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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[综名著]19世纪财务自由》 60-70(第12/13页)
么远陪外甥女去参加这场舞会，让外甥女受宠若惊。
伯特伦夫人不仅准备陪同外甥女出席，还给了她一些出席此类舞会的指导，让她记得准备一身新的晚礼服和舞鞋。
比起伯特伦姨妈的激动万分，范妮、苏珊的与有荣焉，埃德蒙觉得这封邀请函来得多少有些摸不着头脑。
威廉和安妮的情绪就复杂多了，他们想起斯宾塞伯爵是德文郡公爵的舅舅，不免觉得是公爵殿下从中做了什么，刚刚抵达曼斯菲尔德不久的玛丽才会收到邀请。
“玛丽，你诚实地告诉我，你和公爵殿下私下没有什么联系吧。”角落里，威廉拉住妹妹问道。
“你在想什么呢，威廉，我怎么可能和殿下通信而不告诉你。”玛丽无奈地说，“我也不知道这封邀请函是怎么回事，说不定只是这些贵族的一次无聊之举。”
玛丽这次猜错了，这封邀请函还真和德文郡公爵有些关系。
他突然同意来奥尔索普庄园做客，要说不是因为普莱斯小姐也在北安普敦郡，谁也不会相信。但是来到奥尔索普后，他却遗憾地发现自己并没有合适的理由前往曼斯菲尔德。
正巧弗雷德里克和玛格丽特找到父亲，提起伦敦那场引人注意的舞会，斯宾塞伯爵便打算见见这位普莱斯小姐，看看她到底有什么魅力让外甥动心，他才不相信自己的外甥和一位通过战争才跻身上流社会的将军有多少话可聊。
第70章 第 70 章 提起奥尔索普庄园和……
提起奥尔索普庄园和斯宾塞家族, 玛丽印象最深的当然是后世的戴安娜王妃，至于现在这位伯爵，除了他是现任德文郡公爵的舅舅, 以他命名的斯宾塞短外套让玛丽记忆深刻。
当玛丽跟着姨父姨妈一起踏入奥尔索普庄园的时候, 她目光从容淡定地扫视着参加舞会的其他人, 看上去竟一点也不怯场。这点和她的姐姐范妮很不一样，托马斯爵士心想。
除了他们没见过的贵族名流, 也有一些北安普敦郡的乡绅, 行走在大厅里, 玛丽听着托马斯爵士不断和认识的人寒暄。
玛丽今年才进入社交界，在曼斯菲尔德待的时间向来不长，托马斯爵士又不爱与外人社交, 近年来很少在曼斯菲尔德举办聚会, 因此这些人她几乎都不认识。
相比她之前参加过的舞会, 今晚的场面更加华丽宏大, 男男女女们都穿着精致华美的礼服在宴会厅里聊天走动，主人为宾客们准备了丰盛的酒水和食物, 足以让所有人欢乐到天明都不止。
托马斯爵士遇到了熟人，很快开始了高谈阔论, 伯特伦夫人终归不爱与外人交际, 她带着外甥女走到了不远的一处角落。玛丽正好不想和陌生人闲聊, 便悠闲地站在这个角落里。
就在她观察着他人的时候，一个漂亮的年轻男士走了过来, 这个年轻人是这座庄园主人的次子弗雷德里克·斯宾塞勋爵。
弗雷德里克去年刚刚从剑桥大学三一学院毕业，作为家里的次子，他不像哥哥奥尔索普勋爵那样稳重，优渥的家世让他得到了良好的教育, 也让他有了很多有钱少爷的通病。
当玛丽穿着香槟色长裙走进舞厅的时候，他就被这位美丽的小姐吸引了，可是舞会上似乎没有人认识这位小姐，没人作为中间人给他介绍。
她的姿态如此优雅大方，肯定是一位身份高贵的小姐。就在弗雷德里克想着如何结识这位小姐的时候，他的表哥也往这里走来。
