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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《活到明天》 80-90(第8/13页)
一把椅子前，敲了敲地面，说道：“时间到了，该开始了。”
闹哄哄的人群顿时变得安静，所有视线一齐看向米莉。
米莉驼着背，几乎全身重量都压在那根晃晃悠悠的木质拐杖上，她面容悲拗，凄切地宣布道：“孩子们，我要通知一些事情。虽然你们当中的某些人已经知道了，但我仍要说一下，以保证所有人都清楚最近发生的这些事情。”
沃林不解地看着周围的同伴，才发现不少人眼眶含泪，连向来气势汹汹的奥维都难得地露出了落寞的神情。
“第一件事，威金斯带走了我们的两个姐妹，尤里和杰西，他带着一大批人闯入这对姐妹任职的裁缝铺中，高声宣布她们与女巫集会有关，将被带走审讯。素来看她们不顺眼的店主和同事趁机向警卫大倒苦水，添油加醋地胡说一通。这两个可怜的孩子已在昨日被关进西郊的监狱中了。”
沃林震惊地看着米莉，等米莉说完后，她下意识地四处张望，才意识到那两张熟悉的面庞可能很难再出现了。视线交汇处，有不少人痛苦地掩面哭泣。这个厨房背后小小的一片天地霎时被低低的啜泣声淹没。
站在这里的每一个人对死亡都不陌生，但当它接二连三地发生在相近的人身边时，还是不免让人感到恐惧。
“第二件事，这两周内，有不少人的店铺遭到了流浪汉的偷窃抢劫，甚至还有人被流浪汉当街拦下强行乞讨。但诡异的是，我询问了其他店铺和邻里，都没有遇到类似的情况。因此，我怀疑他们在针对我们。更准确的说，应该是有人让他们来监视我们。”
沃林几乎立刻想起来那天跪倒在科蒂面前放声哭泣的乞丐，难道那是谁的眼睛吗？但科蒂不是女巫集会的一员，她没有被监控的必要，就算要监视，也应该监视自己吧。
还没等沃林想明白，米莉接着说道：“这些狡猾的流浪汉会蹲守在我们生活或工作的地方旁，一旦被他们抓住把柄，后果不堪设想。因此，最近一段时间，我和艾里太太决定暂停女巫之夜的活动。成员之间的通信请以口头沟通或加密信函为主，这段时间请大家照顾好自己。务必安全地度过这个春天。”
周围的人们面露难色，无措地看着米莉。
“第三件事，威金斯在招募新的佣人。如果有人有意向的话，请告诉米亚，她会帮你进入那个地方。但需要注意的是，威金斯性格多疑敏感，在那里很容易招惹祸端。因此请慎重考虑，女巫之夜不希望失去任何一位同僚。”
沃林看着角落里的艾里太太和面前的米莉，心情复杂。
女巫之夜的创办是为了救下那些被诬告陷害的女性，但似乎事与愿违，没有救下那些命悬一线的人，反而让更多善良的人被收到审讯。或许连艾里太太也开始怀疑，这是否是一件有意义的事情。
米莉讲完后，便缓慢地走到人群中，留下听众在原地沉默地望向彼此。
沃林瞥了眼奥维，这个没朋友的女人连话都找不到人说，她静默地站在人群之间，头低低地垂着。昔日犀利的眼神如今黯淡无光，恍惚地看向地面。沃林一低头就能自己荡漾的裙摆，这些花花绿绿并没有给春天带来任何可喜的好消息。她在伦敦似乎失去了唯一的锚点，要回去吗，要回去那个地方吗？
她和奥维来自同一个偏僻狭小的乡郡，她们都是被女修院救济的孤儿。修女们大都心地善良，会领着她们唱诗劳作，所以她们有一个不错的童年。但孤儿太多了，女修院没有那么多钱供养这些孩子。于是，在十五岁时，沃林和奥维便一起来到了伦敦城。她们认为自己已经长大，是时候该养活自己了，况且这样，也能减轻女修院的负担。
初到伦敦城时，只有艾里旅馆愿意接待她们。她们身上总共就只有几枚硬币，但艾里太太说没关系。当时的她每天都会打扫整个旅馆的卫生，还会帮着煮所有人的午餐。奥维则去一家附近的肉铺当学徒，每隔几天就会不声不响地放几枚硬币在柜台上，那是她当学徒的全部工资。
她从小就知道，奥维是个厉害的人。奥维从小就是说一不二的性子，做什么都风风火火。当学徒是，后来开了肉铺也是。
相比之下，自己似乎就差劲很多。刚开始一直找不到工作在艾里旅馆白吃白住赖了好久，后来开始帮人裁剪和占卜，也是收入寥寥。连女巫集会这种大事，都因为自己而差点陷入危机。
好像一直没做成什么事，生命的前二十三年，一直靠着运气过活。
沃林叹了口气，绕到人群后边。
米亚被一小撮人包围着，她们正叽叽喳喳地讨论关于维金斯招募佣人一事。
“米亚，这是份很危险的工作对吧。”
“是的。威金斯对于我们这种佣人管控很严格，稍有不慎就会直接被送进法庭。”
“但如果我去，是不是有更多的机会接触到关于案件审判的细节还有那些罪名判定的条例？”
“是的。与其说我来为威金斯招募佣人，不如说我在为自己寻找帮手。如果能找到女巫的屠杀是威金斯的私欲，或许我们能终止这场漫无天际的宿命。”
米亚顿了顿，眼底流露出浓浓的哀切，声音却格外有力，“这是一个几乎必死无疑的选择。成功和失败的可能性是九比一。威金斯不会善待任何一个叛徒的。所以请你们慎重考虑。走进那扇大门，便再也出不来了。”
周围的女孩们叽叽喳喳地讨论着，沃林说道：“我去吧。”
那些年纪比她小的女孩们以同一种错愕的眼神盯着她，然而下一秒她就听到熟悉的刻薄的声音在身后响起：
“她不行的，还是我去吧。”
第87章 现场
“她会搞砸这件事情的。说不定到时候没找到威金斯的把柄， 反而把整个集会赔进去。”
沃林不用回头都知道是谁。
除了奥维，没人讲话这么难听。
米亚看着她们不对付的样子，轻轻地摇了摇头说道：“这不是一份好的工作， 不值得你们争抢。如果你们下定决心要成为威金斯的仆人， 请做好每天都生活在痛苦中的准备。”
沃林平静地说道：“我不曾拥有什么， 所以也没有什么可失去的。在这一点上，我远比奥维合适， 她还有一家肉铺需要打理照料。放弃现有的生意去当佣人， 任谁看都不是一件合理的事情吧？”
奥维长了张嘴，却无可反驳。她不得不承认沃林说的是对的。
米亚若有所思地点了点头，目光在奥维和沃林之间流转， 说道：“你说的很有道理。刚刚也有两个年轻的女孩向我自荐，让我想想吧。”
沃林看了看米亚身边稚嫩的面孔， 说道：“她们太年轻了。我在艾里旅馆生活了八年， 给我一个机会吧。”
奥维急匆匆地反驳道：“不可以！她——”
然而还未说完便被沃林打断， “我愚蠢又总是轻信别人， 不果断不聪明， 没有做成过什么事情。可是奥维， 我有勇气， 也多少会点察言观色。没有比我更适合的人了。”
奥维盯着沃林，眼底是令人难解的复杂情绪。
米亚捧起沃林的脸，注视着她，诚恳地说道：“谢谢你做出这
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