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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《破春刀》 15、断崖(第2/2页)
沈济棠不免惊讶了一下，明明是一路上都没有遇见行人的夜晚，谷地的深处却并非漆黑一片。这是一个凹陷的盆地，如同一个巨大的圆盘，不远处，零星几点灯火在大雨中晕开模糊的光团，能依稀认出是几排低矮的工棚。
而坐落在盆地中央的，是一大片被开垦过的田地，阡陌纵横。
虽然一路上对这里的情况有着些许猜测，但是仔细查勘过一番，她却发现守卫比想象中的更为森严，即便在这样的雨夜，也能看到几个身披蓑衣，手持兵刃的身影在固定路线上巡逻。
看来还需要更谨慎一些。
沈济棠环视四周，目光最终落在了不远处一个堆放杂物的角落，上面盖着一大块挡雨的的黑布。
她悄无声息地迂回过去，伸手拽走了黑布，利落地披在头顶，又将面容也一并遮起，只余下一双眼睛露在外面，然而，正欲离开时，却被那个原本被黑布盖住的器具吸引了注意。
那是一个石制的碾槽。
旁边散落着木槌，槽底里盛着没有清理干净的渣滓，散着浓郁的辛香。这并非是田间地头经常见到的农家碾磨，它的槽体更深，通过边缘的形状，能看得出应该是刻意打造出来的沟槽。
沈济棠拿出帕子，从槽壁上捻起一些残留的粉末。
由于正在下雨的缘故，失去遮挡的碾槽很快就被打湿了，粉末已经碰了水，但是气味却未被冲淡。不过，严谨说来，这些粉末的质地并不单纯，而是被晒干后研磨粉碎的植物茎叶，这与屠春草的用法是大同小异的。
沈济棠心中了然几分，大致猜出了是怎么一回事。她轻巧地避开守卫走过的地方，继续冒雨潜进了那片广阔的田地。
看得出来，这片田地也大有文章。
梧州坐拥山海之利，北倚群山，东临瀚海，常年暖冬，但即便如此，那点温度也并不适宜大多数草木生长，何况今年的冬天比以往都要寒冷漫长。
这片田垄却大不一样，草木极为茂盛，违背时令，在黑夜中静默生长着。
当然，奇怪之处也远远不止这些。借着远处工棚透来的火光，沈济棠仔细观察着手上这株陌生的植物，它的模样与屠春草有着七八分的相似，但在细看之下，又有着明显的不同。
这种异株的叶子更为肥厚，色泽不如屠春草青翠，而是另一种泛白的灰绿色，因为生长在盐地中，叶缘微卷。
沈济棠指尖用力，掐断了一小节茎秆。
粘腻的汁水涌出，一阵浓烈的香气也随之逸散，果不其然，这种味道与刚才碾槽中粉末的香味如出一辙。
如此看来，她连日来的种种疑问，似乎也皆然开朗了。
为何张佘的香瘾症状远甚于屠春草所能及，为何天性挑剔的屠春草能在盐卤之地繁茂生长？只因眼下之物虽与屠春草同源，却早已在这片土地改头换面，形存质变，成为了另一种诡谲的草木。
不过，即便是见到了眼前的场景，也尚还不不知晓这片草木究竟从何而来，它们被收摘之后又会被送往何处。
恐怕只有查清这些，有些谜团才能真正拨云见日。
沈济棠挑了几株状貌良好的异草，用事先准备好的帕子裹好，揣进怀中，随后直接转向了那几排灯火不灭的的工棚。
越靠近，空气中的那股香味就越发滞重。若是哪个人在这里活生生站上一整夜，定会被熏得头昏脑胀，神志不清。想到这一点，沈济棠将那片覆面的黑布又往上扯了扯，避开正门，绕到了一处窗板破损的棚屋后，屏息向内望去。
棚中景象杂乱，异草堆积如山。
几名衣衫褴褛的工人正佝偻着腰背，将它们捆扎成束。他们动作迟缓，眼神空洞，仿佛早已习惯了这令人作呕的香气。
这时，有两个身影走到棚外不远处的阴影里站定，低声交谈起来。
一人管事打扮，脸上带着几分世故，另一人则腰佩短刀，年纪更小，大概是个守卫。
“你呀，新来的吧？”
管事带着浓重的本地口音，压得很低，见守卫点头，训话道：“难不成招你进来的人没给你交代过规矩？夜里过了亥时，若是没个正经事务，可少往工棚这片晃悠。”
那位新来的守卫却不以为意：“也没什么吧，无非就是味道重些，但让人怪精神的。”
“哈，精神，你以为那是什么好东西？”
管事冷笑一声，语气充满警告的意味，用指头点了点面前年轻人的脑门：“你不会当真以为，让你们戴着面巾是摆设，这气味是寻常的香料吧？这可是香先生精心调制的香方，在咱们这儿叫它醒神香，闻上半个时辰就能精神百倍，更遑论像他们一样，十天半个月地住在里面。”
守卫：“……”
管事瞥了眼正在屋内麻木干活的工人门，继续讲道：“真到了那个时候，你可就离不了它了，只管叫你往东不敢往西，比拴着的狗还听话。”
听到这话，守卫终于深知自己犯了大忌，瑟缩地站着，拘谨不言。
“行了，往后注意点儿，去你该去的地方守着。”
管事严肃叮嘱道：“花鸟虫兽，一草一木都要仔细盯紧，千万不能放人跑出这个地界。”
“明白了。”
“光明白没用，你得盯着，前几个月就出过这档子事了，被上面的大人骂了个狗血喷头，幸亏跑走的那几个窝囊废嘴巴严，至今没传出风声，也没生出什么乱子。”
说完，便摆了摆手，又过去监工了。
沈济棠伏在暗处，心中了然。
此地不宜久留，她正欲悄然后退，脚下却不慎踩中一块松动的石头。
一声轻响，在雨声中几不可闻。但那新守卫却刚被训完话，此刻正精神紧绷着，听力极为敏锐。
“谁在那里！”
他猛地转头，大喝一声，手已按上刀柄。
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