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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《梁州厌异录》 35、第三十四回(第2/2页)
涟开了个一人宽的缝，先将她上下打量一番，才冲她眨眨眼，笑道：“方老板么，许久未见啦。”
此人乃是问家戏班子里的当家花旦，身形修长，做功极好，又一口吴侬软语，十分可人。方执白已好些年没见过她不加扮相的样子，只是听她口音，便想起她那李香君来。
方执白愣了一会儿，一见李濯涟，她便知道定是传信的出了什么岔子，这一会儿子人家情浓帐暖，她本不该来的。
她不禁忆起来，她儿时去问府找二小姐玩，这李濯莲之所以作陪，怕也是为了问鹤亭。既如此，她二人真已好了有些年月了。
方执白向来和戏子没什么架子，自说到：“方某来早了？”
李濯涟往房里一瞧，她那位问姑娘还睡得正香。她便笑了笑，将方执白带出来了：“我们昨日到的，已经亥时，大小姐看天色已晚，不愿再叨扰您，便叫六勤今早传信与您，约您午时在酒楼相见。怕是那笨瓜出错了么？”
方执白只含着笑，看来确实如此了。不过她会一会李濯涟，总还有些意外之喜。她从小除了读书写字，便是被戏子哄着长大的，因是见到这些人，眼前的烦恼都减轻了不少。
廊上仍有人来往，李濯涟便想了想，道：“前面有个茶房，亦是大小姐所租，您不若先往那里坐一会儿吧。”
她冲着房门扬了扬脸，笑道：“恕濯涟不敢叫她，她不与您恼，日后怕要找濯涟的麻烦呢。”
她眉眼弯弯，一口一个“她”，听得方执白倒了牙。方执白随她往茶房去了，忍不住想，这人说话不像以下犯上，倒分明有些娇嗔。
问鹤亭这间茶房十分宽敞，东西排开三大间，中间都有木窗相隔。方执白坐在西边等，李濯涟在此陪她。她二人聊天不过戏谈，不再多说。
不过半个时辰，那问鹤亭便匆匆忙寻了过来。她和方执白行了礼，便向李濯涟怪道：“何不叫我？”
她一边说一边笑，李濯涟往她眉心一点：“我敢叫你么？你让那百花新翠的来叫你吧，我可没有那本领。”
方执白知道这是她二人里应外合逗她哩，便只是笑。她三人又笑闹几句，丫鬟上来伺茶，李濯涟悄悄地便没了身影。
方执白解释了这一番乌龙，问鹤亭起来时已听下人说了一嘴，直说要狠狠将那六勤罚上一顿。方执白见她说话很是亲热，一时竟有些拿不准她的意思了，若要回绝她，何至于如此热情？
她心里又提防起来，只怕这问家大小姐肚子里还有什么坏水，要再敲她一笔。
她却没想到，问鹤亭开门见山，直说答应了她的提议。方执白惊讶地抬了抬眉，好几句话都想问，却一句也没问出来。
问鹤亭见她这模样，爽朗一笑，只道：“方总商，我问家知你深陷囹圄，其实早就出手相助了。早些时日，那人拿你川北，又一路想拿你川江，你猜那林道远为何不给？”
方执白心里一惊，那时候川北刚失，她一面守不住川江，一面平不了浙南，母父的事又草草了结，千愁万绪不得解，甚至有了寻死之心。
这时候，却有衡参从天而降解她土匪之困、川江巡府林道远为她守住川江。她只觉自己命不该绝，便又坚持下去。她以为是林道远善良，至今还念着这份恩情，不料想该感谢的另有其人。
她这才想到，问项之妻林佩璋正是川江生人，大概真和林道远有些亲缘。如今水落石出，她心里五味杂陈，看着问鹤亭，想不明白问家为何帮她，又为何瞒到现在。
问家如此行事自有打算，问鹤亭自是无法如数说给她，只解释道：“梁州四足鼎立，已是平衡得极好，少了哪一方都不行。我问家从商梁州几十年，既不想归为哪一方势力，也不想将这棋盘掀翻。所作所为，也不过为了平衡二字。”
方家若真倒了，梁州将其瓜分，怕是一阵地动山摇。问家不愿赌这一盘，就只好将上一盘暗中维持。然而帮归帮，又不愿叫郭印鼎以为问家表了态，这才瞒到现在。
不过话说回来，问家愿意帮忙，归根结底是看着方执白尚有余力，倘若叫这家人看出方执白再撑不住了，大概最早付诸行动蚕食方家的，亦是这守旧的问家。
方执白这才大彻大悟，同时也反应过来，若她前些日子真没撑住展现出颓态，问家或许早就登场了，到时候她要对付的便是整个梁州，怕是什么也抓不住了。
她站起身来，冲问鹤亭深深行了个礼。君子论迹不论心，问家于她方执白而言，实在是恩重如山。
问鹤亭赶快将她扶起来，笑道：“问某此次回梁，听说了不少方总商的事，真心觉得方总商能有一番作为。家严年迈，恶病缠身，早已不能管事。家兄怯懦，又顽固太过。问某只望日后盐政若有动荡，你我两家还能照应一二。”
方执白不敢承担她的厚望，却被她这一番话深深打动了。她接手方家以来，只能从荀明那里得到些鼓励，常如子夜涉水，看不清脚下的路。问鹤亭的期许，叫她终于有了点底气，敢说自己这条路走得还可以，敢说自己偷生还算值得。
她忍不住红了眼眶，起身又一次谢过，道是：“方某记下了，姐姐只管看吧，方某定不辜负……”
她的声音颤了颤，一合眼，一滴泪直掉到茶杯里去。
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