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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《颠倒众生模拟器》 110-120(第7/15页)
儿？这会儿还早，今夜城门落锁之前，我们肯定能进城。”
玩家小姐撩开帘子，看到落叶萧萧的情景。她点点头说：“那就休息一会吧。”
骑马跟在车旁的芳芹到前面传话，一百余之众的队伍停下来。邹捕头亲自下马，带着衙役们在周围查探一番，不见有埋伏，也无危险，这才请玩家小姐下车。
茶摊只卖水和干粮，连像样的桌椅都没有。好在树林之下，有球状的圆石可以落座，地面上铺着厚厚的落叶，别有一番野趣。
玩家小姐戴着帷帽，在知葵的搀扶下坐在铺上一层厚锦的石头上，有一口没一口的喝着蜜水。
陆无谋见游隼不动声色地扫视着周围的人，感兴趣地问道：“老夫瞧着，此处只有歇脚的路人，并无特殊之处。”
游隼下巴一抬，说道：“那人有些不一样，他以前是当兵的。年轻的时候，一定是个好斥候。”
斥候，军队的眼睛，核心职责为打探敌情、勘察地形、传递军情，一般都有尖兵担任。
陆无谋循着他的视线看过去，看到一个干瘦的老翁，衣衫褴褛，做贫家装扮，脚上踩着一双草鞋。那并不算干净的脸上，鼻子怪异的歪斜着，一只眼睛灰蒙蒙的，显然已不能视物。
不论怎么看，都看不出士兵的特征。
陆无谋唤道：“老人家，请过来一叙。”
作者有话说：
新的故事发生了~明天见。
以为周三能让暴君和玩家小姐见面的，没想到嘉陵收尾写得太久，周六应该没问题~
第115章民生凋敝
老翁闻言，伸手指着自己，做询问状。见那江湖人士和气度不凡的官家老爷点头，按下心中的忌惮，牵着孙子的手走向车队。
六七岁的孩子行走起来，暴露出腿跛的缺陷。
老翁问：“贵人可是有事相询？”
陆无谋何许人也，对着一老一小的伤残祖孙没有露出丝毫异样的神色，点头道：“我等初到贵地，想了解这儿的风俗。不知老翁可否告知家住哪里，有几口人，平日靠什么为生？”
老翁道：“我妻子早逝，儿子在北方边境抗蛮已丧，儿媳妇在我的首肯下改嫁，留下一个孙儿和我相依为命。我们祖孙俩家住前面的天角镇，至于生计，我与树下歇脚的众人一样，做的都是采摘‘断肠草’的营生。”
陆无谋觉得“断肠草”有些耳熟，玩家小姐道：“断肠草，根黄叶红花绿，乃是世间奇毒之物。成熟的植株香气有毒，会让人产生幻觉；花粉有毒，会让身体受损。它生长的地方，毒虫极多。”
陆无谋讶异道：“这种毒物，采它做什么？”
玩家小姐解释道：“世间万物，相生相克，这毒草是‘十全大补丹’的药引。”
同样下车休息的鬼医心想：不错，《毒经》没白背。
十全大补丹是一种价格尤为昂贵的丹药，功效配得上它的价格。没病补身，滋养经脉，小病可愈，还能去除药毒。唯一的限制便是男女成年之后才能服用，避免大补太过，身体早熟。
陆无谋问：“老哥不怕危险吗？”
“怎么不怕，我这只眼睛就是因采断肠草而瞎的，”老翁道：“据我所知，仅昨年一年，因摘断肠草而死的壮年男子就超过二百之数。因我昨年采摘回四株断肠草，所以县令特意放宽年龄要求，让我今年可服‘断肠役’。”
陆无谋知道，许多地方都有特殊劳役。他说：“老哥，你还有孙儿要养，我可以想办法帮你免除劳役……”
“请贵人千万不要这么做！真要如此的话，我们祖孙俩可再没活路了。”
老翁道：“这几年各种税越来越重，与我一个牌的邻居，如今只剩下两三户，只有服‘断肠役’，我家才可免除杂税，勉强维生。”
一个牌是十户。
游隼问：“老哥以前当过兵吧？你的鼻子应该是被盾牌击打，鼻骨断裂又没得到治疗，才会歪曲成这样。”
老翁说：“我是老熙兵，当年从军时只有十二岁。因天生灵巧如猴，五感敏锐，被军中做斥候。当年，我还被太祖亲口赞扬过……”
他说到此处，到底是忍不住了。低下头，哽咽道：“当年我退役的时候，百夫长传太祖的话说——天下已定，大家从此都能过上好日子了。”
远离战场，不用担心随时被敌军杀死，老翁的确过上了二十年的好日子。他用退役时发放的补助建了房、买了田，生活也算富足。二十六七岁时，他娶了一房不嫌弃容貌丑陋的妻，第二年，妻子生下一个儿子。
可刚获得一个家没多久，口粮补助不发了，租税、丁役、徭役不免了。
妻子死了，儿子长大了。
县里征兵，把儿子带走了。
偏偏，儿子离开没多久，田地被一亩亩侵占。
等儿子阵亡的消息传回来，家里已经只剩下一亩薄田。
抚恤金一分没有，儿媳妇改嫁，那也是没办法的事情——不改嫁就会饿死。
为了保下一亩地的口粮，老翁只得要求服断肠役。这断肠役可不是哪个人都能服的，他也是赢过很多人才获得的这个机会。
老翁哭道：“大熙立国才多少年，日子怎么就变成这样了。”
孩童拉着老翁的衣摆，安慰道：“爷爷莫哭，我会乖乖的。”
游隼从怀中掏出一锭银子，塞进老翁的手中。
玩家小姐道：“游隼先生陪老翁走一趟吧。将断肠草安然无恙地带回来，别让今年采摘草药者再中毒而死。”
说完，玩家小姐看向鬼医。
鬼医几乎是跳起来拒绝道：“想要避毒丹？没门。”
玩家小姐柔声道：“两颗就可以了。”
很难有人在她说软话的时候，硬起心肠。鬼医办不到，所以他献祭了自己辛苦炼制的避毒丹。
正当游隼准备和老翁一起离去时，两名衙役坐着驴车而来，眼见树下车马列队，护卫众多，连忙控制驴儿停下，你看看我、我看看你，犹豫着要不要上前。
玩家小姐让人把他们带过来，经过询问，得知他们是税吏。
一名税吏看向茶摊摊主。
那茶摊摊主哭丧着脸道：“小人上个月已缴纳过‘助寿税’……”
税吏横眉竖眼道：“你自己也说，那是上个月缴的税了！难道你昨天吃过饭，今天就不吃了吗？‘助寿税’早就收齐了，这次收的是‘平边捐’。南边在打仗，你知道吧？这笔钱是收起来，购买粮草的。”
玩家小姐轻笑出声，不知正在邕州征战的暴君知不知道有人为他操碎了心。
怀仁的官员真是热心，特地收取“平边捐”，为大军筹备粮草呢。
税吏听到笑声，心中一荡。不由看向戴着帷帽的少女，虽然隔着一层薄纱什么都看不到，却难以回过神来。
“大胆，”陆无谋一声暴喝，吓得税吏跪倒在地上。
税吏赔罪道：“小
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