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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《神棍的自我养成》 140-150(第3/13页)
圣骑士长愣了一会儿，把脸一抹:“不行，这趟您是出来办正事的，不能为了我耽误教宗给的任务。”
“那就花钱雇人咯，雇外国的佣兵，贵一点也没关系。先把你母亲送去耶伦盖尔交给乔伊斯关照，等圣恩节过去咱们有了稳定的落脚之地你再去把她接到身边。”
此刻艾尔洛斯一点圣子候选的偶像包袱也没有，跃跃欲试的表情就像一只坏心的毛绒动物。
雇人的话……埃克特把整件事放在心底理了一遍，碍于公爵夫人的脸面，父亲不会把母亲放在主宅这种极有象征意义的地方。乡间不起眼的小别墅，或是城中情妇聚集的公寓，这种地方可能性最大。看守也不会太多，毕竟母亲柔弱无依，不值得花费那么多人力。
这样一看圣子候选的建议居然很有几分可行性。
与其被人捏着软肋坐等接招，不如主动出击攻守易势。
“五天用不上，三天就足够了。”
打定主意，他立刻准备出发，不过离开前还是先抓着艾尔洛斯好一番耳提面命。从不能随便跟陌生人走到不要随便吃陌生人给的东西，拉拉杂杂念得圣子候选耳朵都要长茧子了才离开神父楼。
——早点解决家庭问题带来的后顾之忧，他也能早点获得梅尔大人完全彻底的信赖。
埃克特前脚刚走，后脚没过多久约翰主教就派人把吉鲁克王室的邀请函送到艾尔洛斯手中。喷着香水的书信里写得很清楚，邀请圣子候选艾尔洛斯·梅尔参加明天晚上的宫廷宴会，宴会主人的名字写在信件末尾。
“这是王太子的花押与签名，想来王室是愿意与您和解的，只不过不好做得太明显。”
滑跪的那么干脆那么快，消息传出去回头吉鲁克就别想在中央大陆上硬充大瓣蒜了。
“我明白了，明天会准时出席。”
既然约翰主教允许这封邀请函出现在他面前，那就说明主教认为这场宴会艾尔洛斯应该去。吉鲁克乱而不分才最符合教廷的利益，遮羞布还是要给人留上一块的，不能彻底撕破脸。
来送信的执祭得到肯定答复后很高兴的表示可以提供大量装饰品给梅尔大人随意选用。要给人面子但又不能给太多面子，艾尔洛斯果断拒绝了他的建议:“一场王太子的晚宴，没必要盛装出席，不然以后别人提起这件事教廷不是反过来矮了人一头么？”
多亏了圣地为期一个月的加强培训班，如今艾尔洛斯已经比之前多装了好几个心眼子啦。
就算被拒绝了来送信的执祭也没有表现出难过的样子，他点头表示理解，邀请传达到位便告辞离去。
赶在他走之前艾尔洛斯急忙加了一句:“麻烦知会约翰主教一声，埃克特按照他的提醒去办事了，我需要王城主教堂再给安排一个护卫。”
给圣子候选准备随行护卫是件很重要的事，武力值是一项，护卫本人也得能拿得出手。执祭认真应下艾尔洛斯的要求，行过礼后退下。
时间紧迫，愿意接手这项工作的圣骑士数不胜数，他必须尽快把话传给约翰主教，好在有限时间与众多报名者之间选出最合适的人。
第143章
厄尔珀里亚家族是最早一批追随王室的古老家族, 因此在如今的王室维斯帕拉德成功登顶之后便享有了一片紧邻伊利亚斯的飞地。家族真正的领地在公国东面，占有着广袤土地的同时也为公国抵挡了东方向上的所有来犯之敌。
埃克特探查的目标一开始就定在家族飞地，没什么特别原因, 只不过以他对老公爵的了解, 这是个最省时最省力又最省心的选择。
