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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《消失的画中人》 20-30(第7/27页)
吃饭了？”
——由领头人召集大家，而后所有人聚在一起舞蹈、唱歌，再一同分享食物，这似乎正是一场“聚会”最顺理成章的发展。
然而，神十一听到这话却轻轻一哂，像是被她的天真所取悦：“不，那是他们给神明的献礼。”
闻言，唐宁先是一怔，紧接着便有些讶异地扭头：“神明？那不就是……”
“没错，”神十一饶有兴致地回望着她，“就是我们。”
关于这一点，神十一其实并没有说谎，因为人类最早有关“神”的传说便是因偶遇灵体而来，而传说中所有“神”的特征也完全是以灵体为母本。
所以，人间一直以来的神明崇拜，实际上也就是对能力远超自己的灵体的崇拜。
这个答案着实令唐宁意外。
她转头重新看向那条石台，看着台上摆得满满当当的托盘，面上不由浮现出困惑和荒谬：“可我们……要这些做什么？”
别说进食了，他们根本就连饥饿感都不会有，这种献礼岂非多此一举？
“是没用，”神十一语带轻嘲，“但他们却坚信，只有把最好的东西奉献给神明，才能获得神明的青睐。”
唐宁全然无法理解这种无意义的“奉献”，但眼前的这场“奉献”显然还没有结束。
随着下方所有托盘呈列整齐，远处高台上，两名侍者跪坐在案边，打开了一只酒坛，往一只精致的兽面纹觥中注满酒液，随即合上觥盖、起身捧到台边，将铜觥奉给了领头人。
领头人双手接过，先是将其高高举过头顶：“皇皇上天——照临下土——”[3]
随即，他又将铜觥平举身前：“薄薄之土——承天之神——”[4]
他的声音雄浑厚重，立刻在这巨大山谷中盘旋回荡，而下方众人也如应和一般，齐齐发出了声如洪钟的跟诵。
伴着这跟颂之声，领头人将手中兽面纹觥觥口朝下，自左往右地将酒液倾倒而出，随着汩汩酒液落地，低沉的号角声再度从四面八方响彻了峡谷：“呜——呜——”
待觥中酒液尽数倾洒，领头人收回铜觥，将它重新交给了侍者。
那侍者恭敬接过，却并未将它放回原处，而是捧着它转身，顺着长阶往下走来。
一路走到阶底那巨大的方坑旁，他这才屈膝跪坐在地，俯身将那铜觥放入了坑中。
不等唐宁纳闷这是在做什么，前方高台上的领头人再度朝前伸出了双手，又是向上一个轻扬：“敬——！”
有了之前的经验，唐宁这回下意识便转头看向了人群的方向，果然发现先前人群分出的那条路还在。
而随着领头人这声指令，那条路的尽头也果然再度出现了两列人。
那两列人的手中同样捧着托盘，但盘中不再是各类食物，而是琳琅满目的各种青铜器、玉器、金银、象牙、兽角等器物。
即便唐宁再不谙世事，此时却也能猜出，这些器物大概就是人类眼中的珍宝了。
再一想先前那名侍者的举动，她便连这些珍宝的去处也猜到了几分。
果然，那两列人很快就和先前那队一样，在篝火前一分为二，捧着托盘到了篝火之后。
只是这一回，他们手中的托盘没有再摆上石台，而是如那侍者一般，依次跪坐在方坑边，将托盘中的宝物尽数倾倒在了方坑里。
听着那接连不断的当啷脆响，看着那逐渐堆叠起来、几乎填满了半个方坑的珍宝，再想到这竟是他们“给神明的献礼”，唐宁心中难免有些哭笑不得，毕竟在她看来，这实在是一场一厢情愿又毫无意义的徒劳。
不过徒劳归徒劳，她还是静静旁观了下去。
看着那满满当当的石台，还有此刻已被填满一半的深坑，唐宁心想：这下食物也献完了，宝物也献完了，这场献礼也该告一段落了吧？
然而，还没等她这念头落定，就见那高台上的领头人竟是又一次伸出了双手，又一次发出了那熟悉的指令：“敬——！”
唐宁微微愣怔，这一回，她倒真有些好奇他们还要献出什么了。
正好奇着，她就先是听见了一阵清脆悦耳的铃声——
叮铃叮铃……叮铃叮铃……
她循声望去，就见随着铃声的逐渐清晰，那条被人群簇拥的通路上，果然再次出现了一队人。
只不过，这次出现的队伍却和前两次完全不同了——
他们的手中并没有托盘，不仅如此，就连装束和人数也与前两队大相径庭。
这队伍足有三十人之多，统一穿着干净的素色衣袍，长发披散在身后，负手而行，双足赤裸，脚腕上还都系着一圈银铃。
那叮铃细响便是由这些银铃发出的，随着他们的走动，银铃碰撞摇晃，那细密的叮铃声便又悦耳了几分。
听着这悦耳铃音，看着那整齐装束，唐宁心中不禁有了猜想：这是又准备来一场歌舞？所以第三次献礼，要献的是歌舞吗？
抱着这种猜想，她的目光一路伴随着他们前行，看他们一步步走到了篝火附近。
而就在这时，她忽然发现了一丝异样。
原本那些人从远处走来时，她只能看到他们的正面，而此时他们行至正下方，这个角度却已足够她从侧面看到他们的身后了。
也是直到这时她才发现，原来这些她以为在“负手而行”的人，双手并不是背在身后，而是……被一条草绳捆在身后。
这一发现瞬间打破了她那“献舞”的猜测，毕竟如果真的是准备跳舞，怎么想也不用捆住双手吧？
唐宁一时有些困惑。
与此同时，她心中还隐隐生出了一丝古怪、不祥的预感——
那些草绳虽不同于锁链，但这同样的作用，却让她联想到了先前在城池中看见的、那些被关在“笼子”里的人。
想到那些人最后要面临的下场，还有在那里发生的一切，眼前这些人的身份也变得扑朔迷离了起来。
“他们要做什么？”她忍不住问出了口。
然而这一回，神十一却并未解答她的疑惑，因为眼下即将发生的事，很快便会给她答案。
于是，唐宁就看见那三十人绕过篝火，被领到了那方深坑两侧。
旋即，原本守在那高台长阶上的两列兵甲齐齐转身、列队而下，一人领着一个，让那三十人沿着方坑跪成了一圈。
眼见下方跪定，高台上的领头人当即展臂而呼：“维岁之吉——维辰之良——”[5]
低沉号角再度在四周吹响，呜呜幽转，庄重肃穆。
“大礼已备——大乐斯张——”[6]
同时响起的还有下方所有人的齐声跟诵，声声附和，一时响彻峡谷。
“至诚无昧——精意惟芳——”[7]
伴着这迭起的音浪，唐宁眉心微跳，总觉得心中那种不祥的预感正在愈演愈烈。
而这预感，终于在他们念出最后一句
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