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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《秀才娶了兵》 110-120(第3/16页)
五百匹丝绢立即被送到绣坊，实收八百两银子，福成镖局的女眷们喜出望外，对林凤君千恩万谢。
娇鸾笑道：“凤君是济安武馆的东家，你们是同道中人。”
镖师们也过来作揖：“林东家实在义气，以后有用得上我们的，只管开口。”
林凤君客气了几句，嘴上说“同气连枝”，心中却默默叹气，如今世道艰难，小镖局出门闯荡，怎么死的都不知道。明枪易躲暗箭难防，奸商比盗匪还不容易对付。
可是总算顺手做了一件好事，她心满意足地回到家，父亲已经将饭做好了，顺手递上一封信，“东家，雪球带来的，请审阅。”
她打开看去，是一笔秀丽典雅的字，“爹，芷兰说她过几日就启程。”
“好。”
“她还问候师伯。”
“吃饭。”林东华神色平淡，凤君扒拉了两口，尽是青菜，“我想吃肉。”
“新皇登基，过一阵就解禁了。”父亲苦笑，“天子之丧动四海。”
忽然白球从窗户外径直飞来，在她手边落下。她赶紧将筷子撂在一边，满心欢喜地拆信，“酉时三刻，运河大堤，码头向北五里。男装，牛车……铁锹？”
林东华笑道：“听起来像是杀了个人，要赶紧处理尸体。”
她一惊，“他还有这本事？”
“杀人容易埋尸难。凤君，你不会报官吧。”
“自然不会，先埋了再说。”她忽然反应过来了，“他自己就是官。”
林东华点头：“那你代我转告，下次写信，用暗码交代。小心驶得万年船。”
林凤君望向窗外，一轮红日在西边，已经在渐渐下坠。她站起身来，“我走了。”
来喜的步伐一如既往地稳定。林凤君头上戴着斗笠，一身灰扑扑的短打扮，像是个年轻的农夫。她沿着大堤一路向北，很快就看见了陈秉正，他一身黑色绸衫立站在堤坝上，衣袂被晚风吹起，说不出的风流潇洒。
衣裳很干净，不太像杀过人的。她跳下车来，心里起了嘀咕，“怎么忽然打扮得这么俊俏。”
“我要是像你一样有本事，能从墙里翻出来再翻回去，就不拘穿什么了。仪容不整，要被弹劾的。”他将那把铁锹抄在手里，指着面前迎风摇摆的荷叶，“今天要干点脏活。”
“不是埋进去，难道要挖出来？”她一头雾水，只能紧盯着他的眼睛，开口问道，“你要干什么？”
“这大坝两侧，已经淤积了不少田地。”陈秉正拎着铁锹向下走，“我这些日子盘查济州的鱼鳞图册。五十年来，以往村民持有的良田，已经被豪强们抢占了多半，加上蓄意隐瞒的田产，账面上的税亩大量减损。村民耕地三分，却要出一亩的税。”
“可是他们吃进肚子里的肉，怎么会吐出来。”
“这就是了。”陈秉正道：“田亩清丈，无异于虎口夺食。所以我身为地方官，又要将朝廷要的赋税收上去，又要尽力不盘剥百姓。那天村民打架，倒是提醒我了。”
他将绸衫挽起来别在腰里，又往下走了一步，忽然哎哟一声，一只脚陷进淤泥里，动弹不得。
林凤君赶忙上前将他拉住，这淤泥又湿又粘，她使了好大的力气，才将他拖出来。她摇头道，“这泥里只能种藕，能算农田吗？”
“我有个同年在工部，听他说起过，运河水携带泥沙，能冲刷出上等良田，可以种稻米。只是为了运河通畅，不许官民私占。”
他用铁锹向下使劲，将泥土翻到地面上，“我试一试这堤坝沿岸泥有多深，含水几何。咱们弄清楚了，再写信给他，说不定会有办法。我本不该找你来做这种脏活，只是事关土地，我不敢交给衙役来干，生怕传出去再引发村民械斗。”
陈秉正从怀中掏出一本鱼鳞图册，上面用毛笔描出了大堤的走向，有宽有窄，“我去量，你在岸上记录。”
林凤君摇头，“我去。”
“我比你高些，万一陷下去也不妨事。”
林凤君想了想，从脖子上取下那一枚哨子，郑重地挂在他脖子上，“咱俩分头去挖，你若是陷在里面，便吹哨子叫我。”
陈秉正伸手将那只哨子握了一会。太阳已经落山了，西边是幽暗的宝蓝色，她着了急：“快天黑了。”
他点头道：“好。”
他将鞋子脱掉，沿着淤泥边缘试了试，用一根木棍使劲下探。淤泥瞬间将棍子淹没了。他提起来用手比量，“厚度三尺三。”
“好。”
铁锹翻飞。“上面一半是灰色沙土，厚一尺二。下面是黑色，腥味较重。”
“记下了。”她在图册上勾勾画画，“向前走一百步，再测。”
隔着几十步远，两个身影同时向前移动着，荷叶的清香混着污泥的腐臭味，有种独特的气息。
“厚度二尺五，沙土一尺一。”
“厚度四尺二……还不到底。”
他险些脱了力，差点就栽在淤泥中，还好稳住了，向后抽身。林凤君点起灯笼，望着远处的江面，“运河在这里绕了个大弯，所以淤泥越来越深。不能再往前走了。”
陈秉正取出油纸，将挖出来的泥包了起来，“我带回去。”
他弯下腰去，就着荷塘中的水洗了手脚，顺手将一支靠岸边的荷花花苞摘了下来，递到凤君手中，“送你的。”
林凤君将它握在手中，只觉得它比盛放的荷花还要好些，盛在水瓶中，可以开好几天，整个屋子都是香喷喷的。
牛车晃晃悠悠地走在回程路上。不远处是码头的灯火，影影绰绰。他费了点力气才将靴子穿上。晚风中，林凤君荒腔走板地唱着，“将手采一朵花儿来戴……”
忽然他瞧见灯火乱晃，像是岸上起了什么冲突。林凤君也好奇心大起，牛车慢慢靠近。
陈秉正眼睛很尖，“好像是官家的驿站。”
夏日的夜晚很静，声音便传得远，听在耳朵里一字不落，“我们只认勘合。”
“这是我家大人的亲笔信，烦请过路驿站照顾。”
“什么大人小人我都管不了，我们上司刚刚吩咐过，没有朝廷签批的勘合，任何人不准到驿站过夜。”
“我们是京官家眷，一路过来都住驿站。”
“不要为难我一个小卒子……”
陈秉正听得眉头紧皱，“官员家眷在驿站蹭吃蹭喝的事情着实不少。这笔钱都是要地方支付的。一年到头，也有数千两开支。”
“吁……”林凤君将车停下了，“大人，不能叫老实人吃亏。”
陈秉正点头道：“我这就去调停。”
林凤君跟了两步，又停下了，“你是官员，说话管用。我在车上等你。”
陈秉正走到驿站门前，果然看见一顶软轿，一个管家模样的人和驿卒正在争吵，两个人都已经脸红脖子粗。
他叫道：“什么人？”
那管家回头看他，
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