的三分之一。人们都奉承他，说他交友广泛、待人友善……总的来说都是一些正面评价。”
“听起来毫无问题。”凯瑟琳沉静地说，“但是，也太过于顺利了。”
杜尔米赞同地点点头，他转而又提到了另外一件事情：“我认识一名画商，他从本杰明·诺普的手里买到过一幅画，并且见到过这位诺普先生的手下……”
说着，杜尔米感到一种轻微的恍惚，因为他可没想到，有朝一日，他能像模像样地、如此生疏地说出“诺普先生”这个称呼。他那位敬爱的本杰明叔叔，乃至于许许多多人，在如今这个治世都已经面目全非了。
他只是停顿了一下，好似在回忆，因而没有引起任何怀疑：“这位画商说，那些人一直抱怨着‘不能出海了’之类的话。所以我就想，本杰明·诺普明明身处内陆的克里斯琴，怎么会跟森罗海有关？
“我让那位跑腿人顺便打听一下这事儿，他写来的信中的确提到了一点……你们都知道赫米什王朝吧？”
凯瑟琳与塞奇不可能不知道，不过杜尔米也只是用来引个话头而已。他也学会成年人的社交话术了。
他便说：“赫米什王朝的崩塌留下了一片海底废墟。”他甚至亲自踏上过那片废墟，即便是如同梦境一般的夜晚，“有很多打捞船队会前往那片废墟，仅仅只需要捞出来哪怕一个货真价实的古董，他们这辈子就吃喝不愁了。”
凯瑟琳明白了，她问：“所以，本杰明·诺普就跟这些打捞船队有关？”
“确切来说，他自己名下就有一个打捞船队，所以他的手下会出海也是很合理的。”杜尔米用手撑着下巴，若有所思地分析着，“据说他真的卖出过，或者展示过来自赫米什王朝的遗物，但具体的事情就不好说了。”
真要说的话，杜尔米应该还算是赫米什王朝的继承人……吧？
赫米什王朝最后的美梦（小海狮）和赫米什王朝最后的荣耀（双面空白的金币）都在杜尔米的手里。
但当初赫米什十二世王的亡魂以千枚金币熔铸航船，与【海镜】进行了最后的搏斗。恐怕赫米什王朝的财富也于那一次的战斗之中消失殆尽——这是巨面者之间的战斗，所以绝不受治世更迭的影响。
因此，赫米什王朝的废墟之上仍旧留存的，恐怕也只有一些古董、一片坍圮的建筑，以及那些整日游荡的世界尽头的怪物们了。
杜尔米停了一会儿，又饶有兴致地说：“如果本杰明·诺普与神秘侧有关，那他身边的神秘侧要素可真不少。”
古董本身与【时历】有关、打捞船与赫米什王朝的遗物跟【海镜】有关，而赫米什本身便是帝皇之路的一部分。这可真是复杂多样的关联——但凡是神秘侧的案件，都让杜尔米进一步深刻地领会到“群”的力量的磅礴。
那是一种看不见摸不着，但的确深刻存在，并且让所有存在之物与彼此深深关联的东西。
如果更进一步说，杜尔米隐约感到，本杰明·诺普的古董生意可能并没有那么简单。这说不定是神秘侧的古董生意。
赫米什王朝的遗物，正常人多半不敢沾手；除此之外，亚玛利埃之歌的手稿，正常人就敢收集并贩卖了吗？再者说，还有画商那边的那幅画，一副来自法涅斯王朝九十九年的静物画——这就跟【帝皇】有关了！
这样一算，光是本杰明·诺普一个人，他就已经碰上了首皇、海皇、末皇的力量。的确，帝皇之路是相对世俗一些，但寻常的普通人绝对不可能同时遭遇这三个！
普通的古董商，顶多只是卖一卖这一个治世里头的东西，比如说阿尔弗雷德治世持续了三百年，那么他们就可能会卖一卖两三百年前的东西。
要是胆子大一点，那可能会卖一卖法涅斯王朝的古董。起码【帝皇】仍在、政务署仍在，关乎法涅斯王朝的一切或许已成历史的
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