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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《神棍的自我养成》 100-110(第20/20页)
到奥特兰德城外。
果然是南部重镇，即便离得还有段距离艾尔洛斯也不能看清整座城池的全貌。高耸的城墙拦不住城内贵族们争奇斗艳想要炫耀的心，各种色彩各种造型的房顶跃出城墙上沿，有一家甚至在房檐上嵌了圈光石，白天最多也就刺眼睛，到了晚上就是纯纯的光污染。
微风送来水腥味，说明这里距离海岸线并不遥远。
“您能看到的最高最显眼的塔尖就是主城教堂的钟塔，休伯安牧首已经在教堂里等了好几天，您能让马小跑起来吗？”
还是那个最前面打出圣地徽记的圣骑士，他下马来到艾尔洛斯马前恭敬的用拳头敲敲盔甲，懂事上道接地气的圣子候选给他留下了非常好的印象，他自然也会认真为这个少年考虑。
然而艾尔洛斯想的则是另外一件事：“整个队伍在城内道路上纵马没有问题吗？”
这个……多少会有点问题。
毕竟谁也不能保证每个家长都能看好自己的孩子，尤其当家长本身还在为明天的早饭在哪里伤透脑筋。
再说了，奥特兰德城可是巴别尔领的主城，城内行人也好小商小贩也好那也是多的不得了。圣骑士建议让马跑起来的目的不是为了尽快到达教堂，而是在于“出问题”。只有出了问题圣子候选才有机会在众目睽睽之下释放治愈术救人，再搭配上圣地惯用的姿态和话术，效果不言而喻。
很快就反应过来，艾尔洛斯失笑，抬手拍拍这个圣骑士肩膀上的盔甲：“你叫什么？”
“克里斯托，大人，我的名字是克里斯托。”圣骑士带着点小激动自我介绍，埃克特笑着移开视线。
艾尔洛斯收回手：“好的，克里斯托，类似的法子你向牧首建议过吗？”
少年脸上的笑容犹如昙花一现，不笑的他看上去更像是尊大理石雕刻的神圣雕刻。克里斯托感觉不太好，那点小激动消失得无影无踪：“没，没有。”
他哪里有资格向休伯安大人建言，这个手段还是其他圣骑士闲聊间不小心泄露被他听到的。
“没关系，克里斯托。”圣子候选身上的气息重新变得柔和，他没笑但放缓了眉眼：“我可以告诉你，不要做这样的事。那些普通人只是普通，不是傻，类似取巧的手段总有一天会被识破，到时候他们要怎么看待圣地？难道教廷和故设圈套再出手假惺惺英雄救美的渣滓一样阴险？一旦留下这样的印记，无论大家再怎样挽救教廷的名誉也救不回来了，不管我们做什么都会被认为沽名钓誉。”
“我不想让兄弟们受这种委屈。”
他诚恳的看着面前高大的青年，声音柔和收敛，再远一点就要听不见了。
克里斯托涨红了脸狠狠点头，忍住怒火与羞耻道谢然后回到自己的位置上去。这股羞愤与圣子候选无关，他只是恍然想明白了为什么偏偏自己能听到两位前辈的闲谈。圣骑士不说嘴有多紧，至少不应该像两个长舌妇那样喋喋不休什么话都敢随意往外吐，这分明是有人故意要害自己……
不！有人想借着自己给梅尔下绊子！
青年冷汗淋漓的骑在马上，打从心底感到一股侥幸。
幸亏梅尔大人性格沉稳不喜张扬，否则他的候选之位稳不稳不知道，自己这个圣骑士恐怕不会再有向上的通道。
谢天谢地感谢圣主！
想清楚这一点，他挥手带领队伍老老实实规规矩矩降低速度来到城门口排队。奥特兰德城也是要收进城费的，收费标准比摩尔城高得多，卫兵不再几个铜币几个铜币的小打小闹，而是要根据商人携带的商品数量严格计算。
艾尔洛斯看了一会儿，在袖子里面掰手指——进城费，商税，占地费，管理费，卫生费，行会摊1派，帮会抽成，对了还有什一税，这一套算下来，住在摩尔城内的居民生活成本不是一般的高。
“阿拉托尔，你把安娜送去安普顿商团在城内的店面，送到就回来。”他压低身体和苦修士咬耳朵，阿拉托尔重重点头，松开缰绳向队伍尾巴移动。安娜在最后面被一个圣骑士带着，正支棱着脑袋转圈往四下里看。
小姑娘裹着执祭的黑色外袍，阿拉托尔走过去一下子就把她从马上拎下来：“进城后我送你去能接手你的地方，再往后你就和梅尔大人没有任何关系了。记住，不管你目的为何，打算做什么，不要给大人惹麻烦，更不要乱说话影响大人的声誉。”
安娜昏头昏脑懵了一下，站定之后勃然大怒：“大人大人大人！你就知道你家大人！我……”
紧接着她看了眼认真盘查仔细收费的卫兵，强忍着把这口气咽下去：“知道了，进城后桥归桥路归路，我懂。”
阿拉托尔沉默不语。
一小时后圣地的队伍终于排到城门前，坚固的铁质吊门被绞盘和绞索高高吊起，不等艾尔洛斯多看几眼便被放行——教廷不必交纳进城费，那些繁杂的规矩仅限于束缚老百姓。
走过外城门，内城门由两尊十多米高的奉剑武士雕像支撑。这也是艾兰德家族最引以为傲的工程，由第一代艾兰德家主设计，历经三代人的努力方才竣工。穿过宏伟的雕像，马蹄便踏上巴别尔领主城最繁华的主干道。
——这条路是圣骑士们进出教堂的必经之地，尤其这次队伍里带着圣子候选，不赶紧把自家出彩的孩子拿出来显一显就不是圣光教廷的作风了。
麝香大道两侧复刻了之前在飞艇停靠点出现过的奇景，在道道痴迷进而狂热的视线里艾尔洛斯努力催眠自己在逛野生动物园……人关在笼子里被老虎观赏的那种。
硬着头皮一路来到中轴线底端，圣光教廷在巴别尔领的主教堂屹立当中。
不愧是主城，教堂也修得霸气无比，黄金镀顶，白石为墙，装饰性线条与巴掌大小的雕刻多得让人不敢直视，除了全城最高点的钟塔，超过城墙限制的塔顶少说也有五座，其他附属建筑更是数不胜数。七1八米高的奉灯修士雕像两两对立，从路基一直向上延伸到教堂门前，很难说不是在和内城门的那两尊武士较劲。
同样由白色大理石垒砌的台阶尽头，身穿红色长袍的休伯安牧首已经来到两座神官雕像下等待圣子候选。
到了铺设着大理石台阶的地方队伍就不得不下马步行了。围观市民不再向前跟随，埃克特和克里斯托一左一右护卫艾尔洛斯拾阶而上，牧师乔伊斯抱着法杖紧随其后，其他圣骑士同样两两成行跟着往前走。
穿过一对又一对修士雕像，来到最后的神官像下，看清楚休伯安牧首长相的艾尔洛斯陷入沉默。
嗯……该怎么说呢？
他其实根本就不必担心在老妖怪们面前穿帮嘛，早就穿了。
对吧牧首大人，摩尔城救治点的大锅饭糊糊好吃吗？！
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