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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《列祖列宗在上》 90-100(第16/16页)
凡不听令，在这个时辰出来的，一律斩杀。”
管家浑身一凛，抬头撞上主人那深不见底的目光，心头寒意骤起。
他不敢多问一字，只深深埋下头，应了声“是”，便快步退出去安排差事。
周不良不想让来客久等，安排一应事项后，径直推开暖阁房门。
而后，就瞧见了正堂上坐着的那位。
“臣，大理寺卿周不良，叩见太后娘娘，娘娘千岁。”
沈菀周身包裹在漆黑的斗篷中，就算是亲近的心腹见到，也未必认得如此准。
沈菀轻笑：“看来周大人提早料到哀家回来。”
她掌心提着金刚怒目菩提珠串，慢慢起身，缓步走到周不良跟前，细细的打量起这位史书上留下浓墨重彩的酷吏。
端端一个斯文清秀的书生，怎么就成了掌刑法杀戮的酷吏头子呢。
“还真是岁月不饶人，经年不见，才名艳艳的状元郎也有白发了。”
太后娘娘柔夷的指腹撩过周不良的鬓角，而后又像什么都没做过一样，单手挑起男人绯红官袍的一角：“周爱卿，请起。”
“……”
“谢太后娘娘。”
不知道为什么，仅仅是在这一瞬，周不良忽然想通了，也想明白了。
他终于明白赵淮渊哪怕舍弃性命，哪怕疯癫成魔，也要执著得到的究竟是什么了。
沈菀这片刻的垂怜——
足以支撑他这些年没有结果的相思和煎熬。
十年寒窗苦读，十年宦海浮沉，所求的不就是这一瞬间的得偿所愿。
沈菀就这样定定的望着周不良：“摄政王失踪，算起来，已是第七日了。”
这个昔年与之定下婚约的男人至今都未娶妻，堂堂大理寺卿，人人谈之色变的酷吏权臣，想要什么样的女子得不到。从前沈菀一直以为他有什么不近女色的隐疾。今日见到周不良望向自己的眼神。
一切都想通了。
没想到昔年，赵淮渊曾经争风吃醋的浑话，竟然是真的。
周不良的视线始终低垂，不敢、也不能直视凤颜，最终只悄然落向那串缠绕于她腕间的念珠。
檀香缭绕的念珠随着她细微的动作轻转，仿佛能纾解他内心躁动不安的渴望和几乎要破笼而出的妄念。
他喉结微动，声音刻意压得平缓：“娘娘近年愈发慈悲，常闻您礼佛静心。臣……偶然听得一句佛偈，觉得颇具慧心。”
他清楚地知道，自己脑海中那些悖逆的、肮脏的渴求已无法消弭，此番言语，无异于不顾一切的自毁。
思及此，他竟陡然生出一股破釜沉舟的勇气，倏然抬首，用一双清凌凌的眸子直视沈菀：“娘娘，话不可说尽，事不可做尽，否则缘分……势必早尽。”
他语速缓慢，字字清晰：“您如此聪慧，既寻至此处，心中想必早有论断。”
沈菀静默片刻，眼底翻涌的复杂情绪渐渐归于一片深沉的平静。
她极轻地叹了口气，那叹息里带着一种尘埃落定的释然。
“本宫明白了。”她道，“我与他的缘分，还未走到尽头。”
说罢，她缓缓解下腕间那串刻着怒目金刚的念珠，指尖轻抚过每一颗饱满的珠子，随后，轻轻将其绕在了周不良的手腕上。
檀香微沉，触肤生温。
“哀家昔年落难时，曾于西京法华寺救
下满院僧众。”她平静的声音中带着一丝遥远的回忆，“住持方丈为报恩情，愿以全寺功德，为哀家向菩萨求一事。可惜……哀家心中所愿，纵是菩萨，亦难成全。”
沈菀唇角泛起一丝苦涩的弧度，显然，那汇聚一寺功德的祈愿，也未能送她回到记忆中的现代故里。
“方丈或许是怜悯，亦或是施恩，将此串怒目金刚念珠赠予哀家，只言，权当菩萨……欠了哀家一份机缘。”
她的目光再次落在周不良面上，带着一种穿透表象的澄澈与了然的温柔。
“今日，哀家便将这份机缘，转赠周卿。”她言语轻柔，却字字千钧，“我知卿身负杀戮污名，世人皆惧你、憎你，然你所行之路，铲奸除恶，维护的正是这世间的清正公道。”
周不良身形猛地一颤，仿佛被无形之物击中。
沈菀眸中是全然的信任与托付：“盼此珠能护佑周卿，长乐无极。纵然将来史书工笔，留下的尽是乌糟笔墨，但在菀心中，周卿始终怀着一颗，赤子之心。”
“赤子之心”四字，如同一声惊雷，重重劈开周不良所有坚硬的外壳。
他猛地跪伏于地，额头深深抵在冰冷的地面上，肩背难以自抑地剧烈颤抖起来。
多年来，他行走于黑暗，以酷吏之名行雷霆之事，早已习惯了世人的唾弃与畏惧，自认心硬如铁。
可这一刻，沈菀竟看到了他污名之下的初衷，理解了他血腥手段背后的坚持。
这份近乎神启的懂得与救赎，让他这座孤岛，终于寻到可以皈依的彼岸。
周不良未曾抬头，喉间哽咽，只从齿缝间艰难挤出誓言：“臣，周不良，此生，定不负娘娘今日知遇之恩。”
那串犹带着她体温的念珠紧贴腕脉，仿佛与他狂悸的心跳融为一体。自此，世上少了一个无所挂碍的酷吏，多了一个愿为世道焚尽一切污浊的孤臣。
周不良潸然泪下，对着那匆匆离去的背影深深叩拜，久久不愿起身……
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