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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《魔女竟是我自己[西幻]》 140-150(第11/18页)
在仪式完成后，按照惯例，摩农城内的城市代表强烈邀请巡视队一行人参加晚宴，而这个消息便是晚宴上某位刚从庇卡回来的商人说出的。
「……听说庇卡伯爵因为放任手下洗劫边境处的一家修道院，毁坏了一尊圣母像，结果遭到了神罚，整个人就疯了！」举着酒杯的商人大着舌头对身边的好友说道，「现在只要在货物中放一尊圣母像，庇卡那边的歹徒就会吓得立刻逃走呢！」
「你又喝多了，杰恩。圣母像要真那么好用，我们还费那么多劲走水路干什么……」
「你别不信，这是真的！我的一位表侄就在安比城内的一座教堂做辅祭，正好庇卡伯爵死前让他们那里的神父去做了临终圣事，结果却被对方在脸上抓了道血印子，还说什么自己周围都是魔鬼……要不是真疯了谁会怎么做啊——」
「要我说他就是活该！明明也算是个王室成员却站到了拿法国王和马黎人那边，吾主就该惩罚这种人……」
喝大了的瓦蓝商人们你一言我一语说得欢快，可当翻译将这些话中的信息翻译过来后，安托万的表情就有些古怪了。
圣马林修道院内究竟发生了什么事，作为巡视队的指挥官他当然清楚。
圣母像突然流出血泪、庇卡伯爵在惊吓下仓皇离开的样子他都记得，只是当时他只觉得一桩麻烦事居然能这么轻松地解决有些感慨……现在人死了，有些事便变得微妙起来。
“……上次见到庇卡伯爵时，他明明看上去很健康，完全不像有什么疾病……”
宴席结束后，安托万忍不住拦下想要回房间的菲丽丝，低声道：“而且参与那次抢劫的明明有很多士兵，为什么别人没出事偏偏只有他出了事……这是否有些蹊跷？”
“吾主的管教是慈爱的，为使人走回正确的道路……”
对上男人闪烁的目光，菲丽丝不慌不忙地在胸口画出祈祷的手势，低声念诵了两句祈祷词才带着笑意回看过去：“也许您需要将目光放得更长远一些，安托万爵士。就像吾主不一定会一下子给所有人恩赐一样，祂降下的神罚也不一定是在同一时间。那些被吾主憎恶的人终归会坠入地狱，但请您千万不要因为这点就对吾主的话语产生质疑。”
对上这位年轻侍女的笑容，反应过来对方传达出的警告后，安托万瞬间意识到自己刚刚说出的话有多么不妥。
不管人们是否真的相信那些所谓的“神迹”，可在教廷面前，否认神迹的真实性百分百会被当作“质疑神明”处理……
“我、我并不是在质疑……”年轻的指挥官只感觉自己背后突然升起一阵恶寒，有些慌张地左右扫了圈周围才再次放低声音道，“您该明白，我刚才只是……”
“我明白，先生。你我都是凡人，肯定无法像吾主那样全知全能，说话有纰漏是正常的……而且我也明白您的顾虑。您是担心庇卡伯爵这样突然去世，会不会让庇卡伯爵领内出现动荡，进而影响到瓦蓝这边，是吗？”
“没错。虽然这件事与我们无关，但他确实是在那件事后才……”
安托万看着面前这张依然没有任何慌乱之色的脸庞，小声道：“庇卡伯爵有三个成年的儿子。他死了，年纪最大的长子自然也会继承爵位，他要是把他父亲的死怪罪到我们身上可就难办了……”
“是吗？但我觉得他大概率不会这么做。”
“您别忘了，就算庇卡伯爵选择支持拿法国王，但他到底还是罗兰的封臣。”
菲丽丝抬手指向南方，暗示道：“拿法国王要真能成为罗兰的国王就罢了，但目前看，他的希望可是相当渺茫……一个没有得到国王承认的伯爵继承人，您觉得他的号召力还会保持原本的水平吗？”
封建社会，等级层层分明。
庇卡伯爵虽然在自己的领地有比较强的自治权，但现在他死得突然，死前又留下了个“不敬圣母”的坏名声。除非其继承人在父亲生前就在本地积攒了很多名望，否则连原本在庇卡伯爵之下的下级贵族们完全可以以此为借口拒绝服从这个“非正式的庇卡伯爵”。
如果没有足够多的利益，除了变态，谁会闲得没事冒着生命危险帮别人打仗？
不过虽然觉得庇卡伯爵领那边不会出什么差错，菲丽丝还是又派人将这个消息加急送往波拉萨卡。
只是在得到玛利亚夫人的回信之前，来自庇卡伯爵领内的新消息就传到了邻居瓦蓝这边。
与菲丽丝推测的一样，庇卡伯爵的突然去世让他手下很是恐慌，而刚让人欣喜的是，伯爵的长子显然没有力挽狂澜的能力。
他不但没能在第一时间安抚好下级贵族，也没能控制好传出的谣言，以至于伯爵死亡带来的恐慌在短短半个月内传遍了整个庇卡。
而作为一个很会审时度势的人，传闻一直“龟缩”在吕得城内的王太子也趁机发起了反攻。
也许他早就先一步得知了消息，居然在庇卡伯爵下葬的第二天调动了自己还能调动的兵力一起北上，一路冲破了之前被庇卡伯爵占领的数个驻军点，重新打通了吕得城往北走的水上商路。
不知道拿法国王和庇卡伯爵的儿子们是什么感受，但瓦蓝商人们简直为这个好消息高兴到跑到大街上手舞足蹈，齐齐唱起赞美王太子的赞歌。
吕得城也是西陆最著名的贸易城市和贸易枢纽站之一。
瓦蓝前往吕得城的商路打通意味着今年冬天纺织品的销路又多了一个，同时又不需要再绕远路，可以直接从吕得的商人那边进口大量优质的葡萄酒，光是多出的路费和路上的折损就能省下一大笔钱，谁会不为此感到高兴呢？
而随着菲丽丝将最后一张纺织特许状正式颁发给第七座城镇，来自玛利亚夫人的回信也到了。
很明显，玛利亚夫人已经得知王太子的军队成功打通北方商路的事，这种对瓦蓝来说百利而无一害的喜讯自然让女伯爵阁下很是欢喜。
可在欢喜之余，一个无法忽视的问题还是让这份好消息打了个折扣。
现在已经来到618年最后一个月的末尾，可马黎与罗兰事先商量好的60万金的“国王赎金”的定金王太子依然没能拿出来。
由于过了双方之前约定的最后期限，马黎王理所应当地在上个月公开宣布之前签署的合约全部作废，现在摆在罗兰面前只有两条路。
继续与马黎开战，或者向马黎让渡出更多利益。
但考虑到如今罗兰国内这一团乱麻的国情，打是肯定没人想打的。
况且王太子的父亲丹二世还在马黎人手里，一旦真打起来马黎人用罗兰王本人的性命做威胁，那就算是能打赢的仗也赢不了。
第一个选项被基本排除，可第二个选项同样不容易。
要知道从吕得围城解开到现在，王太子也一直没有闲着。
他一方面尽力从吕得城内的商人那里争取增加更多税项，王国的北部、东部和南部也走了个遍，到处发表演说，与各个地方的贵族及城镇代表商谈筹措赎金的事，但几个月下来依然收效甚微。
后来他甚至再次加紧铸币、让罗兰的货币再次大跳水……可即使这样，他依旧没能在限定的
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