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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《太上皇年方二十三》 180-190(第19/22页)
道:“先带陛下过河再说。”
罗攀等人翻身下马,立即过来想要将褚云羲背下,褚云羲忽道:“我父亲呢?”
黑衣人道:“王爷身上有伤不能前来,就在这河流对岸的山谷中。正是他命我们跟随萧将军来救陛下。”
褚云羲又道:“罗攀,你过来的路上没再遇到追兵?”
罗攀一怔,随即道:“遇到了,但我们闯出包围,循着小路赶到了这里。陛下怎么了?”
“南昀英派出重兵防范了三天三夜,不可能就这样轻易被你们攻破。”褚云羲望着滔滔的河流,双眉紧蹙,“快离开这里,不然定会被他们寻踪至此。”
众人一惊,黑衣人却道:“但王爷就在对面了,他早就等着要见陛下,我们若是再绕路,只怕会延误时间……”
“引了追兵过去,岂不是更加不利?”褚云羲说罢,便要掉转方向,黑衣人拦住他道,“小人愿替陛下引开追兵,以免耽误陛下与王爷见面的时间。”
褚云羲一怔,才想反对,那人已脱下自己的外衣,旁边一人亦朝着褚云羲说了声“得罪”便将他的白袍脱下。这时始终远观来路的罗攀忽然低声道:“有马蹄声了。”
风中果然传来了低微的马蹄声,虽不算迅疾,但整齐不二,正朝着这边慢慢迫近。“你们两个跟我走!”那人迅速披上褚云羲的白袍,朝着身边两个士兵说了一声,策马便向山林奔去。褚云羲见状亦不能再犹豫,飞快地解开自己双腿的绑带,向罗攀道:“扶我下来,将马都往前赶。再到河岸下躲避,等他们过了之后再过河。”
罗攀背着褚云羲纵身跃下河岸,其余等人将马赶向前方之后也随之跃下,这河岸高耸,两侧尽是怪石突出,形成了天然的屏蔽。他们紧贴着山石隐藏其下,脚边便是汹涌的河水,耳听得远处的马蹄声越来越近,到了正上方,有人低声道:“太子,前面有马蹄声,想来是沿着河流逃窜了。”
“你派人追过去,其他人再去周围搜,萧褚云羲不能长时间骑行,说不定就躲在附近。”南昀英策马来到队伍最前,眺望密密丛丛的山林,目光又转移到那条暗沉沉的河流上。
一列士兵沿着河流方向追了过去,而他已来到河岸近旁。细小的土屑随之而落,纷纷扬扬,正落在躲在山岩下的褚云羲等人面前。禁卫首领见这河水湍急,不由道:“萧褚云羲双腿残疾,只怕是过不了河。”
“那不是有独木桥吗?”南昀英扬鞭一指河上圆木,“跟我过河去看看。”
“殿下,黑夜过河,只怕太危险。”首领生怕他出事,极力劝阻,但南昀英似乎打定了主意,掉转马头便往独木桥而去。首领正在着急,忽听有人喊道:“殿下,山道间有人骑马逃往远处了!”
南昀英闻声回头,众人高举火把,但见山林间果有数人骑马奔逃,借着火光隐约可见其中一人正穿着白衣。南昀英望了河流一眼,转而带着手下朝山道驰去。
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待得听到这些人都进入了山林,褚云羲即刻道:“你们可会水性?”
罗攀等人纷纷点头,褚云羲道:“那现在就游到对面去,我在这等着。”
“陛下不跟我们一起过去?我可以背你过桥。”罗攀惊讶道。
“那独木桥很是狭窄,你若是背着我太过危险,也很容易被他们发现。”褚云羲望着黑沉沉的河面,又解下腰间长长素白缎带,“我将这一端系在腰间,你们过河之后,再将我拖过去便可。”
罗攀看着缎带,急道:“万一被水冲断了怎么办?”
