十九世纪法国女工养家日常: 70-80

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生则应对着各式各样的问题。

    快到中午的时候,藤箱里的道具卖掉了将近一半,带来的店铺卡片也发出去二十多张,美格斯先生估摸了一下收入,对温蒂低声说:“看来,咱们今天在街上这两三个小时的收获,抵得上在店里坐一个星期了。”

    温蒂数了数钱袋里的硬币和少量纸钞,说:“而且好多人拿了卡片,说不定真会去店里呢。”

    美格斯点点头,说:“温蒂,我知道这边有家不错的小馆子,咱们去吃点好的,庆祝一下。”

    他们收拾好东西,拐进旁边一条稍微清净些的岚斯朗小巷,走了没多远,美格斯先生在一家挂着褪色招牌的餐馆前停下,招牌上写着红树叶餐馆,门面不大。

    推门进去,里面光线适中,摆着七八张铺着蓝色格子桌布的木桌子,已经坐了几桌客人,一个系着白围裙的年轻女人过来招呼他们,把他们引到靠里的一张空桌。

    美格斯先生把菜单递给温蒂:“看看,想吃什么今天我请客。”

    温蒂接过菜单,她仔细看着上面手写的菜名和价格:“先生,您点吧,我吃什么都可以。”

    “那怎么行,今天你可是咱们的销售主力,功劳不小。”

    美格斯先生拿回菜单,扫了一眼,对年轻女人说:“给我们来两份今天的特色炖牛肉,印加豆面包要新鲜的,温蒂,我记得你说过,特别喜欢那种有焦糖脆壳的甜品。”

    温蒂说:“是焦糖布丁,姐姐以前带我去一家店吃过一次,特别好吃。”

    年轻女人笑眯眯地说:“我们这儿的焦糖布丁可是招牌,老师傅的手艺,每天限量,今天正好还有。”

    美格斯先生爽快地说:“那就来两份焦糖布丁,再给我们两杯黄色频果汽水。”

    很快,炖牛肉上来了,盛在厚重的陶土碗里,热气腾腾,肉块酥烂,汤汁浓郁,配着煮得软糯的绿乐尔豆和格鲁斯菜,还有一大篮切好的外壳酥脆的法棍面包。

    两人都饿了,吃得很香。

    最后,年轻女人就端上了焦糖布丁。

    是装在浅口杯子里的,表面有一层均匀的琥珀色的焦糖脆壳,用勺子轻轻一敲,发出清脆的“咔嚓”声,下面是滑嫩香甜的黄色布丁,温蒂小心地舀了一勺,送进嘴里,眼睛立刻幸福地眯了起来:“嗯,就是这个味道,好好吃啊!”

    美格斯先生也尝了一口,点点头:“确实不错,要不要给你姐姐也带一份回去让她也尝尝。”

    温蒂抬起头,有点惊喜:“姐姐肯定喜欢她最近总是忙着做活儿,可累了。”

    “当然可以。”美格斯先生叫来年轻女人,又要了一份焦糖布丁,叮嘱她打包好。

    吃完饭,结账的时候,美格斯先生付了钱,还给了她一点小费,年轻女人高兴地接过,把打包好的用油纸细心包好的布丁盅放进一个小网兜里,递给温蒂。

    两天后,珍妮特坐在绒毛球乐园店铺后面的工作台边,手里是一份刚从勒诺尔夫人那儿送来的信件。

    信上说,伦敦那边的事务已经全部敲定了,对方直接敲定了接下来三个月的玩偶订单,每个系列都包含不同尺寸和不同角色的玩偶,数量加起来嘛,珍妮特又数了一遍那个写在最下面的总数,心里默默算了一下。

    数量全部加在一起,比平时还要多出至少三四倍,货运的事情,勒诺尔夫人已经安排好了,会有人定期来取货,通过专门的渠道运往伦敦,钱的事情,也谈得清楚,预付一部分,交货后结清。

