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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《十九世纪法国女工养家日常》 60-70(第1/22页)
第61章
五天后,希伯莱尔在房间里刚刚做好一把新的瑞霞木椅子，用一块软布擦拭着椅背的时候，门外突然响起了一阵敲门声。
他放下了手里的东西,打开了门,看见门外站着一个男人,他看起来三十五六岁,穿着一身深灰色条纹西装,外面套着件黑色长大衣，手里拿着一顶圆顶礼帽。
男人问道：“下午好, 先生，请问是希伯莱尔先生吗？”
希伯莱尔点点头，说：“是我,您有什么事？”
男人说道：“我叫斯托德，我听米拉街区的家具行老板南明丽说, 你的手艺非常不错, 在我家里有一张祖传的棕色写字台，一条桌腿有些松动了, 结构好像也出了点问题，想请你去看看，能不能修好它。”
希伯莱尔看了看男人, 又看了看纸条上的地址，最近活计不算太忙, 他沉吟了一下, 说：“可以, 现在你方便吗？”
斯托德兴奋道：“当然，太好了！我的马车就在外面。”
马车在巴黎的石板路上行驶着，最后在一栋的四层公寓楼前停下,斯托德领着希伯莱尔走上铺着红色地毯的楼梯，他们来到了三楼的一扇深色的木门前。
他用钥匙打开门，侧身让希伯莱尔进去。
公寓内部的客厅很宽敞，铺着厚实的波斯拉多地毯，壁炉架子上摆放着五六个瓷器，还有银质的烛台，靠窗的位置，摆放着一张路易十五时期风格的写字台，胡桃木的材质，看得出来，的确是年代久远，保养得也很好，不过，其中一条前腿确实微微有点倾斜，和桌面连接的地方好像有点松脱了。
斯托德指了指那张写字台：“就是它了，你看，就是这条腿，我试着自己紧过，但没什么用，反而感觉更松了，我就不敢再乱动，怕把它彻底弄坏了。”
希伯莱尔没多说话，他走过去，蹲下身，仔细地检查起来，看桌腿与桌面连接的结构，接着他又轻轻晃动了一下桌腿，从自己随身携带的工具包里拿出一个小木槌，然后就这里敲敲，那里碰碰。
斯托德站在一旁，安静地看着。
过了一会儿，希伯莱尔抬起头，说：“问题不大，主要是年代久了，加上可能受过潮，木头有点收缩，所以连接处松了，但我可以把它拆开，在这头加一个薄薄的木片，再重新组装起来，会比原来更牢固的，不会破坏它原来的样子。”
斯托德松了一口气，说：“那就太好了，你需要多久？”
“很快，工具我都带着了。”
希伯莱尔说着，便动手干了起来，他先用软布垫着，把写字台放倒，然后拿出几件特制的小工具，开始拆那条有问题的桌腿，他的动作十分熟练，没有一丁点多余的动作，拆卸以后，再削一个大小刚好的硬木头，涂上特制的鱼素胶，重新组装，整个过程非常流畅。
斯托德拉过一把椅子坐下，看得很着迷，他忍不住问道：“你做这一行很久了吧？”
希伯莱尔头也没抬，只是说：“还好。”
“只是做维修的话，收入稳定吗，有没有想过，去大一点的家具工坊或者公司做事？以你的手艺，应该能得到更好的待遇。”斯托德有意无意地说起来。
希伯莱尔手上的动作顿了一下，回答说：“习惯了，就是自己接活，自由一点。”
大概一个多小时后，希伯莱尔把写字台重新立了起来，他用力摇了摇，那条桌腿纹丝不动，他收拾好自己的工具，说道：“好了，斯托德先生，胶水需要一天时间才能完全干透，今天之内不要移动或者使用它，修理的费用是三十五枚法郎。”
斯托德站起身，走到写字台前，仔细看了看修复的地方，几乎看不出任何痕迹，他又用力按了按桌面，脸上露出了极其满意的笑容，但是，他没有立刻掏钱，而是转过身看着希伯莱尔，说：“希伯莱尔先生，手艺果然一绝啊！”
希伯莱尔微微皱眉，觉得他这话有点奇怪。
斯托德笑了起来，说：“实不相瞒，希伯莱尔先生，我并不是什么需要修理祖传写字台的普通顾客，我是斯托德与索恩家具公司的老板之一。”
希伯莱尔愣了一下，看着他眼前的男人。
斯托德继续说道：“我早就听说过希伯莱尔这个名字，说他在做手工家具方面非常厉害，尤其是修复和仿制老式家具，有一手绝活，所以我非常有兴趣，就用了这样的方式来试一试，想亲眼看看你的手艺，没想到，你的手艺的确比我想象的还要更好，人也更沉稳。”
他显得很热情：“我想邀请你加入我的公司，希伯莱尔先生，我们公司在巴黎有一定的名气，主要承接高级公寓的定制家具，以你的能力，在我们那里绝对能成为首席工匠之一，薪水会比你现在自己接活高出至少三倍，而且工作稳定，还有机会接触到更多上好的木料和更大型的项目，你觉得怎么样？”
希伯莱尔沉默地听着，脸上没有什么表情，过了一会儿，他才开口：“斯托德先生，谢谢你的好意，不过，我能先去你的公司看一看吗？”
斯托德眼睛一亮，道：“当然，现在就可以去，我的马车就在下面！”
“斯托德与索恩”家具公司的展示厅和工坊位于一个更繁华的街区，是一栋非常气派的建筑，展示厅里灯火通明，陈列着各种风格的家具，从厚重的哥特式到华丽繁复的洛可可式，再到一些极为奢华的现代款式，工坊里的工匠们也都在忙碌着，看起来规模可是不小。
希伯莱尔慢慢地走着，这里的家具都是做工精良，用料考究的，就连雕刻都非常精美，不过，只是外形优美，还远远不够，他曾经见过漂亮但很不耐用的家具，两三年就要淘汰了，简直像个脆皮，浪费顾客的钱，所以，希伯莱尔默默地看了一圈，心里已经有了答案。
斯托德跟在他身边，带着几分自豪介绍着：“你看这张书桌，光是雕刻这些花纹就花了我们最好的工匠两个月时间……”
希伯莱尔停下脚步，转过身，顿了一顿说：“斯托德先生，我非常感谢你的赏识和邀请，你这里的家具都非常好，非常华丽，有些简直像是艺术品，但是我做的风格，可能和你这里的主流风格不太符合，我习惯做的是更实用一点的东西，基础用料更扎实，至少能够使用二十年以上，甚至保存完好的话，还能成为祖传的老物件，我们的风格是不太一样的，我担心会很难融入，所以，我需要多考虑一下。”
斯托德脸上的笑容僵住了，片刻后，他点点头：“期待你想好后，给我答复。”
他从钱夹里掏出三十五枚法郎，又额外加了五法郎，递给希伯莱尔：“这是修理费，还有一点额外的小费，希伯莱尔先生，我尊重你的选择，但是，我这个人看中的人才，不会轻易放弃，只要你想来，斯托德与索恩的大门永远为你敞开，我一直等着你。”
希伯莱尔只收下了那三十五枚法郎，将多出来的五法郎推了回去：“修理费这些就够了，谢谢你，斯托德先生，再见。”
他转身，离开了家具展示厅。
两天后，午后温和的阳光照进来，暖融融的，这会儿，珍妮特正坐在柜台后面，手里缝制着一件给吉娃娃穿的小裙子。
门框上挂着的铜铃“叮铃”一声，响了起来。
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