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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《全汴京在等我的外卖》 80-90(第8/15页)
第86章
香料配好后，崔婉如便与沈芙蕖告别。
程虞道：“这位崔娘子真有气质，可是她的丫鬟真无礼。”她捧起丁香，问道：“姐姐还要买这些丁香吗？”
“不买了，我就是来看看行情，我才不会跟他们一样哄抬物价。”
程虞说：“姐姐提到的嫂夫人，可是崔彬之妻郑氏呀？”
“是的，你也知道？”
程虞点点头：“崔氏夫妇乃东京一段佳话，谁不知道呀！这最著名的就是海棠督读的故事。”
崔彬是翰林学士，据说某日官家临轩议事，忽见其奏折上沾着几瓣淡粉海棠。官家笑问：“崔卿案头，何来春色？”
崔彬答曰：“臣妻晨起理园，恐花香不盛，特遣数朵监臣功课。”满堂莞尔。
后来，官家于内廷赞曰：“卿之案牍，有春晖映砚之雅，可知门庭清嘉。”
“后来呢，许多读书人家效仿，小娘子们都往夫君书页里夹海棠花瓣，以示夫妻伉俪情深。”
程虞昔日在草市坊这样鱼龙混杂的地方，听来一肚子名门轶事，沈芙蕖若有什么不解的，常要问她。
“阿虞你知道的可真多，你要是去当说书先生，保管其他人都没饭吃。”
沈芙蕖又问：“阿虞，既如你所说，崔府这种清贵人家，为何郑氏有孕，不沿用宫中稳婆，反要从外头另请呢？”
“这个也好理解。”程虞解释了三点原因。
原来，宫中稳婆虽技艺精湛，却常年经办宫中妃嫔小产、死胎等阴私之事，许多高门大户心中忌讳，唯恐这样“不祥”的人冲撞了自家喜事，带来晦气。
再者，宫中稳婆关系盘根错节，往往牵涉后宫权斗，或是某位后妃的心腹。高门大族为求稳妥，宁愿重金延请口风严实的民间圣手，图的是事后干净，不留后患。
这些宫里的嬷嬷们也自有一套保全之道，遇上胎象不稳的产妇，唯恐一朝失手便万劫不复，常常寻由推脱，不肯轻易沾染。
“宫闱之中子嗣艰难，官家至今唯有太子一位皇子，可见稳婆们接生顺产的经验，反倒不及经手无数的民间高人。”
沈芙蕖点头：“你这么说，我倒是明白了。”
“姐姐，那我们现在去哪里呢？”程虞一脸期待瞧着沈芙蕖，眼巴巴地瞧着，一副既出了门便不愿再回芙蓉盏的模样。
“去药铺买昆布。”沈芙蕖说。
程虞道：“买昆布？昆布不是治瘿瘤的吗？姐姐你是不舒服吗？”
昆布，即海带，在汴京不作食材，而是药材，专攻瘿瘤结气，可以利水消肿，一般用作治疗水腴之症，所以只出现在药材铺里，而且属于冷僻的药材，卖的地方也不多。
沈芙蕖连问数家皆无所获，直至踏入城南百草堂，那药工听她问起，打量她片刻，才慢吞吞从后库挪出一口麻袋，解开袋口，里面是黑褐色的宽大叶片，表面覆着盐霜。
“我先买二十斤。”沈芙蕖说。
“这都是辽海来的干货，存货全都在这里了，二十斤恐怕没有……”药工拎起麻袋，“也就十斤。”
“那我都要了。”
到了半夜，芙蓉盏后院支起一口大锅，沈芙蕖把那些洗干净泡发好的昆布倒进锅里，点着大火不停熬煮。
整个院子里都是一股海风的咸腥味。
小双对大双说：“哥，我们掌柜的这是在干什么，是不是准备把白天那几个闹事的泼皮给毒死啊？”
大双摇头：“那肯定不是，以我们掌柜的性子，雇人打一顿更痛快，犯不着为他们费这许多柴火。”
“阿虞，”小双又蹭到程虞身边，“你明日劝劝掌柜的，请个大夫瞧瞧？别是近来思虑过甚，这儿……”他指了指脑袋。
程虞望着那锅咕嘟作响的昆布，痛心疾首：“你们可知这些昆布多贵？姐姐付钱时，我心口淌的血都快把鞋面淹了！”
这几日，沈芙蕖白天忙着生意，晚上就熬昆布。
沈芙蕖把昆布熬到糜烂如泥，变成褐色浆液，再把草木炭屑撒进里面，吸附多余杂质，用麻布重复滤渣，直到得到一盆琥珀色清液。
周寺正来找沈芙蕖时，见沈芙蕖手持长勺，立于一口翻腾的大锅前，细细搅动。
“丫头，你这又是在干什么？”周寺正问道。
沈芙蕖擦擦汗，回答道：“周大人，我这在试新的调料呢，不过，试了好几天了，都失败了。”
“阿虞！打一碗杏皮茶来！多放点蜂蜜，周大人喝不了太酸的！”
说话间，她手上也没闲着，把青梅汁滴入清液中，看见淡黄色的絮晶析出，再放回锅里加热。
“哎呦真是客气了。”周寺正搓着手，感慨道：“沈娘子呐，最近怎么没见你来大理寺了。”
沈芙蕖往热锅里继续加入草灰碱水，她面带疑惑：“周大人，大理寺乃办案重地，若无事情，我去你们大理寺干什么？”
“……这个，也是……那个，大人的大氅……”周寺正挠了挠头，再把幞头扶了扶。
“哦！原来大人是替他来要大氅。”沈芙蕖说，“看我这记性，年初时送过一次，他不在，我又不好交予别人转交，又拿回来了。”
沈芙蕖把静置沉淀后的清澈液体放入锅里用文火熬煮，看着它慢慢变得粘稠。
“我现在去拿给你，前几日天气好，我还拿出来晒过。”沈芙蕖擦擦手要去箱子里翻。
周寺正看着她把那奇怪液体倒腾来倒腾去，看得眼花缭乱，“不是，我就是提醒一下，我不是来拿大氅的。我此番前来，有别的事。”
周寺正自怀中取出一份文书，轻轻置在柜子上。
原来是一份盖有大理寺朱印的正式传唤文书。
“大理寺已决定三日后辰时初刻，提审沈玉裁。依照律法，沈娘子作为首告之人，需到堂陈述情由，接受问询。”周寺正说。
他又说：“此乃法定程序，避无可避。文书在此，你……提前做个准备。”
“硇砂案终于要审了吗？”
沈芙蕖意外之余，还有些欣喜。“多谢大人转告，我一定准时到。”
周寺正说：“沈玉裁……真是个不省油的灯。”
此前，沈玉裁被举告私贩硇砂，因案情重大，移交大理寺立案查处。寺中依律对其勾追，暂行收押。
据沈芙蕖所供线索之一，沈玉裁与漕帮往来甚密，疑借漕运之便夹带私货。经密查，果然在漕帮丙字货栈中起获未登记硇砂三十箱，封存为证。
可是此后似走动风声，水路再无异动。
沈芙蕖所言阿福一家中毒身亡之事虽属实，却难断是否为硇砂所致，关键人证由此湮灭。加之载录硇砂出入的密账原件遗失，物证链亦断，大理寺终因证据不足，只得将沈玉裁疏放。
直至大兴五年初，沈玉裁当街刀刺陆却，才再度被押入大理寺狱。
大理寺趁
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