    珍妮特把文件小心地折好,放进抽屉里锁上,然后,她像往常一样,开始处理手头的活计,给一只小猫玩偶绣上胡须,给一件小狗马甲缝上最后一颗扣子。

    回到家,吃过晚饭,珍妮特又坐到了家里的缝纫机前,裁剪布料,缝合主体,填充,绣五官,做小衣服每一个步骤她都尽可能快,手指翻飞,缝纫机哒哒哒地响个不停,汗水从她的额角渗出来,她也顾不上擦。

    温蒂中间过来看了一眼,小声问:“姐姐,还不睡啊?”

    珍妮特头也没抬:“马上,这个做完就睡。”

    到了午夜十二点过一刻,她终于放下了手里那只完成的小兔子,它看起来不错,针脚细密,填充饱满,珍妮特算了一下时间,从开始到结束,超过五个小时,还不包括构思和画草图的时间,就算她每天只睡四五个小时,把所有时间都扑上去,也绝对不可能在规定时间内,完成交付给伦敦那边那么多的数量,同时还要维持店铺的基本经营。

    她靠在椅背上,闭上了眼睛,肩膀和后背传来一阵阵酸痛感。

    她想起了勒诺尔夫人上次来店里时,认真说过的话:“珍妮特,如果你的手艺真的被更多人看到,需求变大,你一个人是做不过来的,你得想想办法,比如,雇一两个可靠的人帮你。”

    第二天一早,珍妮特没有立刻开始工作,而是找来一块表面还算光滑的小木板,又找出黑色的油漆和一支细毛刷,她坐在安静的店铺里,很认真地,在木板上写下几行字:

    招聘启事:本店招聘手工缝制裁缝一名,要求:女性,有良好的手工缝制基础,细心耐心,能熟练使用缝纫机者优先。

    工作地点:绒毛球乐园店铺内,有意者请于营业时间内进店详谈。

    写完后,她看了看,又补充了一句:“薪酬面议。”

    她把这块小木板挂在了店铺门边一个比较显眼的位置,牌子挂出去的头两天,没有真正的应聘者上门,珍妮特一边继续做着手里的活儿,一边时不时望一眼门口。

    到了第三天下午,店铺的门被推开了,一个看起来三十多岁的女人,她穿着一身洗得发白但还算干净的深蓝色裙子,外面套着灰色的针织开衫,脸色有点黄,眼角带着细密的皱纹,手里拿着一个旧布包。

    雷洛儿介绍了应聘的来意,从她的旧布包里拿出几件东西:“您看看,这都是我做的。”

    她拿出的是一件小孩的围兜,一条补过的桌布,还有一双看起来织得很密的毛线袜子。

    珍妮特接过来仔细看,围兜的针脚还算整齐,但是布料的选择和裁剪显得很普通,缝边的地方有些地方宽有些地方窄,补过的桌布,补丁打得结实,但针法比较粗犷,是为了耐用,谈不上美观,毛线袜子织得厚实,但花样是最简单的那种。

    “这些都是手缝的?”珍妮特问。

    雷洛儿点头:“是的,都是手缝的,缝纫机我家里没有,也没怎么用过,但我手快,针线活做了十几年了,缝补衣服做点简单的东西都没问题。”

    珍妮特心里暗暗摇了摇头,斟酌着话语,还是婉拒了。

    雷洛儿太太只好默默地收起了她的几件作品,放回布包,低声道了谢,转身离开了店铺。

    又过了两天,来了第二位应聘者,这是个更年轻些的女人,大概二十出头,叫伊莎贝拉,她穿着一条颜色鲜艳的裙子,头发上还别着一个时髦的发卡,她一进门,就笑嘻嘻地说自己在家里经常给自己做头花,改衣服。

    珍妮特同样让她展示手艺,伊莎贝拉拿出一个她自己做的装饰着不少缎带和亮片的小钱包,还有一个用碎布拼成的颜色很跳跃的杯垫。

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