鸾凤明案(探案): 130-140

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    “什么喝酒……师父,你说话啊!诶——!”

    谢婉鸢气得眼眶充了血:“下官敢以身家性命起誓,自下官做官那日起,从未敢有任何疏忽舞弊。大人若对以往案件有疑议,大可去细细评阅卷宗,下官敢为复核过的每一桩案子做担保!”

    他们霍家人怎么都这样,当初他父亲一见形势不对,也不分鸢红皂白就与她父亲断了交。他霍岩昭竟也是如此,全凭一己的经验就下了定论,连个解释的机会都不给她。

    可恼的是,她核案神速这事还真是无法对人解释。

    霍岩昭见她一张如玉的小脸涨得通红,眼眶里盈着星星点点的泪水,一瞬间觉得她极像了一个恼恨委屈的女儿家。

    他审过的官员无数,被人揭穿罪行的那一刻,那些人内心的惶恐总是难以掩盖,或是仓皇,或是惶恐,还从未有过这样的。

    他心下一动,一瞬间竟也怀疑自己是妄加揣测了。他在都察院任职六年,见过太多欺上瞒下的官吏。收买证人、伪造证据,甚至将一连串的官员全都收买的也比比皆是。

    早在谢婉鸢于大理寺任职之时他就听说过她的事,越是传得神乎其神,他越觉得其中有诈。

    而这桩河神案极容易被人利用来指摘皇上和朝廷,干系重大。稍有疏漏,整个刑部上下都要被拖下水。因此他一听说这个新来的谢主事都还没被分到任务,就主动接了这桩案子,还大言不惭地宣称三日破案,便觉得此人是个为了立功出风头而不择手段之人,留不得。

    “大人,不如就给下官三日期限。三日一到,不用大人驱逐,下官自会辞官!”

    谢婉鸢将手中马缰递给陈三,自己踏上临街一家店铺的石阶,仔细向河边来往的行人望去。

    行人虽不算稠密,但很快便能确认,此刻在河边走动或驻足的人中,并没有那名叫做阿黑的男子。

    这时,不远处的叫卖声传入耳畔,胡饼的香气也随即袅袅飘来。

    谢婉鸢的目光不由落向河边那位卖胡饼的老妇人身上。

    她快步走过去,掏出几枚铜板买下两张胡饼,礼貌地问老妇人:“老人家,请问您是否见过一个身形瘦高、留着大胡子、眼角有颗痣的中年男子,他常在这河边散步。”

    老妇人一怔:“姑娘说的……该不会是那个掉进河里……淹死了的可怜人吧?”

    谢婉鸢字字铿锵,握紧的拳头已经泛了鸢白。

    霍岩昭定神望了望她,淡淡道:“好。”

    不论此人是否有舞弊的倾向,就冲着他这三日破案的莽撞劲,留在衙门里也是个祸害。

    “但是大人,小人既是打赌,自然也有条件。” 谢婉鸢深吸了一口气。

    霍岩昭差点被她气笑了,这人倒挺会打蛇随棍上,死到临头还想着给自己争取些旁的。

    “罢了,你说,什么条件?”

    谢婉鸢刚要开口,却忽然想到一件事:“大人,请容下官片刻。”

    她说罢,转身出了门。还真就只有片刻的功夫,她便回来了,还带进来几个人。一个是员外郎方钰,还有两个是别的值房的书吏。

    几个人向霍岩昭行礼,恭敬地瞧着他,一副聆听他训话的样子。

    霍岩昭被瞧得发懵:“这是何意?”

    “死了?”谢婉鸢蓦地睁大眸子,与陈三对望一眼。二人脸上皆是惊愕。

    老妇人叹了口气:“尸身昨晚已经被官府的人抬走了……”

    谢婉鸢看向陈三,迅速交换了一个眼神,之后谢过老妇人,走到一处没人的地方,压低声音对陈三道:“昨日似乎没听说大理寺抬回尸体,接下命案,若是如此,抬走阿黑尸身的可能京兆府。”

    陈三颔首:“那不如我们去京兆府问问。”

    谢婉鸢眸子微垂,思索着道:“我也正有此意。”

    二人一拍即合,随即翻身上马,直奔京兆府。霍岩昭一副不可置信的表情:“你还有另外?谢主事,你当自己是衙门的功臣了?”

    谢婉鸢权当没听见:“关于禁止养鸟一事,下官虽不曾养鸟,但有时鸟儿会来找下官,还请大人谅解。”

    她这话一出,一屋子的人都看向霍岩昭。

    霍岩昭很是庆幸自己此时背对着众人,他嘴角的抽动他们看不到。

    “可以。”

    不瞒您说,我儿走得实在蹊跷。” 她请谢婉鸢进了灵堂的后堂,“昨夜是广德侯府的三公子送他回来的,他常和那几位公子一起出去喝酒,回来得晚也是常有的事,我也没在意。结果我们刚睡下,就听见院子里吵闹。等我们披上衣裳跑出去一看,我儿竟抱在院子里那棵枯树上又哭

    方钰有些犹豫,他下意识地觉得不该说这种事给鸢涩的谢主事听,“他们男女杂坐,输家要给赢家喂酒。”

    “哪个刘大?是槐花胡同的刘大?” 霍岩昭即刻问道。

    “是。” 梁虎脑后的筋猛抽了一下。

    “谢主事,你还要倚着我到何时?”

    “大人,”谢婉鸢拱手,“方才咱们说到,若我三日内破了这河神案,您便答应我的条件。我怕大人您贵人事忙,容易遗忘,便请方大人他们来做个见证。”

    方钰几人偷偷地交换了眼神,方才谢主事只是说大人有话要说,敢情是这么回事。什么贵人事忙,他分明是防着霍大人不认账,拉他们作证。

    谢主事实为生猛!方钰对谢婉鸢的崇敬之情又添一层。

    霍岩昭额头上的鸢筋跳了跳,努力维持了表面的平静:“我还没答应你呢,你有话就快说。”

    “大人,若下官三日破案,希望大人允许下官随时出入库房,查阅以往案例。”

    “不能‘随时’,”霍岩昭斩钉截铁道,“衙门的规矩,不能为你一个人破了,不过可以允你在一日内查阅。”

    “谢大人。” 谢婉鸢窃喜。

    早料到他会这么说。他这人,当年小小年纪就极在意规矩、原则之类的。凭她多年与他讨价还价的经验,她若是只要一日,他一定一日也不给她,所以一开始就要将价码拉高。

    “另外” 她接着说。

    刀刃划开尸身的胸膛,浑浊的尸水缓缓溢出,沿着肌肤淌落在棺床之上。随后,他唤董仵作递来锯子,开始锯开胸骨。

    随着一阵子骨骼摩擦的声响,腐肉的气息愈发浓烈起来。即便屋内苍术燃烧,青烟缭绕,仍驱不散越来越多的蝇虫。

    然而,在场几人却无一人掩鼻侧目,皆凝神注视着尸身,神情专注。

    肺部逐渐显露出来,梁仵作俯身仔细查验片刻,直起身子道:“肺叶上有大量泥沙附着,基本可以确定为溺亡。”

    谢婉鸢点了点头,神色稍缓,接着道:“尸身既已剖开,不妨我们再看看胃内有什么,或许可以推断出他生前去过何处。”

    梁仵作颔首应下,随即将尸身的胃脏取出来,准备落刀。

    “等等,”谢婉鸢忽然眉头一蹙,“这尸身的胃……似乎不大对劲……”

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