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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《神棍的自我养成》 80-90(第7/14页)
……谁说不是呢。从之前的邪1教徒之乱我就看出来了, 王室这是打算借着摩尔城向艾兰德家族开刀。”他试探着抛出一个相对尖锐的话题，埃克特欣然接过：“国王的想法总是围绕王室的利益, 谁会在意地方官员死活。哎呀, 我不该这样说的, 您就当是胡言乱语吧。”
能够站在一起说同一个人的坏话, 说话人之间的友谊基本上大局已定。治安官松了口气，看来圣子候选并不会因为王室插手而动摇, 当他发现玛丽埃塔夫人根本就是块扶不上墙的烂泥后肯定会继续物色下一个代理人……
大言不惭的说，治安官认为自己肯定能比一个女人会做事。
两人就“城主府”的防护措施充分交换意见，至少在有人病死之前，宪兵们绝不会允许任何人或物轻易离开这栋屋子。
埃克特对于他的识趣很是满意，关于人的野心这一点，他和艾尔洛斯看法类似——不怕人有野心，就怕有野心的是个蠢人。
拒绝新“朋友”的招待邀请，圣骑士长端着“和蔼可亲”的营业微笑告别治安官以及他现今的重要工作场所，他骑着马返回城内教堂，远远就看到圣子候选站在台阶上指挥执祭们清理场地。
奴隶们满大街小巷的搬运尸体接收病患，人流如同密集的蚁群，但是忙而不乱。
那孩子一心只想拯救世人，他甚至都不知道要留一手保护自己，就这么呕心沥血掏心掏肺的付出。
就像羚羊头顶那对美丽堪比明珠的角，总要有几条狼守着才不会轻易被猎人夺走。
“尸体停放处就安排在墓地外的树林里，也不用砍树除草，我会及时清理。在教堂外的空地上把帐篷搭起来，点火烧水准备急救。”
四十个奴隶分成两班，正在源源不绝搬运所有倒在路边的人，执祭们笨手笨脚搭架子，艾尔洛斯已经挽起袖子点燃治愈术给人吊命了。
城内教堂的牧师或许不好意思拒绝各大家族上门治疗的邀请，放在圣子候选这儿，至少明面上全城的人加起来也没有他地位尊崇，什么巴巴的赶去别人家里施术？没空！想都别想。
从圣地新调来的圣骑士们还没接触过梅尔候选，不知道该如何与他相处，正在纠结之中，圣骑士长终于回来了。
“行了，把盔甲换掉，马都关到棚子里。如果想在耶伦盖尔待下去，就跟我来。”
埃克特给他们打了个样儿，换上轻松的游侠装束，混在执祭队伍里帮忙搭建隔离帐篷。
这种时候谁也不敢对圣光教廷的圣子候选下手，至少敌对教派不敢——大家都是吃同一碗饭的，一个比一个要面子，你把别人家拼命救灾的孩子打死了，是想挑起宗教战争吗？
被信徒抛弃的神明，不会比街边野狗更体面。
艾尔洛斯根本没工夫盘算什么有的没的，上城区的情况比他想象中还要糟糕。生病的仆人实在是太多了，这些人并非都服务于权贵，很多不过是居住在近郊村子里的打工人。这里又不像马尔斯集市和下城区那样严格执行了隔离策略，很多处于潜伏期的人被路边倒毙的尸体吓坏了，告假的辞工的逃跑的比比皆是，疫病早已散播开来。
“我错了。”
靠在教堂门柱上的少年脸色苍白，“我不应该因为自身的回避情绪就放纵上城区，该强硬的时候不够强硬，抱着侥幸心理瞻前顾后，这是我的过错。”
他难过得呆毛都耷拉下来，走到圣子候选身边听到这句话的埃克特大为不解。
世上怎么会有这样的人？
“恕我直言，梅尔大人。您只是圣光教廷的圣子候选，不是城主，更不是领主，居住在这里的居民不是您的责任。”
圣骑士长上前敲敲胸口行礼：“如果没有您，下城区将彻底沦为死城，上城区的人也别想有好果子吃。”
明明亲手缔造出了一场奇迹，这个单薄的孩子凭借一己之力拦住死神无情的脚步，为什么他还会如此沮丧？
艾尔洛斯见到自己的圣骑士长，先是裂开一个虚弱的笑意，紧接着垮下脸：“他们本可以不死。”
很多人病得都太重了，抬进教堂也只来得及赶上临终弥撒。还有些幼龄的孩子，因为电解质紊乱而诱发痉挛与抽搐，痛苦万分都不够描述他们所遭受的一星半点。
埃克特见状也不再劝，转而提起另一件事转移他的注意力。
“那个小约翰已经彻底痊愈如初，他在修道院帮了乔伊斯不小的忙，听说城里需要人手又主动来找我。所以，我把他带来了。”
圣子候选的注意力果然被引走，他睁大眼睛皱起眉尖：“他来干嘛？这种病有可能重复罹患，老约翰夫妇的身体也不是太好，让他隔离一段时间然后回去。”
“也许是赎罪？您总得给信徒们一个践行信仰的机会。”
他要这么说，艾尔洛斯也没办法，只能点头：“小约翰现在在哪儿？”
“我喊他来见您。”
青年很快就被叫到圣子候选面前，他带着忐忑与隐藏不住的狂热不断偷看艾尔洛斯，看得后者好悬炸毛。
如果他有耳朵和尾巴的话，估计已经炸成一个灰白色的毛团。
“你的父亲母亲和姐姐，他们都还好吗？”为了避免被信徒灼热的视线烤糊，圣子候选硬着头皮展开话题。
教堂门口人来人往，不是个闲聊叙旧的好地方。
收回释放治愈术的手，艾尔洛斯率先转身向礼拜堂走。
门廊上做装饰用的“圣处女哀悼图”老老实实没再出现任何异状，教堂宽敞的内部如今堆满物资。
这些并不是他准备的，而是米连神父不遗余力积攒所得。本意用于人员内部使用，不过在艾尔洛斯看来这样做根本没必要——如果事情真到了最糟糕的一步，就算把门一关躲起来城内教堂也不会幸免于难。
神职人员就不喝水了吗？无论囤积多少物资，一旦地下水彻底被污染殆尽人类就只有死路一条。
囤积居奇是最愚蠢的损人利己，所以他命人清点物资，打算从今天就拿出去混在其他物资里慢慢用掉。米连神父……只是急于弥补之前的过失，艾尔洛斯不会为他写举荐信但也不会专门把他叫到面前责骂。
就像不能埋怨路人行走的方向与自己相反一样，这就是个癫狂的世界，短视得可怕不是某个人的错，而是整个时代的错误。蓝星上不也存在着长达数百甚至上千年的蒙昧纪年么？面临这种境地的人如果不想在日复一日暗自嗟叹消磨生命，那就只能竭尽所能伸手去勾取天光。
一行三人一直走到祭台附近方才停下脚步，这地方不耽误旁人来往做事，也不至于随便就被人听去谈话内容，艾尔洛斯停下脚看向跟在自己身后亦步亦趋的年轻佃农。
“小约翰，既然修道院救治你，那就代表大家已经原谅你之前的奇怪选择。你不必担心我会找你的麻烦或是收回租给你家的土地，今后好好照顾父母就是。”
圣子候选说话声音冷冰冰的，小约翰和圣骑士长埃克特都知道，那只是因为他劳累过度实在提不起精神。
疫病爆发之前，专心致志在耶伦盖尔规划田地的“彼得执祭”可爱笑了。
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