“还算牢固。”褚云羲用力扯了扯缎带,将一端抛给了罗攀,“河面不算太宽,应该够得着。”
罗攀心中甚是不安,但事已至此也不能再有别的办法,当即道:“那我与您一起过河,不能让您单独留在这儿。”说罢,便将缎带一端交予了另一个水性较好的士兵,随后,其他几人悄然入水,顶着浪花游到了对岸。
褚云羲在罗攀的帮助下潜入水中,冰冷的河水一下子包裹了他的全身,虽然在幼时也曾学会泅水,但毕竟双腿无力,他只能依靠双臂之力奋力前行。身子在湍急的河流中犹如飘叶,竟万般不能自主。幸得罗攀在旁全力拖着,腰间缎带又被对岸的士兵紧紧拉住,他才未被河水冲走。
也不知过了多久,迷蒙中终于临近对岸,岸上的士兵急忙将他与罗攀拽住。此时的褚云羲已经是耗尽了全身力气,但上岸之时还不忘回头朝山林方向望去。黑暗中火光闪动,南昀英的兵马犹在山林中搜寻,也不知道那几个替他引开追兵的人是否已被发现踪迹。
罗攀喘着气将褚云羲扶上一名士兵的背,道:“快走吧。”
“等会儿。”褚云羲拭去脸上水痕,吃力道,“背我去那独木桥边一下。”
罗攀大为不解,但还是陪同他去了河边。褚云羲向边上的士兵交代了几句,士兵依计行事,蹲在岸边做了些手脚,此后众人才匆忙离开,奋力奔进了幽暗山林。
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这河流对岸显然是常年无人到来,非但地上满是落叶杂草,荆棘更是横斜百折,不时便挂住了众人的衣衫。褚云羲一边提醒他们不要留下痕迹,一边观察着四周情形。此地位于群山怀抱之间,除了一面临着河流之外,另三面皆是高耸陡峭的山岩,密林幽深,也不知再往里去会是什么场景。
背着他的士兵一路疾行,穿过布满碎石的林畔,又攀着山岩爬过一道山坡,历尽艰险之后,才在一座陡峭若刀背的山下停了下来。近旁一人从地上捡起石块相互敲击了三下,不知何处亦传来同样的回音,在空旷之地听来格外清晰。士兵背着褚云羲继续往前,前方有巨石横斜在一个山洞口,看似无法进入,但走到侧面便可见窄窄缝隙。
士兵低声道:“陛下,这洞口只能容一人进入,小人先将你放下,稍后接你进去。”
褚云羲默默点头,士兵便让他坐在了巨石之畔,自己则先侧身挤了进去。过了片刻,洞内有光亮渐渐临近此处,又有两名士兵从洞中快步而来,扶着褚云羲跨过巨石,终于进到了洞内。
两名士兵手举火把,罗攀进洞之后背起了褚云羲,跟着他们朝前走去。这山洞缝隙间长满荒草,入洞之处甚是狭窄,越往里走越显开阔,但阴寒之气也越加浓郁。褚云羲周身湿透,在这洞内更觉双腿酸痛难忍,放眼望去只能看到影子在洞壁晃动,脚步的回声则来回震荡。正出神之际,忽听前方有人道:“王爷,他们回来了。”
褚云羲闻声一怔,不由自主地抬头望去。
转过一个弯,前面便是空旷之处。十多名脸色晦暗的士兵腰挎短刀站在两侧,中间一人身披战袍坐在洞壁前,满脸的胡须虬结杂乱,脸颊消瘦凹陷,只剩一双利目还残存着往日的威严。
褚云羲看着这个人,竟不知应该如何面对。
宿放春道:“其实我也想与陛下商议一下,宝庆、常德、长沙等地虽已都投降,但西南一带辰州沅州等地的局势还不稳固。故此我想着陛下如今不能行军,就留在宝庆坐镇统帅,而我与攀哥等人趁着这时间扫平周边一切动荡,安插可靠之人管理各州县,这样既不耽误大局,也不需要陛下动身。”
“这样很好,你说呢?”虞庆瑶问褚云羲。
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