父亲的婚生长子是个平庸的蠢货这件事，他十二岁时就知道了。当年的小埃克特还怀着对血亲的孺慕之情想要在所有人面前表现自己好博得父亲喜爱，很快事实就教会他做人——不管他在学业和武艺上获得何种成就，都不会对现状产生任何促进作用。老公爵的儿子实在太多，他的妻子决不允许任何人威胁到自己的地位, 所以越是表现得亮眼, 紧追而来的迫害就越严峻。
公爵夫人倒也不至于直接下令让人弄死丈夫的情妇与私生子，天生就站在赢家位置上的她没那个必要。只需几件不得体的衣服, 拖拖拉拉缺斤少两的胡乱应承，几顿冰冷油腻的午餐, 就足以让小可怜和他的亲妈叫苦不迭。
等到成年后，埃克特就彻底明白自己与兄长之间的差别。哪怕那是个三十岁了也会被跑出来的猎犬吓哭的男人，父亲的选择也不会发生任何动摇。倒是他自己，私人教师过高的赞誉引来公爵夫人日复一日加重的不满，然后有一天, 圣光教廷录取圣骑士的通知莫名其妙就摆在了他的面前。
那个时候母亲含着泪哄骗他, 只说是躲去教廷过上几年，等伯爵继承公爵之位他就能退役回家领上一笔分家钱从此海阔天空自由自在。直到结束圣骑士的见习期, 埃克特才从别的渠道得知只要自己敢退役还俗母亲的命立刻就会走到尽头, 一股蓬勃热烈的野心在青年心底烧起来了。
既然退无可退, 那就削尖脑袋往前走。
他怀揣着一股说不清道不明的情绪摸进家族位于王城附近的飞地, 这里被修成了马场与训狗俱乐部，连绵不绝的草地一端修建了许多供给来访者使用的小型别墅, 其中一栋表面上看着与其他楼栋一模一样，实际上被两个方向的暗哨紧盯不舍。
不得不说，知子莫如父的下一句恐怕得连着“知父莫如子”。埃克特猜的一点也没错，厄尔珀里亚公爵确实把他那早就扔到脑后的年老情妇扔在这里关着。
——因为她的儿子没有遵照他的要求弄来更多能够证实圣子候选艾尔洛斯·梅尔行为失格的证据，这种叛逆的举动让老公爵十分不满。
他迫切想要让埃克特重归自己掌控，却又发现那孩子早已有了愿意效忠的对象。既然如此，就只能想想其他办法，他绝不允许家族里出现胆敢忤逆自己的成员。
女仆和男仆进进出出，手里拿的东西引起了埃克特的注意。
都是些各种象征意义大于实际用途的摆设，华丽而喜庆，瞧形制比较贴合自然之神的信仰。
本质上全家都是圣光信徒的埃克特有点摸不清头脑，这样偷偷摸摸的倒向异教神明，又不像是要改变皈依的模样，很难评判到底是想做什么。
他转转眼睛，换了个角度继续潜伏，一直等到夜幕降临之后人流下降，青年紧贴着墙角，借助阴影找到曾经照顾过自己母子的老男仆。
眼瞅着屋子里的人散了，埃克特轻手轻脚通开窗户翻进去，迅如闪电般出手将老人摁在座椅上堵住他的嘴。
“您好，这种情况下的见面方式确实有些失礼，不过暂时也只能这样了，请你担待担待。”
老男仆看清楚原来是他，惊恐的神色慢慢放松：“呜呜呜！”
埃克特松开手，老人家靠在座椅里大口喘气：“埃克特少爷，您差点吓死我！”
“很抱歉，那并不是我本意，如果你配合一些，我想我们都能更轻松。”青年蹲在照看着自己从小长到大的老人脚边，即便这样的动作他也能保持与他同一水平面上的对视。老男仆喘了一会儿，举起枯树般的手搓搓脸：“我明白，我明白，迟早会有这么一天。”
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