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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[神话]外挂是抽卡模拟器》 40-50(第2/19页)
老妇人浑身一颤，连头都不敢抬起来，只是更加卖力地在碎片堆里翻找。
不远处，几个年轻些的妇女正在捆扎羊毛。
成捆的羊毛又脏又重，她们需要将其抱起来，用粗糙的草绳勒紧。
满脸横肉的中年妇女负责监督这边，揪住做得慢的少女头发。
梅丽塔此时也有些忍耐不住。
“科林斯的税越来越重了。”旁边两个正在休息的劳工低声交谈。
“执政官是把我们往死里逼啊！”
“我婆娘昨天去交纺线税，差两个铜板，税吏就把纺车砸了……那可是她祖母传下来的……”
“能怎么办？跑，往哪儿跑？离开科林斯，别的城邦会收留我们这些贱民？”
“听说东边有些小城邦，日子好过点……”
“嘘，小声点！你想被当成逃民抓起来抽鞭子吗？”
谈话戛然而止。
劳工们警惕地四下张望，抱起水罐猛灌了几口浑浊的井水，又起身走向那些货堆。
梅丽塔和卡利俄珀交换了一个眼神。
她们慢慢挪到那堆陶片附近，假装在寻找什么。
老妇人抬头看了她们一眼，又低下头继续工作。
“大娘，”梅丽塔蹲下身，“这活儿一天能给多少粮食？”
老妇人动作顿了一下，没抬头，“半块黑面包，一碗稀豆糊。”
卡俄利珀一直皱着的眉头更深了。
这么重的活，从黎明干到深夜就只有这么点口粮？
梅丽塔从怀里摸出一块用油纸包着的特洛伊麦饼，掰下一小块，趁监工不注意，飞快塞进老妇人手里。
老妇人蓦然抬头，枯槁的脸上终于出现了表情。
“吃吧，”梅丽塔道，“我们不是坏人。”
老妇人盯着手里那块散发着麦香的饼。
洁白松软，和她记忆中那种掺着麸皮，硬得能硌掉牙的黑面包截然不同。
她颤抖着将饼塞进嘴里，甚至没怎么咀嚼就咽了下去，怕被人发现。
“你们……不是科林斯人。”老妇人哑着嗓子。
“我们从西边来。”梅丽塔没有多说，又掰了一小块递过去，“大娘，码头上的人都像您这样做工吗？”
老妇人这次接得更快些，依旧警惕地环顾四周，“能动的都来了……税太重，不做工全家饿死。”
她快速将第二块饼塞进嘴里，囫囵咽下，眼眶竟有些发红，“我儿子去年在船上卸货，绳子断了，连人带货摔进海里……连尸首都没捞上来，船主说他自己不小心，赔了五个银币……五个银币，就买了我儿子一条命。”
梅丽塔的心在发凉。
“那您家里……”
“还有个孙女，八岁了，在那边帮着缠线。”老妇人用下巴朝向不远处一堆羊毛后面。
梅丽塔这才看见一个瘦小的女孩蜷缩在阴影里，正在用冻得通红的手指笨拙地缠绕着毛线。
她身上的衣服破得遮不住胳膊肘，头发枯黄得像干草。
卡利俄珀的眼泪涌了上来。
她想起自己的安提卡，在特洛伊那么大的孩子应该在学堂旁听，或者跟着大人学些轻省的活计，绝不会在码头这种地方在初冬的寒风里做工。
梅丽塔握住老妇人枯瘦的手，“大娘，如果……我是说如果，有一个地方，做工能吃饱，孩子能平安长大，也没有税吏天天来砸门……您愿意去吗？”
老妇人怔住了。
她眼睛原本亮了一下，很快又压住了。
“姑娘，别说傻话了。”她抽回手，重新蹲下身捡陶片，“这世道哪儿都一样，你们快走吧，这儿不是你们该待的地方，要是被监工看见你们跟我说话，我们都得倒霉。”
梅丽塔知道不能再问下去了。
她将剩下的大半块麦饼悄悄塞进老妇人破旧的围裙口袋，拉着卡利俄珀起身离开。
走出几步，她回头，看见老妇人正颤抖着手去摸口袋里的饼，然后飞快地掰下一小块，招手叫来那个缠线的孙女。
女孩跑过来，老妇人将那一小块饼塞进她嘴里，捂住她的嘴，示意她别出声。
女孩的眼睛发亮，拼命咀嚼，然后抱住祖母的脖子，在她脏污的脸上亲了一口。
梅丽塔看得心绪浮荡。
她们继续在码头区穿行。
在堆积如山的木桶后面，卡俄利珀看见了几个劳工正围着一个昏倒的同伴。
“这个月第三个了。”正在修补渔网的老渔民低声道，他缺了两根手指，伤口还未完全愈合，“搬货时一口气没上来就倒了，监工让人拖到那边巷子里，说等天黑了再处理。”
“处理？”卡利俄珀颤声问。
老渔民没回答，只是用那只完好的手，指了指远处海滩方向。
梅丽塔闭了闭眼，脑海中浮现在索提瑞娜女神庇护下的特洛伊城。
她之前才刚从科林斯离开，之前丈夫又是在这里做餐馆生意的，接触到各行各业尤其是底层人的数量非常多，其实对这里的景象不算陌生。
卡利俄珀的声音将她拉回现实，“你看那边。”
梅丽塔顺着她指的方向看去。
码头最偏僻的角落，靠近一处半塌的旧仓库，七八个女人正围坐在一起，处理堆积如山的渔网。
吸引卡利俄珀注意的是其中一个女人。
她看起来三十岁上下，或许更年轻些。
女人坐得笔直，不像周围人那样佝偻着背，手上的动作快而稳，拆线捋顺和打结，一气呵成。
她不时抬眼扫视周围，眼神锐利，在监工经过时低下头，在监工走远后又抬起来，继续手中的活计。
梅丽塔拉着卡利俄珀向那边走去。
两人装作路过，在那群女人附近停下，假装整理头巾和衣袍。
梅丽塔的视线始终没有离开那个坐得笔直的女人。
女人虽然穿着打满补丁的旧袍子，但洗得很干净，头发也梳理整齐，在脑后挽成一个简单的发髻。
“今天的线又潮了。”旁边一个年轻些的女人抱怨，她手里的渔网线因为受潮而打结，怎么都理不顺。
坐得笔直的女人头也没抬，伸手：“给我。”
年轻女人将渔网递过去。
女人手指翻飞，几乎看不清动作，几个死结就被一一解开，潮湿的线也被捋得笔直。
“谢谢，莫西茨。”年轻女人小声说，语气里带着感激。
原来她叫莫西茨。
梅丽塔记住了这个名字。
这时，那个身材肥胖的女监工拎着鞭子晃了过来。
她身上的绸缎裙子与周围破败的环境格格不入，脸上涂着廉价的脂粉，嘴唇猩红。
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