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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《尘色》 40-50(第4/17页)
远一瞥，朱藻只觉得那是个艳妆华服的丽人。今天看陈荦全然素着一张脸，穿着官服束着发，不细看还真有些像个瘦弱的男子。朱藻再一转身，看到陈荦面前的楮纸上写满了清丽端正的楷字，不由得对她有些改观。
朱藻暗自想，也许大帅常带着她在身边，确实有些道理。她若真的能读写断事，以女子之身来前衙，也能接受。
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相处久了，陈荦便熟悉了朱藻的品性。朱藻为人耿介，一旦接受陈荦的存在，很快便真的当她是个衙推。既不对她阿谀，理事议事也都邀她在旁参与。同时他做事极勤，堆积大半年的案件，仅用了两日多时间，便大致梳理完毕，排出轻重缓急。
陈荦以下属的身份跟着朱藻审理案件。由于州县上报到府衙的多是大案要案，或是极棘手的疑难案件，因此推官时常要提审犯人，赴案发现场探查，到民间侦访，遇到命案还要到停尸房验看尸体。陈荦不方便跟着去州县，太过偏远。因此查看尸体时便鼓起勇气跟去，朱藻劝告无果，便让她跟着。陈荦壮着胆子走进粟丰县衙的停尸房，呆了一刻钟，便再也忍受不住，捂住嘴飞快地退出来，弯腰在门口的树下吐了。
近年来，苍梧治下人丁日众，户口殷繁，人多了是非也多。州县上报的刑狱案件越来越多，因此节度推官一职越发重要，非能人不能胜任。陈荦跟随朱藻半月，便觉得朱藻实在是很好的继任人选，唯一的不足之处是资历不深，跟本地大族交接时需要多费些功夫。
陈荦每日去前衙推官院中点卯，
跟着朱藻忙碌，一身官服很快便穿旧了。朱藻见她数月以来日日不缺席，既不辞辛苦，又机智好学，兼能快速识记，记性极佳，实在不逊于其他衙推，虽然有身份之别，也忍不住将她当作了个友人。
一次午后暂歇时，朱藻忍不住问陈荦：“那《大宴刑统》如此繁缛，你既不入学堂，家里又无人教导，因何机缘能背得？”朱藻没有和同僚聊过陈荦，因此不知道她出身妓馆，只当她是被大帅青睐的普通女子。
“不知道算不算是一段机缘……”陈荦想起少时的事。
“我十几岁的时候，有一次因相从之罪被人投入牢狱，后来被衙役讹诈，差点屈死了我姨娘。后来出狱了，偶然得了机会识字，便想，要是我也能背诵律文，或许便不会发生那样的事了……”
“那时，碰巧有个人送了我《大宴刑统》五册，装在丝绸包袱里……后来好长时间，我就用那些律册摸索着学认字。后来字认全了，便能跟着背下来了。”
朱藻：“原来如此，这也是奇缘一段！送你律册的人可是城中书坊的掌柜？或者是学舍的先生吧？”
陈荦想了想，摇摇头。“是萍水相逢之人，他，早已不在人世了。”
“这……”朱藻有些惊讶。看她提起过去虽然淡淡的，说的却都是异于常人的奇遇。听她说到故人去世，怕惹起她伤心，于是不便再问。
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时间飞逝，就在除夕前夕，城北的粟丰县衙报上来一个案子。自年初，粟丰县衙抓到几位贩卖焰火的商贩，经查访，这些焰火大多来源不明，其中有几批却又似与城外东山道观有关。
