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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《十九世纪卖花女》 30-40(第12/20页)
看到丈夫回来时，凯特终于感到安心，但一闻到酒臭味，凯特脑子里的弦就断了：
“面包呢？”
她不敢相信，这么多钱，全没有了？
家里有那么多双眼睛沉默地盯着这个醉醺醺的男人。自他出门后，全家人心中一直有一团如火般的希望，热气腾腾。现在，人们心中升起铺天盖地的绝望。
第37章
最大的女儿露西尤为绝望。
她上面的几个姐姐哥哥死后, 露西就成了长姐。她很想像那个擅长说话的姐姐一样，出去做女仆挣钱，但父母不让她出去, 她必须留在家里做家务，照顾妹妹弟弟。
几个稍大的妹妹弟弟, 虽然找不到童工的工作，但也能在街上拾一桶烟头、捡煤车掉下来的煤渣, 为家里分忧。
而露西一直在家里。时间长了,她和妹弟吵架时,他们会说露西整天在家什么都不干,让露西非常生气。
有时候,凯特夫妇也怀念那个早逝的女儿，还遗憾地说露西为什么不能像姐姐一样能干呢？
露西很想做女仆挣工资,但不能出去。而家里最大的劳力——父亲,是个爱喝酒的。今晚,她得饿着肚子睡觉了。
母亲和父亲激烈地吵架,还打起来了。其他妹妹弟弟抱着自己的肚子,沉默地听着。
家里为什么会变成这样？露西非常讨厌这个家。
凯特全家人就这么饿了一晚。
他们饥肠辘辘地睡觉,梦里都是吃的：烤土豆,炸香肠,黑布丁,醋栗蛋糕……
凯特早上醒来一看，一个孩子的手指被老鼠咬断了。
大概是老鼠在凯特家没找到吃的, 所以把气发在人类身上, 吃了一个婴儿的半根指头。
凯特心疼得都快哭了。家里连吃的都买不起，更别说看医生。她只好用水清洗婴儿的手指。
这婴儿自出生起就营养不良，发育有些慢,被老鼠咬断手指也不哭，伤口用水清洗也不哭，就呆呆地看着前方。
邻居们都同情小孩的遭遇，给凯特出主意，让她去找一种植物，用叶子煮水给小孩涂洗，这大概是朴素的消炎办法。
凯特答应了，又苦恼：“这老鼠太可恨了。如果不能抓到它，怎么给我的孩子报仇？”
捉老鼠是一个麻烦事。大多数普通人家都有老鼠。如果老鼠不嚣张，也不会管它。
假如要捉老鼠，一般是请捕鼠人或在食物里投放毒药。恰好，凯特没有钱找捕鼠人，也没有钱买食物和毒药。她直到现在还饥肠辘辘的。
邻居们看她可怜，又借了一点钱给凯特一家买面包吃。
吃完面包，凯特才恢复了些力气。她换了思路，想从别人家借一只猫来捉老鼠。如果没有猫，会捉老鼠的狗也行。
有邻居劝她不要这么计较，因为这栋楼里到处都是老鼠，凯特是防不住的。即使今天捉了，明天也有新的老鼠搬过来。
凯特觉得有道理。她虽然心有不甘，但全家下一顿还没有着落，只能先放下捉老鼠的事。
商业街。
海泽尔卖花时，又遇到黛安娜。黛安娜说：“最近好流行雪滴花手串啊。我有个同样卖花的朋友消息灵通，很快就卖上了雪滴花手串，赚了一笔小钱，能给生病的妈妈买药了。”
黛安娜又提到以前进花的那个老板：“他最近又买了一套房。”
海泽尔惊道：“没想到他赚这么多。”黛安娜开玩笑：“是啊。早知道我也批发鲜花，赚同行的钱。”
说者无意，听者有心。海泽尔想到上回卖雪滴花的经历，竟真的有些心动。她想，如果自己真的像那个老板一样批发些花卖，量大，一次赚的更多。
如果批发普通的鲜花，可以是可以，就是竞争多，因而海泽尔想到了蓝玫瑰——不如专卖染色玫瑰？
她们姐妹两人零售的蓝玫瑰终究有限，不如批发量大。只要走量，利润再低也能成规模效应。而且，自己有现代的染色经验，能做出高质量的染色玫瑰。
海泽尔畅想了一会儿，最后决定展开行动，她自己去打听花市的摊位费，夏洛特回家调墨水。
一般人想到染花，想的都是染一整朵花。但是，染花不止这一种方法。
海泽尔给夏洛特讲了讲方法，夏洛特很快就上手。
夏洛特剪开一个花枝的根部，分成均等的两半。又打开一瓶红墨水，用水稀释，成了粉色。于是，这朵花一半吸蓝墨水，一半吸红墨水，就成了双色玫瑰。
双色玫瑰也未必都是两半都染色。夏洛特用的是白玫瑰，那么，她可以一半染成蓝色，另一半依旧留着。蓝白玫瑰也很好看。
红白玫瑰就更不用说了，一半像雪，一半像血。
这些染色玫瑰都是用单头玫瑰做的。单头玫瑰是一个花杆上只长一朵玫瑰，一般个头更大。鲜切花多用单头玫瑰，不仅是因为它花朵更大、单朵花方便计算数量，也是因为花枝更粗，更能经受得起残忍的运输，更容易保持新鲜。
与之相对的多头玫瑰，是同一个花杆上有很多玫瑰。它的优点也在于此，花多，在花瓶里插两枝就开得热闹。常见的多头玫瑰有橙色芭比、折射泡泡、苏菲宝贝。
有的玫瑰其实不太适合做鲜切花。鲜但是人们对鲜花的需求越来越多，所以有很多本不适合的花也做成鲜切花。这些花后期不太好养护，难以开放，于是招来很多投诉。这本不是花的过错。
海泽尔打听到租一个花市的摊位，少则一周28先令，多则一周几英镑。这价格高得令她咋舌。
“我们租不到好的位置。”海泽尔对夏洛特说，“只能租到一个又小又偏僻的摊位。租金太贵了。”
夏洛特安慰她：“那毕竟是花市。”
一周28先令的摊位，租半个月就要花掉3英镑左右。现在，她们手里刚好有这个数。
姐妹两人不说话了。在这安静的夜里，她们的心跳都很激烈。两个月前，她们还寄人篱下，身无分文；但现在，居然有可能租一个花市的摊位。要去租吗？
半个月要3英镑的摊位，海泽尔总觉得是她们高攀了。
不过，就算她们现在愿意租，也不一定有摊位空出来。租摊要看运气。
海泽尔已经在花市管理人交一个先令登记过了，据说有空摊时会优先考虑她。
但海泽尔签名后，翻了翻前面的人名，居然有一百多个优先考虑的人，于是这个优先考虑变得十分可疑。海泽尔开始怀疑管理人是不是故意赚了一百多先令。
虽说租摊时要向管理人申请，但很多摊主退租时，已经找了下家，直接带着下家去管理人那里登记。单纯地等待管理人给你一个摊位是不太可能了，海泽尔最好还是和摊主们打打交道。
这已经成了一门生意。有的摊主在花市生意亏损，但可以把摊位高价卖给下家。
花市不只卖鲜花，还有水果、蔬菜、肉类等。
租金不仅受地理位置、摊位面积影响，也受商品种类影响
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