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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《魔女竟是我自己[西幻]》 260-270(第7/17页)
堡侯爵”应当与自己不太一样……那位再怎么说那也是威登堡侯爵家旁系的后代，还专门接受过好几年的继承人教育，想来平时做事的风格和思考方式也会更接近卡尔总管说的那样。
现在既然自己已经想要与对方结盟，那在双方还互不了解的前提下，还是按照帝国贵族们的传统程序走一遍更保险。
这么想着，兰斯便答应让卡尔总管为他代笔，写一封措辞“合适”的回信，完全没在意这种工作原本该由身为顾问之首的文书长完成。
一封回信很快写完，由领主过目后盖章封口，即刻便准备让信使送回西边的要塞。
把这突然窜出来的紧急事件忙完，午饭的时间早就过了。
好在城堡总管错过饭点也不会挨饿，很快就有仆人从厨房端来还热乎的肉粥和面包来到位于门楼的总管房间。
从上任总管去世到现在已经过去一年多，现在城堡里工作的仆人都知道卡尔总管喜欢安静的环境。
尤其是吃饭的时候，除非是必须集体用餐或比较紧急的工作时间，否则总管先生都会在自己的房间里安安静静地吃。
这次也一样，仆人把饭菜端到总管的房间后就如往常般低着头离开了，只留总管先生一人用餐。
一个人吃饭时，卡尔会慢慢吃饭，细嚼慢咽。
这与他过去的习惯不同，可他更喜欢这种更加安静的用餐方式。
安静的环境适合放空大脑，也适合思考。
不紧不慢，没有任何人催促……可以说，这份宁静也是他这么多年争取得到的“特权”之一，他很喜欢享受这份宁静。
然而，今天的宁静并没有持续多久。
就在碗里的粥才吃到一半时，一阵急促的敲门声打断了总管的用餐，让他不得不起身开门。
“回来了，卡尔先生！之前说的那些人都回来了！”
门打开的瞬间，卡尔便见自己的副手盖伊匆匆走进来，关上门后兴奋压低声音道：“今天海因茨会长特地告诉我的，去年秋天那些跟着北方商会走商的几名商人今天已经完成隔离回到城内了！他立刻就向他们询问了您问的那件事，结果听说还真有个符合条件的人！”
闻言，总管的眼瞳微不可查地放大了一点。
“……那就走吧。”他端起碗将剩下的小半碗肉粥喝完，用餐巾擦净唇须后率先走出房门，“现在去，应该能赶在第十个时辰前回来。”
作者有话说：
新侯爵：看！诚意！
兰斯：好恶心……
第265章 交汇点7 “她叫什么
尼托海姆商会内，当刚换好新衣服、脸蛋剃得比鸡蛋还光滑的三名短发男人跟随海因茨会长走到大厅时，立刻就吸引来许多人的目光。
“……那不是鲁伯特吗？”
有人认出其中看上去最年长的一人，忍不住大笑道：“你那脸是怎么回事？是终于想通抛弃你那凶悍的老婆，打算去修道院侍奉吾主了？”
“滚蛋吧！”被称作“鲁伯特”的男人上前笑捶了对方一把，“万吉诺姆和罗兰方特可也闹起瘟疫了，要是我们现在还留着从外面带回来的胡子，你们说不定有多远就要躲多远呢！”
笑闹声总能让人放松精神，尤其是认出这三位都是去年秋天跟北方商人一起去阿奎亚、结果半年都没回来的人。
因为太久没听到他们的消息，再加上今年春天又闹瘟疫，好多人都以为这几位一时半会估计是回不来，运气不好都要死在路上。现在突然在商会里见到，着实是个惊喜，欢喜之余也不免要问起他们这大半年都是怎么度过的。
“……别提啦！我们这次一来一回遇到的破事简直比过去出去跑十趟遇到的都多，现在还能安全回来真是吾主保佑啊！”
被熟人们围住后，本就憋了一肚子抱怨的三人便开始你一言我一语地说起他们这次不寻常的经历。
自从几十年前自家的领主跟西边威登堡闹掰后，尼托海姆的商人但凡想要往西走就要先往北绕一圈，非常不便利。
同时，由于罗兰境内很多地区的领主发生变更和战争等问题，他们也不太敢继续从陆路去罗兰内陆做生意……可偏偏很多东西从罗兰那边直接进货要比从其他二道贩子那里买便宜很多，所以尼托海姆的商人这些年也一直在寻找一条能与罗兰那边连上线的可靠商路。
恰好此时，帝国北部众多沿海自治城市慢慢崛起，在十几年前以“保护城市贸易利益”为口号组建了“北方商会同盟”，并在四年前逐渐正规化，发展得愈加壮大。
据说这些帝国北方商人经过之前几十年的摸索，已经在大陆北边摸索出一条稳定的海上商路。
不但能在北方诸国的海港城市做生意，顺风时只需要一两周就能抵达被称为“金羊毛之地”的瓦蓝，继续往南去勃利石、阿尔莫利卡、阿奎亚，甚至是罗兰南边的喀斯特王国都不在话下。
尼托伯爵领位于帝国的中南部，深入内陆，听到消息时已经有些晚了。再加上尼托海姆本身也没有河港，运送货物都是走陆路，一趟下来不一定能节省多少成本，所以商会内部讨论要不开发这条商路去也花了不少时间。
结果就是去年秋天，尼托海姆城内的杂货商——尼托海姆的鲁伯特终于下定决心，带着自己的两个侄子和海因茨会长的介绍信往北出发了。
他们一路来到北方商会同盟的主要成员城市阿格隆，简单与对方达成协议后便跟着他们一起出海了。除了想为自己的生意着想，也是为了替尼托海姆的其他商人“探探路”。
按照原本的计划，鲁伯特叔侄三人所乘的船会先在北方诸国的两个港口分别停一次，然后前往瓦蓝伯国的布吉亚，在这个重要大商站度过整个冬天。
其间商队的船可能还会去一趟马黎王国的首都庞纳城，等春天海浪变小再顺着海岸线一路向南抵达位于罗兰西南边的阿奎亚公国首府拉奎那。
这条水上商路对北方商会联盟来说是一条非常成熟的路线。就算现在马黎和罗兰的战争还没正式结束，他们也拍着胸脯保证这条航线非常安全。
因为之前马黎王曾数次用自己的王冠做抵押、向帝国北方的商人们贷款打仗，现在最新的一笔借款还没还清，所以北方商会同盟的船在马黎控制区停靠时向来拥有一定特权，至少不会被马黎的士兵攻击。
从出发到达瓦蓝伯国的布吉亚城时，一切确实很顺利。
鲁伯特和两个侄子都是第一次来瓦蓝，遍布整座城市的石板路、美轮美奂的圣母大教堂和拥有高耸尖顶的市政厅让他们见识到这座“长在金羊毛上的城市”究竟有多富有。且作为北方著名的海上贸易枢纽站，这里的货物种类远比鲁伯特预想中的还要多。
与第一次来瓦蓝的所有商人一样，叔侄三人开始在这座城市内奔走。一边做市场调查一边试图与本地的商会打好关系，至少混个脸熟，以便以后能做生意。
但没过多久，他的两个侄子表示想跟商会的船去一趟庞纳再见见世面，于是只留下他一人继续在布吉亚活动。
由于自己的老岳父是个布商，鲁伯特准备
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