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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《公主的剑》 50-60(第14/26页)
林艳书低下头，盯着地上的绣鞋
“你是说，他们算准了我会慌？”
然后抬头，眼里满是倔强：
“可我没慌。”
顾清澄俯下身，与她视线相对。
“我知道。”
“是他们不信，但不重要。”
林艳书盯着她的眼睛，认真问道：
“那你呢？”
“你信？”
顾清澄点头：
“我信。”
林艳书沉默一息，像终于落了心，轻声道：
“……好。”
顾清澄扶着林艳书坐好，一字一句道：
“现在，你可以告诉我了。”
“关于林氏，关于退亲。”
她顿了一下，对上林艳书的眼睛：
“还有——你典当家产的事。”
林艳书的眼里闪过了一丝波澜，终究是迟疑道：
“我不想让他们知道……”
她的声音很轻，但足够坚定。
事情的全貌，在顾清澄的眼前拼凑完整。
庆奴说的是真的，逃婚也是真的。
林家的钱庄以盐引为抵，命脉系在官道之上。
而江淮盐道窦氏，便是他们早年攀附的对象。
这桩自幼定下的亲事，不为情投意合，只为借一纸婚书，锁住生意命脉。
但林艳书自小冰雪聪明，刚识字便随大哥二哥们学账、出门跑单，算盘打得比旁人快，账目算得比旁人准，甚至，还通过了天令书院的四方试。
她以为，自己比哥哥们还要厉害，也能分担爹爹生意的压力。
直到有一天，她手中那本翻得起毛边的《九章算术》，被爹爹当着众人收走。
没有责备，没有犹豫，只说了句“你年纪也不小了。”
她才终于明白，即便她能算得又快又好，即便她是林家最聪明的一个。
可她这一生的价值，从来就不是凭本事立足，
而是——
嫁人。
只因，她是个女娃。
她的声音不大，却字字清晰。
后来，出嫁前半年，嬷嬷进门，带着三分对商贾之家的轻视，开始教她怎么当官太太，打理后宅，安顿妾室。
她毫不犹豫地，在庆奴的帮助下，连夜逃出了家。
她准备了金银细软，带上了毕生积蓄，甚至还贴心地给窦氏塞了一纸退婚书。
这一番离经叛道的举动，彻底撕破了林氏与窦氏的体面。
而窦氏扶摇直上，直至户部尚书之位，权力愈盛，愈紧紧地拿捏了林氏的命脉。
她的大哥二哥相继找到她，劝她回去，为了林氏，完这门亲。
但彼时，林艳书已经考入天令书院，在书院的庇护下，任何世家都无法将手伸向书院的学生。
除非——林艳书自己愿意嫁。
顾清澄看着她，忽而明白了她的困境，语气一顿：
“所以林氏钱庄不再兑你的银票。”
林艳书点点头。
家中虽未明言断供，却早已令旗下钱号不再兑她的银票。
她手中所存的积蓄，也就成了摆设。
后来，二哥写来一封信，说阿娘念她许久了。
她便去了渡云斋。
没想到，迎她的，是窦安。
林艳书垂下眼，语气里却带了几分倨傲：
“窦安什么德行，账本上就能看得一清二楚。”
“他们当本小姐不懂？”
她顿了顿，像翻旧账般慢条斯理：
“他家账上每月都有一笔应酬银，数目不小，拨去了三处青楼。”
“开支写的是属下之手，批签却是他窦安亲笔。”
……
顾清澄没有说话，听她一句句描述着，脑海里的线索一寸寸补齐。
顺着思绪，她自然问出一句：
“那后来呢？”
她指的是——上山之后的事。
但林艳书却突然怔住了。
她的眼睫轻轻一颤。
她原以为，说到这里就够了。
她没有立刻开口，像是没听懂这句话。
又像是被这句话堵得说不出话。
半晌，她低声道：
“舒羽……”
“我没有。”
话一出口，她才意识到自己说了什么。
她的眼神带了点慌乱，又极快压了下去。
她垂下眼，看不见神情，仿佛要遮住那点不安：
“可是你不是都知道了吗？”
“还有什么呢？”
“……就因为我是女子，后来怎么样，都要我来说吗。”
屋内一时沉默。
顾清澄没有立刻开口。
她脑中忽然浮现出庆奴曾说过的——“小姐被下了迷药，窦安意图不轨”。
这一刻，她理解了林艳书这本能的敏感与退缩。
她在害怕。
她害怕的，不是自己“信不信”她。
而是怕自己也曾往不好的方向，想过，动摇过。
顾清澄一点点蹲下了身子。
林艳书睁着漂亮的大眼睛，咬着唇，却微微偏过头，不愿看她。
顾清澄轻轻地叹息。
她伸出手，抹去了林艳书眼角藏起的那滴泪。
“我也没有。”
“哪怕一瞬，也没有。”
她的声音一贯平稳，但却带着从骨子里透出的确定：
“我信你——但我从不觉得这件事，值得被问。”
“你从来也无需为此而解释。”
林艳书没有说话。
却还是扭回了脸，泛着水光的眼睛认真地看着她。
半晌，她挤出一抹难看的笑意，轻轻地把手覆在她手上。
没有道谢，也不再解释。
但这一瞬，林艳书觉得，她被完整地接住了。
她与她的视线在这一刹那，清明地交错。
无人开口，但她们却忽地明白——
这一场退亲，为何而来。
林艳书站起身，走向角落，翻出一叠旧账册。
顾清澄神色未变，只轻轻点头，起身唤来知知，吩咐了几句。
没有多问。
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