叶家不养闲人: 60-70

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    叶经年摇摇头表示不分,“过些日子毛笔用坏,墨条用没了再拿出来。虽说程家不止这些,但咱也要省着用。读书识字不是一天两天的事。旁的不说,说小兰,今年十二岁,离她及笄可以去城里做事还有几年,这几年最少也要三支笔三块墨。”

    饶是胡婶子先前就知道叶经年带上她女儿不是临时起意,可当真听到她打算的如此长远,胡婶子还是不由得心头微热,“我替小兰谢谢你。”

    叶经年:“您也没少帮我啊。”

    胡婶子点点头不再言语,但在心里记住她的善举。

    待到傍晚,叶经年和胡婶子各堆出一堆肥,程县令的书童也回到公主府。

    ——公主担心委屈了儿子,每天下午都会叫厨娘做一些食物,书童带去县衙,给程县令当晚饭和夜宵。

    今日天气极好,程县令没有理由拒绝,书童自然得回来拿食物。

    至于程县令为何不回家用晚饭,当然是因为县令五日一休,非休沐日的晚上他不能回家。

    其实他回去也无妨,毕竟是皇帝的亲表弟,京兆府不敢管他,有点脑子的御史也不敢因此弹劾他。

    因为公主吩咐厨娘准备晚饭时,程县令的妹妹听见了,便叫心腹婢女在院里盯着书童。

    书童前脚进门,后脚就被请去郡主院中。书童明白郡主想知道什么,到跟前便说:“送出去了。”

    程小妹很是好奇:“叶姑娘有没有嫌纸发霉了?”

    叶经年又不曾拆开,书童哪知道她会不嫌弃。

    “叶姑娘哪能当着公子的面拆开啊。”书童实话实说,“以小人对叶姑娘的了解,看到发霉的纸只会高兴。这说明是咱家用不着的旧物。她不用担心无以为报。”

    程小妹沉思片刻,道:“是这样。若是有人无缘无故待我极好,我定会怀疑他别有所图。”紧接着又满脸好奇地问,“是兄长亲自送过去的?”

    书童笑着点头。

    程小妹很是高兴。

    书童不想泼冷水,“郡主,您要失望了。您兄长还没开窍。小人也不敢明示。顺嘴提一句他都能恼羞成怒。”

    程小妹的笑容凝固。

    婢女忍不住问:“这就恼羞成怒?公子平日里出去会友,难不成不曾去过平康坊?”

    平康坊位于东城,在东市西侧,同东市隔了一条马路。

    平康坊内有酒楼花楼,也有民宅。

    ——此地离衙署和皇宫很近,所以许多勋贵选择在此置产。但要说谁谁谁去了平康坊,就是指去花楼。若是访友,可以说前往谁谁家中。若是吃酒,可以说前往丰庆楼。

    丰庆楼也位于平康坊,对面就是东城最大的花楼红袖楼!

    因此,程小妹闻言脑海里浮现出“红袖楼”三个字,便看向书童,“兄长不曾去过?”

    书童:“花楼晚上热闹啊。公子晚上又不出去。青天白日,姑娘们在休息,公子过去做什么?红袖添香啊?”

    程小妹:“兄长喜欢人头骷髅,不喜欢红粉骷髅。”

    书童点头:“旁人吟诗作赋,公子抓贼拿赃。”

    婢女很是好奇:“公子休沐日出去也聊怎么破案抓通缉犯啊?”

    程小妹:“喝茶下棋狩猎吧?再聊聊朝政,半天光阴很快就过去了。”

    书童:“郡主说的是。公子忙了五日,难得休息,也不想跨过半个城跑到东市消遣。”

    程小妹不禁说:“看来还是要我出面。指望兄长成亲我再成婚,我怕是要在家里呆一辈子。”

    书童心说,以叶姑娘和他家公子的缘分,没人掺和也不会叫郡主等很久。

    再一想,郡主无需管家,也无需她辛苦赚钱,除了同好友出去玩玩就没别的事,她想忙就忙吧,左右累不着她。

    也许,皇天不负有心人!

    三日后,程家小妹还真找到一件事。

    又过一日,叶家最后两亩小麦收下来在麦场晾晒,她牵着叶小妞回家准备午饭,到村口遇到个身着薄纱的婆子。

    婆子看皱纹五十来岁,气色像是四十来岁,路边停着一辆青布马车,看起来像是城里人。

    叶经年心说,不是找我的吧。

    左顾右盼的婆子看向叶经年,“姑娘,这里是叶家村吧?”

    叶经年点点头:“找谁啊?这个时候很多人都在地里,我可以帮你喊过来。”

    婆子不止一次听人说过,乡下人无礼凶悍,所以先前碰到几个同她年龄相仿的男女,她就没敢开口。

    叶经年年岁不大,又带着小孩,看着没有危险,她才敢向前:“有个会做席面的叶厨娘,在地里还是在家啊?”

    叶小妞仰头喊一声“姑姑”。

    婆子愣了片刻,惊喜万分:“姑娘便是叶厨娘?”

    问出口就忍不住细细打量叶经年。

    今日叶经年身着短衣和草鞋,不施粉黛,同婆子一路遇到的村姑没两样。但她的神色不卑不亢,又比婆子高半头,像是做大事的人。

    婆子稍稍放心,便说明来意。

    ——周家二房二公子过几日成亲,喜宴这方面由管家负责,她是管家的妻子,所以她出面找人做宴席,她丈夫安排别的事。

    叶经年:“敢问婶子家在何处?”

    “兴化坊。”

    这婆子说到此忍不住问出心底疑惑,“姑娘可知长安县令姓程?”

    叶经年:“我见过程县令。有一起凶案在我家西边,程县令还找我问过有没有见过可疑人。”

    婆子心说,原来是这么认识的。

    “不瞒姑娘,我们家和程县令的祖父母是邻居。前几日程县令的妹妹回来探望她祖母,赶巧我们家老夫人也在,说起二公子的亲事,小郡主就说姑娘的厨艺极好。”

    肯定是程县令说的。

    程县令不可能不告诉妹妹把她的旧物送给谁。

    叶经年:“前些日子有个孙大人请客,请我过去做两桌。后来我才知道贵客之一是程县令。程县令想必是那次用过我做的菜。”

    婆子不禁微微点头。

    这就难怪了。

    能让程县令同妹妹提起她的厨艺,叶经年的厨艺想必极好。

    她们家虽说日渐没落,拿不出过多的钱包下整个酒楼,也不舍得请酒楼大厨掌勺,可也不能随便糊弄。

    婆子犹豫再三,请叶经年前往府上试菜。

    叶经年:“什么时候?”

    婆子:“姑娘若是不忙,明日上午?若是抽不开身,过两日也不迟。我们家二公子的婚事定在五月二十六,距今还有十来天。”

    叶经年:“我家地少人多,这两日就忙完了。我明日一早过去吧。”

    婆子闻言就回去复命。

    叶小妞拉一下叶经年的手。叶经年低头,小丫头问:“姑姑又要赚钱了吗?”


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