十里街小客栈: 1、第1章

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几个人都暗地里说过她抠搜的话。

    若是使点银子,保不齐李妈妈肯张口。

    老婆子提着个刚从灶膛里铲了热炭的火篓子。

    乡下天气冷,又逢着阴雨绵绵的春寒,骨头老了不禁冻,她把蒋氏的饭菜送去了屋里,这才偷得些闲想去烤烤火。

    一出灶屋门,竟瞧见了外头等着的书瑞。

    “瑞哥儿怎在此处?可是要上灶屋煨吃食呐。”

    李妈妈还算客气。

    虽晓得蒋氏不待见书瑞,可白先生在世的时候宠爱书瑞。

    这表哥儿对他们都和善好说话,又侍弄得来一手好汤水,时也端给他们吃一嘴,他们这些做下人的,自也不去刁难人。

    “听得说李妈妈家里头有喜事,这两日天气冷,我在屋里不如何出来,也没得机会恭喜李妈妈一声。”

    李妈妈闻言,面上露出些欢喜来。

    “都是些小事情,还劳瑞哥儿挂记。”

    书瑞道:“婚嫁乃人生大事,李妈妈家二郎人才出众,定是寻得好人家的贤良姑娘,两人一并将李妈妈孝敬,往后您可就享清福了。”

    李妈妈眉开眼笑,自家孩郎受赞哪有不欢喜的。

    人年纪大了,也就指着儿孙福。

    书瑞见此,四下瞧了一眼,见着没旁人,将揣在袖子里的簪子塞到了李妈妈怀里。

    “这样的大喜事也没旁的贺一贺,妈妈可勿要嫌礼薄。”

    李妈妈手心上微一凉,低头瞧见多了支上好的白玉簪子,老眼中闪过惊喜。

    这样温润玉色的簪子,样式虽简单,可料子好,怎么也值个一两贯钱。

    她跟着蒋氏好些年了,还没得到过这样的好东西。

    前些日子家里头做事的人陆续都送了她礼,独是蒋氏一个做主子的装聋作哑跟不晓得一般。

    她手里头为着礼钱紧的厉害,见蒋氏迟迟未有甚么表示,便自将二郎的喜事说与了她听,谁晓得蒋氏说了一厢好听话,却就包了二十个钱赏。

    家里灶上烧火做杂的丫头都送了五个钱咧。

    如此再看书瑞的簪子,这前后相差的也忒大了些,她立便估出瑞哥儿是有事要托。

    她捏着簪子,低着声儿:“瑞哥儿,这礼太重了,如何使得,我是万万不能要的。你瞧你也是要说人家了,留着自己傍身多好。”

    书瑞瞧李妈妈嘴上这般说,却并没有立把东西塞回,反还在手上小心拿着。

    可见得他想的不假。

    他微微一笑:“礼重自有礼重的理。李妈妈当得起。”

    老婆子道:“不晓得哥儿可是有甚么事?”

    “不瞒妈妈,今儿舅母将我唤到屋里头,是甚么事想来妈妈也是晓得的。”

    书瑞低声道:“舅舅离世,我这婚事要劳烦舅母操劳,她为我选了人家,我心中万分感激。只心中有些糊涂,舅舅在世时并不欢喜和吴家走动,舅母这怎想着与吴家结亲了。”

    李妈妈闻言默了默,她心头隐隐猜着书瑞是为着吴家的婚事才寻上她的。

    虽有时也可怜瑞哥儿,但她到底伺候蒋氏,并不想参合其间。

    书瑞见状轻扶着李妈妈:“知晓妈妈为难,我也不求妈妈替我做甚。我只想晓得其间缘由,如此往后也晓得如何自处才是。”

    话毕,他又垂下眸子,面露伤感:“说句不好听的,舅舅去了,我在这家里.........”

    他话没说明面上来,又道:“往昔李妈妈是怜我的,我这才说些与旁人不敢说的话来。”

    “哥儿这般,倒教我心里头百般不是滋味。”

    李妈妈也露出伤心相。

    书瑞趁此又将簪子送到她袖口去:“妈妈就当是让我做回明白人,您拿这簪子与二郎的新媳添个礼岂不是好?”

    李妈妈心头动容,她并非那起子爱财如命的人物,可二郎婚事将近,这节骨眼儿上正是她差钱的时候。

    如此贴上来的钱,哪里有不心热的道理。

    犹片刻,她四下瞅了瞅,将书瑞拉去了屋里。

    “老爷丧事那日,吴家老爷前来祭拜,丧宴上吴贾人一眼瞧中了哥儿你。”

    “他当下压着没言,前些日子送了好几箱子的物件儿来家里头与娘子说明。”

    李妈妈盘腿在炕上:“娘子原也没想应答,老爷生前是不待见吴家的。奈何是这回那吴家老爷实在诚心,生是想与家里结亲。”

    她低了声儿附在书瑞耳边道:“吴贾人言,若是能成亲家,他愿意拿出海量的银子给大郎君开门路,也谋上个官职来做。”

    书瑞眉心一紧,他大哥哥少时中了童生,奈何舅舅是私塾先生,也教导不得他再中榜。

    纵是近而立之年的人了,这些年也一直温在家中读书,不曾谋得一二事务来做。

    在外是光风霁月,温文尔雅的读书人,在内却就是个一事无成的绣花枕头。

    这些年风流俊俏的白面书生见得多了,以至于书瑞对这般貌好书生都有了些刻板成见。

    李妈妈见书瑞脸色有变,她替蒋氏圆了圆话:

    “老爷在时,一家子人有他撑着,如今老爷去的突然,娘子日里夜里都睡不安枕。若是大郎君真能有个职务做,那家里也不必这般愁了。”

    她宽慰书瑞:“娘子也是为了家里头,哥儿别怪。”

    “要俺说那吴家家境富裕,哥儿嫁了去一辈子衣食不愁,比咱这头的日子还好过。再来,哥儿过去是正室,又有吴贾人为大郎君捐钱买官儿的恩情在,娘子往后不也得仰仗着哥儿么。”

    书瑞心头冷笑,那吴家老爷前来吊唁,倒是还有心思在灵堂上将人瞧中,也实不是甚么好人物。

    不过他也晓得说看中他只是一桩说辞,吴贾人就是好色,也不至是见着个有几分姿色的便想娶回家中去,他想与白家结亲,无非是看中白家在此处的名声地位,想借乡绅的势罢了。

    自然,最为稳固的还是娶二哥儿,只他料蒋氏不会答应,这才退而将主意打在他的身上。

    也亏得他舅母为着儿子前程,枉顾亡夫之意还要与吴家结亲。

    纵心中情绪翻江倒海,他还是没有当着李妈妈的面表露出来。

    “细细听来,不无道理。舅母想是觉我年纪小,便与我说的浅,我听得一知半解,时下听了妈妈言,心中也有了底。”

    书瑞握着李妈妈的手道:“还要谢妈妈与我说了明白。”

    李妈妈见书瑞晓得了缘由,并不曾恼怒吵嚷,心中松了口气。

    “哥儿哪里的话,往后去吴家那般富贵去处,还望不要忘记我这老妇人。”

    “这是自然的。”

    书瑞从李妈妈的住处走回自己屋时,外头已经落起雨了。

    他听见几声燕子的啾啾叫声,一抬头,瞅见屋檐下那窝小雏燕不知甚么时候竟然丰满了毛羽,已然能飞出窝

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