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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《秀才娶了兵》 190-193(第4/7页)
芷兰又哭又笑，“我当一辈子女先生也很好。”
林东华温和地说道，“一辈子还长，若有知心人并肩看朝夕烟霞，人生就没有遗憾了。希望你也早日遇到合适的人。”
芷兰望着他，释然地微微一笑，“那我走了。”
就在她踏上跳板的那一刻，身后突然爆发出参差不齐却用尽全力的呐喊：
“先生保重，我们会用功的！”
“等您回来！”
芷兰蓦然回首，只见那群孩子挤在码头最前端，一个个踮着脚、红着眼，用尽全力朝她挥手。泪水顷刻模糊了视野。她站在甲板上，拼命挥手，目光却不由自主地在人群中穿梭寻觅——
那个人，终究没有来。
船夫起锚撤跳，船缓缓驶向河心。
林凤君哭得不能自已，忽然瞥见芷兰的神情像是在张望。她抹着泪环顾四周，喃喃道：“好像少了一个人……是谁呢？”
她终于发现了，“李大夫怎么不在？”
大娟说道：“早上我们去找，他就不在屋内，是不是去买药了。”
“太不像话了。”林凤君望着河上渐行渐远的孤帆，泪水又涌了上来，“他是不是记错日子了。”
“说不定是遇上重病的病人了。”大娟想了想。
直到那艘船的影子都看不见了，众人才拖着沉重的步伐陆续离开。林凤君上了马车，仍在嘟嘟囔囔：“李生白……他怎么了？”
陈秉正挑一挑眉毛，“一个二十几岁的大男人，去哪里不必向咱们通报吧。”
“他跟芷兰友情深厚，却不来送行，真不讲义气。”
“义气……不讲就对了。”陈秉正笑起来，带着点狡猾的意味，“我前一阵子点拨过他，看他有没有悟性了。”
“你点拨他？”凤君很怀疑，“是不是教李大夫做坏事？”
陈秉正略有些不忿，“在你心中，他是清清白白，我就五毒俱全。我好歹是你相公。”
“内外有别，对你当然要严格些。”
他对这句话很满意，突然凑过去在妻子脸上亲了一口：“我是有娘子的人，教他怎么做男子汉。”
凤君脸色陡变，“他还没成亲，你……难不成是教他……”她狠命推了他一把，“就知道你不是好人。”
他将双手举起，“冤枉，天大的冤枉。”
“快说。”
“好好好，我全都交代……”
老马识途，不紧不慢地踏着青石板路，稳稳地向济州城走去，哒哒的蹄声混在街市的喧嚣里。
七日后的黄昏。天光一丝丝地从西边收走，变成一片青灰色。从船上远远望去，有三两点昏黄的灯火。
段三娘笑道：“又该投宿了，明日就能到通州码头。”
“物是人非事事休。”芷兰站在船头自言自语。她忽然感到一阵心慌，不是风浪颠簸带来的眩晕，而是胸膛里像被一根极细的丝线来回拉扯。
船只在码头停泊，一行人踏着有些摇晃的跳板上了岸。石板路尽头，挑着两盏气派的大红灯笼，“悦来客栈”四个饱满的黑字清晰可见。
客栈是两层木楼，飞檐翘角，门口石阶被往来脚步磨得光滑，“方圆几十里，数这家最体面。”段三娘说道。
芷兰点头，“都听你的。”
伙计早已哈着腰迎上来，引着她们进了上房。房间宽敞，陈设虽不奢华，却样样齐全。凭窗望去，运河倒映着岸边零星的灯火。楼下宾客的谈笑声，混着灶间传来的炒菜香气和隐约的酒味，构成一种喧腾而又踏实的暖意。
忽然从外头传来急促的马蹄声。有人大声问道：“有没有运河渡船来的女客？”
段三娘和芷兰都吃了一惊，只听见楼下掌柜的嗓门也拔高了几分：“您是打尖还是住店？”
楼下的人放软了声调，“我们想打听一位女客，从济州来的……”
三娘脸色也瞬间沉了下来。她倏地抬眼，与芷兰目光一碰，无需言语，彼此都看到了对方眼中的警醒。她迅速拔刀出鞘，将声音压得极低，“我护着你，咱们从后门走。”
芷兰果断点头，深吸一口气，迅速拎起随身的小包袱，吹熄了油灯。屋内顿时陷入黑暗。
她俩一前一后闪身而出，极轻地将房门掩上，未发出一丝声响。楼下堂前的喧闹人声，此刻成了她们行动最好的掩护。
穿过弥漫着油烟气的后厨，推开后门，是一条狭窄的背巷。远处主街的灯火人声传到这里，像是隔了一层。
段三娘脸上惊疑不定：“是仇家寻来了？”
“说不准。”
争执声隐约传来。忽然，一声嘹亮的鸡鸣破开嘈杂，紧接着是掌柜的叫声：“哪儿来的一只鸡！”
那声啼鸣落在芷兰耳中，却如一道惊雷劈开迷雾，“是霸天，是咱们自己人。”
段三娘将信将疑：“当真？”
“绝不会错。”
话音未落，一个熟悉的声音便从巷口传来，带着几分迟疑：“银屏——是你吗？”
她蓦然回首，巷口立着一道清隽的身影，正含笑望着她，衣袂在晚风里轻轻拂动。
“银屏姑娘，”他温声道，“可否借一步说话？”
她的心忽然跳得厉害。
段三娘见状抿嘴一笑：“既然不是仇家，我便不在这儿碍眼了。”说罢悄然退入更深处的阴影里。
二人沿着河岸缓步而行。芷兰怀中的霸天竟异常安静，将头埋在她臂弯里，尾羽在灯下泛着温润的光泽。
“林伯父说，该带它去京城见见世面。”李生白伸手轻抚过那艳丽的羽毛，“它倒比在济州时乖巧许多。”
“李大夫，”芷兰侧过脸看他，声音很轻，“你怎么会在这里？”
“我知道你要上京，”他望向远处渐次亮起的灯火，“却不知你会落脚何处。”
“有位旧友在京城，可暂借居所。”她的语气平淡。
他脚步停住了：“旧友，是不是男子？”
“是位女公子。”
“女公子好啊，好。”他下意识重复了一句，随即又觉得这话说得笨拙，忙接道：“我是说——只是多年未见，总归不便打扰。我家中倒有几处闲置的宅院。”他顿了顿，语速快了几分，“我提早赶回家，让人收拾出一处临水的别院，很是清静，想着你或许会喜欢。毕竟——”他声音渐低，“我们是朋友。霸天也可以住在那里，天天叫你起床。”
“是啊，好朋友。”芷兰笑了笑，眼底有细碎的光，“我会考虑。”
那笑容落在他眼里，却让他心跳漏了一拍。夜风忽然变得燥热起来，他的声音开始磕绊：“不止是朋友，不止。守城那日我说过，要你等我回来。我——”
“什么？”
他转身面对她。河面的波光碎银般在他眼中晃动。他深深吸了一口气：“我对你，十分倾慕。”
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