大宴律法，民间不得私制私售焰火。苍梧境内，焰火之禁比其他处要严格数倍，皆因焰火最关键的原料乃是火药，而火药是极其重要的军资。苍梧境内所有焰火均由苍梧军底下的火药作来造。火药作所制焰火除供给节度使府衙和州县节日庆典之用外，有部分允准流向民间。城中商贩和百姓想要焰火，须得向火药作购买。因城中富户多，近年来，火药作售卖给民间的烟火价格被抬得越来越高。这时，就有心思活络之人铤而走险，私自制作焰火，混在城中贩卖。城中百姓每逢年节或者家有喜事，都喜爱燃放焰火。私造的焰火若要价低于火药作，民间便愿意悄悄购买。因焰火四季流行，又常有多次转卖之事，并不易查出是否来自军中。
年初粟丰县衙在查一起纠纷案时，无意中抓到私售焰火的商贩。访查之下发现民间私造焰火的数量远超于此前所估算的数量，若按原料来计，便是有数量巨大的火药藏在民间。
粟丰县衙将此案报到节度使府衙乃是因为有两个特殊之处。一是大量火药未经登册而藏在民间是极大隐患。二是线索指向东山道观，县衙无权处置。
朱藻对着粟丰县衙递上来的这份公牍，读罢将之挑出来放在中间一摞，表示中等紧急。半盏茶之后，他却又改了主意，将那公牍从中间拿出来，放到了左边。
其实陈荦正坐在他下首，看他更改，一时好奇便拿起来看。读罢问道：“大人为何又将这案件更为紧急？据我所知，这些年，苍梧民间私制焰火屡禁不绝。州县抓住主从犯，只量情处以罚金或拘禁，以示惩戒便罢了。这案件看起来只像是寻常案件。”
朱藻：“只有十余日便要到除夕，如今民间正是焰火交易最频繁之时。有这么多火药藏匿，不明来源去处，实在是一大威胁。”
陈荦点点头，立即又听朱藻说道：“牵扯进东山道观，州县不是无权处置，而是不敢处置。如今平都城中女主称帝，女主御前最宠幸的人便是道士出身。此人不仅位极人臣，还被赐了尊号。如今天下道观的地位，已不再像以前了……”
朱藻说完，发现房内十分寂静。陈荦若有所思，另两个同僚则有些难堪地看着他。朱藻在公事上说话耿直，然而像这样公然评议女帝，就是在市井酒肆也不多见……
陈荦此前是后宅妇人，与前衙属官几无来往，并不知晓多少天下事务，更少有机会去细想许多事之间的关联。她此时并未感觉到气氛异常，看另外两位同僚不说话，忍不住问道：“女帝将天下道观抬升，然后呢？”
朱藻看到三人的反应，有些无奈地笑笑，“这是在苍梧，不是平都，你们别这么看着我。”
他又看陈荦神色懵懂，并不十分明白那两位同僚的反应和他话里的含义。
朱藻解释道：“天下道观因一人而尊，小小县衙若因案件牵扯处置了道观，若有人将此事闹大，传到平都，这后果县衙担不起，因此只有报到节度推官这里来处置了。”
陈荦没想到女帝的威权有如此之大，平都那个世界，离她太远了。
第43章 四十三章 宋杲是军中来的，去年被樊德……
好歹此时值房内都是自己人, 另两位同僚看朱藻和陈荦神色寻常，院中又静无一人，一时觉得自己反应过大, 便恢复常态坐了下来。朱藻知道这两位从前都在平都朝廷考过试任过职, 那是个说错一句话就会株连九族的地方。
“大帅主政苍梧二十年, 一直和朝廷相互礼敬, 就是如今女帝在位也是如此。在苍梧城内查一个道观，按大宴律法行事, 有何不可？何必这样闻之色变？”
朱藻几句话, 又改变了值房内的气氛。陈荦朝他点头，眼中有欣赏之意。另两位同僚随即想到, 这里是苍梧节度使治下。苍梧军善战天下闻名，平都城只有忌惮的份，势力已到不了这里来了，实在不必多担心。
“那大人的意思是，这案子立即去查吗？”
朱藻点头，“要在除夕前查。”
陈荦补充道：“按大人的话, 这案子的难处是在案子之外。案子本身要查
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