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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《神棍的自我养成》 70-80(第3/20页)
贵妇人轻飘飘一句话就让侍女白了脸，她不敢争辩，低头忍住呜咽行礼，然后退下。
见她走掉，站着的男士向玛丽埃塔夫人近前走了两步急切道:“难道说你打算再从艾兰德家族里挑选一个丈夫嫁过去吗？你是个女人，天生就在思维和情绪上有缺陷，关键时刻不依仗娘家还能依仗谁呢？”
“劳埃德始终是吉鲁克的劳埃德，顺从国王的意志乃是荣耀。”
他又一次抬起下巴为血统与姓氏感到骄傲，没注意到玛丽埃塔微微垂着的眼底闪过一丝不耐。
“詹姆斯表兄，我不是已经按照您的建议行事了吗？圣光教廷在巴别尔领势力强大，派遣至耶伦盖尔的圣子候选艾尔洛斯·梅尔又没有可指摘的恶劣行径，我还能怎么办？像那些愚蠢的邪1教徒一样炮制流言然后等着被一网打尽？”
最后一句话难免带出些情绪，讥诮的语言让詹姆斯·劳埃德眉头皱得更紧。
这个玛丽埃塔堂妹真是的，一点也不想想要不是父亲把她接来家中教养，凭她一个劳埃德旁支的出身怎么可能嫁入艾兰德家族享福。现在这等关键时刻居然不肯将权柄让给家中更有能力的男人们，真是鼠目寸光。
“那个小杂种还活着，他让国王陛下不舒服了，这就是最大的罪过。”
他降下视线欣赏起手边金杯上的花纹，不咸不淡的说了这么一句，玛丽埃塔夫人一时不知该回答什么:“哈？”
人好歹也是圣光教廷的圣子候选之一，这个“小杂种”的称呼是不是有点不太礼貌？
愚蠢！
正在腹诽中，詹姆斯·劳埃德像是太久没有人对话那样迫不及待讲起其中渊源:“就凭那小子在瓦尔哈利亚斯时仗着拉莱纳宠爱次次无视国王的邀约，他就该死！”
噢，原来还有这种辛秘！
玛丽埃塔夫人挑起半边眉毛:“如果我是你，我就会劝说国王犯不上和个孩子较劲，而不是跟在后面上蹿下跳表现得比自己被拒绝了还要激动。毕竟……输了赢了都不好看呢。”
“妇人之见，愚不可及！”
劳埃德先生扫兴极了，他的视线终于从金杯上挪开，一口将其中盛装的酒浆灌下去:“劳埃德的利益与王室一致，国王厌恶的就是我们厌恶的，这一点父亲希望你能记住。”
他把劳埃德大臣搬了出来，玛丽埃塔夫人心里不胜其扰脸上却也不曾露出分毫。
“圣光教廷总是把手伸得太长，陛下的意思是要给哈兰德隆点颜色看看的。正好这个梅尔不知死活撞上来，一切都是他咎由自取。”
詹姆斯放下杯子，压低身体靠近堂妹:“玛丽埃塔，乖乖听话。否则的话，我可就不知道父亲会再为你挑一个什么样的丈夫了……”
威胁的话语再次被打断，这回来的是艾兰德家的费恩管家。
“劳埃德先生，很抱歉打扰您与夫人之间的兄妹谈心。”
管家在詹姆斯不满的视线中从容不迫道:“请原谅我不得不这么做，一刻钟前梅尔候选登门拜访，他还带了六位圣地骑士在身边。”
圣地骑士的战斗力所有人要么有所耳闻要么亲眼目睹，玛丽埃塔夫人抓住机会抬头喏喏:“天啊！他不会是……”
费恩管家把头一低:“先生那边，是不是到时候了？”
艾兰德家主已然放弃这个儿子，不过纵使他的妻子再憎恶这段婚姻，也还没有到欢欣鼓舞盼他死的地步。
嗯，不盼着他速死，多年夫妻情分也就仅限于此了。
“我……让我再去和他道个别……”
美丽又脆弱的女人不但能引发周围人同情，还能有效降低来自异性的敌意，转移视线，混淆目标，总有一个目的能够达到。
玛丽埃塔起身向外走去，心里在娘家的助力与圣光教廷的支持间来回摇摆不定——单凭她自己是无法管理一整座城池的，但她又不甘心将手里的权力让给别人，娘家的好处是无论成败总归不会愿意折损掉有价值的家族成员，而教廷的好处……
教廷的好处就是教廷自身，神官们确实可以攫取到世俗权力，然而他们永远也不能站到台前取代世俗的权力象征。
第73章
嘴上说要和丈夫进行最后的道别, 玛丽埃塔夫人走出起居室外的会客厅便脚跟一转，直奔城主书房而去——娘家来的堂兄已经摊牌了，她要去看看圣光教廷能给个什么价码。
圣子候选不是个喜欢串门的热心好邻居, 做事目的性极强, 恐怕也是听说了某些消息才突然来访？
费恩管家小心跟在她身后，似乎并不怎么在意即将“病逝”的艾兰德城主。他们在重重叠叠的帷幔后停下脚步，借着布料缝隙悄悄观察——
圣子候选心平气和的坐在漂亮花盆旁欣赏奇花异草，六位圣地骑士分做两列在他身后站得笔直。
躲在帷幔后观察了至少五分钟，玛丽埃塔夫人压低声音与管家费恩道:“圣子候选和你说了什么没有？有没有提起那块地？”
管家据实以告:“没有, 梅尔大人只说要见您, 其余一概不答。”
玛丽埃塔夫人扶着帷幔的手猛然一紧。
这个秀丽惊艳的少年……着实深不可测。
她始终都记得那天他率领圣骑士封锁城主府以后发生的事，遍地都是邪1教徒倒毙的残破尸身, 一度降临的邪神使徒也被圣光重新给摁了回去。尘埃落定之时她试图向他献媚乞求，他没有接受, 但是没过多久的宴会上，他的圣骑士长又带着意味深长的微笑悄悄前来恭喜她得偿所愿。
艾尔洛斯·梅尔，他到底对摩尔城作何打算？
玛丽埃塔夫人甚至没有感受到贝齿压破红唇带来的刺痛，一心一意想从圣子候选身上观察点什么东西出来。
他稳得过分，完全不像这个年龄段的男孩儿。
大约回忆了一下家族中的各位兄弟, 十五1六岁正是他们呼朋引伴打马游乐的年纪, 某些人更是已经养成许多不甚体面的恶习。赌1博、狎妓、滥饮……就没有他们不敢干的，相比之下梅尔大人反倒更像是位成熟且理性的成年绅士。
“成熟且理性的成年绅士”眼下正在发呆。
该如何劝说玛丽埃塔夫人支持自己进入下城区展开救援呢？
热水、盐, 这是必须的, 霍乱病人需要大量补液, 否则极容易因电解质严重失衡导致的并发症暴毙。此外粮食、蔬菜也多少得有一些, 否则病患们没病死先饿死，那真是冤枉透顶。
艾尔洛斯在心里的小本本上奋笔疾书——宪兵队封锁城门, 巡逻戒严，运送物资。至于其他的，恐怕宪兵们不愿意去做，也就没必要强行命令。这里可和种花家不同，“宪兵”和“治安官”差不多，都只是养家糊口的职业而已。
至于搬运尸体焚烧深埋，分发物资保障供给之类的事……只能就地从人堆里扒拉出来几个还有气儿的凑合着用。
玛丽埃塔夫人观察到脚都酸了也没从圣子候选身上看到一丝急躁。他好像在反复思考什么事，还是说教廷那边传达了新命令？
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