“普莱斯小姐，很荣幸能在这里遇见你们。”
“公爵殿下，这句话应该我对您说才对。”玛丽看着目前唯一认识的熟人，瞬间变得活泼起来。
她立刻向姨妈介绍公爵殿下，看到这位大人物，伯特伦姨妈激动坏了，还好天生的慢性子让这位夫人保持住了仪态。
原来她就是普莱斯小姐，真该去参加格罗夫纳广场的舞会的，等弗雷德里克从自己的思绪中回过神来，他已经听到的表哥威廉已经和玛丽约好了跳头一轮舞。
这下他感到糟糕，玛格丽特可一直在等着表哥邀请她领舞，表哥没打算邀请她就算了，偏偏邀请了普莱斯小姐。
他赶紧走到几个人身边，请表哥帮忙介绍，公爵这才将玛丽等人介绍给这个表弟。
“我刚刚似乎听到你们提起跳舞，威廉，我还记得玛丽格特十八岁时你的舞姿是多么的优美，真希望能够在今天的舞会上再次看到你和她一起跳舞。”弗雷德里克希望这样的暗示能够起效。
“那你得等上好一会儿才行，我已经和普莱斯小姐约好了跳头一轮舞，今天的舞会上有很多男士，我想玛格丽特并不缺少舞伴，她没必要和我跳舞，这样举办这场舞会才有意义，不是吗？”
弗雷德里克没勇气继续劝说表哥，他觉得自己已经尽力了。再说了，普莱斯小姐这样美丽，他也情不自禁想要和她一起跳舞，只是顾及妹妹的面子想要等一等再说罢了。
乐曲声很快响起，玛丽和德文郡公爵，还有其他的男女舞伴们跳起了沙龙舞，在交换舞伴的时候，玛丽分明感到有个漂亮的贵族小姐似乎瞪了她一眼。
可怜的玛格丽特·斯宾塞小姐，今天的舞会注定让她不痛快，当她下了舞池，得知头一轮和德文郡公爵跳舞的那么美丽姑娘就是普莱斯小姐，更不舒服了。
她看了看大厅，只见弗雷德里克在和几位相熟的朋友说笑，另一个哥哥约翰在和几个下议院的议员一起聊天，干脆自己走到普莱斯小姐身边。
“普莱斯小姐，我猜这是你第一次参加这样盛大的场合吧？我的父亲斯宾塞伯爵邀请你来奥尔索普庄园，一定让你十分惊喜。”
当玛丽看到那个舞池里瞪了自己一眼的漂亮小姐走向自己的时候，心里已经有了不好的预感。
“您好，斯宾塞小姐，除了布置更加豪华，目前看来奥尔索普庄园的舞会并不比我参加的其他舞会高超到哪里，我看大部分人都是一样。”
“一样？你不可能认为一位男爵和一个牧师身份一样吧。我想你应该是第一次见到这么多有身份的人，毕竟你的姨父和教父都只是个爵士，不是吗？对了，你去世的父亲是干什么的？”
“他曾经是个海军军官，小姐。”
“我记得我父亲曾经当过海军大臣，但是我不确定他是否知道普莱斯先生，或许他听说过你的教父。”
玛丽嘲讽地说道:“那可真是缘分呀，斯宾塞小姐，我父亲在世时经常在家念叨着海军部的官员呢，不知道您父亲当时是否在任。”
斯宾塞伯爵小姐显然没听懂，她没理会这句话接着说道:“你是不是有一个哥哥在邦德街经商？我听说他居然对外声称自己是我的表哥德文郡公爵的朋友，希望他能够本分些，别打着卡文迪许家的名号到处招摇。”
说这话的时候，伯爵小姐看着玛丽，她真正想说的当然不是理查德·普莱斯，而是普莱斯小姐。
这样的讽刺可伤不到玛丽:“我了解的情况和您听说的不一样，据我所知，我的哥哥并未主动攀附，是公爵主动称他是朋友的。”
玛格丽特急了:“普莱斯小姐，我想您应该承认一点，每个人生下来所处的位置就不一样，勉强待在不合适的位
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