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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《在伦敦当工厂主的快乐日子[综名著]》 300-308(第5/28页)
“好的。”阿尔娜把门关上,换了一件更方便行动的裙装,戴上黑纱围帽,然后拿上手包。
重新打开门后,她已经从头包到脚了,衣服也略显臃肿,看起来和原来的身材完全不一样。
跟着亚瑟来到二楼的宴会厅,此时里面已经有了十几个人,有身着华丽,一看就是四层一等舱的客人,也有侍者女仆打扮的人。
他们各自占据一个位置,面色沉重地等待着。
亚瑟把她带过来就不管了,自行出去了。唯一的遗憾或许就是不能为艾伦选择一处风景优美的墓地,或许他会被直接扔下船,也或许被送到哪个医院等待解刨,每每想到这个,我就心痛不已。
感谢您解决了我的遗憾,能和艾伦葬在一起,我万分感激。
感谢上帝,也感谢您,仁慈的女士!阿尔娜在围裙上擦擦手,推开小书房的门。
约翰勋爵小脑子里久久回荡着那句“难道你真觉得自己不如别人?”
他听了,心情复杂。
此刻正在威斯坦先生的指导下认真写着什么。
专心致志,看起来怪不认命的。
阿尔娜这下老实了,她往边上一靠,像个铁面无私的门神一般。
直到十点左右,听见钟声,她也同时听见了隔着楼板,悠然传来的阵阵弦乐声,像是宾客们到了。
等约翰的课程结束,不一会儿,罗茜就来敲门,请约翰勋爵跟福尔摩斯先生一起下楼。
由于庄园要开门请客,她特意编了头发,穿了崭新的荷叶边围裙,也一早就被叫下去支应事物了。
“好吧,我这就来。”约翰整个人都蔫蔫的,他答应了一声。
阿尔娜将桌上的书本笔墨都收拾归位,约翰也洗完了手,戴着属于他父系的家族戒指。
他们一前一后走出去,福尔摩斯正站在走廊里。
他打量了约翰一眼,示意他上前。
“走吧。”
约翰即便紧张也没办法了,赶鸭子上架。
福尔摩斯走在前面,他穿上了挂在门边外套。
是一件深灰色夫拉克外套,里面是黑色基莱马甲,白衬衫,深灰色长裤,领结就是一个普通的结,倒也一点不张扬。
经过幽长的走廊,旋梯,经过装饰精致的大厅。
阿尔娜的身侧,渐渐出现了更多穿华丽制服的男仆。
他们小心翼翼,端着薄胎的瓷器茶具,小提琴奏着圆舞曲,距离音源越来越近。
转角,就到了温菲尔德老夫人宴客的侧厅。
她跟在最后面,见一位男仆在侧厅外守候,专职替人开门。
进了侧厅,可容纳五十人的侧厅里金碧辉煌,处处舒适。
天气还不算冷,落地的窗格被折叠起来,可以从廊下直接步入花园,深秋的色彩缤纷。
刚移栽好的红枫落了一地。
面色和蔼的温菲尔德老夫人坐在一块大漆描金的屏风后面,老人家身边围着几位贵妇人。
秋季仍然盛开的娇嫩花朵在瓶中盛开,老夫人面前的水果塔与甜品都没人动。
说话声音最大的,便是旁边的爵士夫人。
爵士夫人的几个女儿都是十四五六的年龄,虽然没有全部开始社交,但像这样的小型聚会也都到齐了。
她们三人在经受温菲尔德老夫人和蔼的询问。
旁边还有牧师家的女儿,男爵家的侄女,乡绅家的女儿,还有一位女继承人,她们依次等着被介绍。
这些懵懂的姑娘们,面对传说中叱咤曼彻斯特纺织业的“百万英镑”温菲尔德老夫人,心中只有满满的敬畏。
都是举止端庄的淑女,温香软玉,令阿尔娜心生迷恋。
好像每一个人都像是简.奥斯汀笔下的女主角,如此美好。
可她只能远远地与一打仆人在墙边排排站等候着,时不时还得给谁搭把手端茶倒水,无法离那群漂亮小姐姐近一些。
温菲尔德家的儿子们个个被问候的一脸麻木,堆在一旁社交。
福尔摩斯领着约翰一经出现,就吸引了绝大多数的注意力。
瞧见约翰来了,特雷西亚夫人的脸色变了变,没说什么。
凯尔与劳伦斯如释重负,他们俩还没到结婚的年龄,即便现在家里相中了谁,也只能先订婚。
就算是天塌了,还有夏洛蒂和福尔摩斯两个哥姐在前面顶着。
福尔摩斯在剑桥还有两年的学业,他受伦敦权贵的青睐,嫁娶之事必然不会在小小的纳德维丁乡下解决。
首当其冲的,是已经私底下订了婚的夏洛蒂。
她穿着浅紫绸裙,摄政裙的风格自然简约,柔和婉约。
缀满珍珠的披帛与长手套裹着她的手臂,轻摇贝扇,脖子上围着沙漠之星造型的黄宝石项链,与子爵家的长子罗萨德在一旁闲聊。
光往那里一站,满屋的小姐都失去了颜色。
阿尔娜偷瞧了她半天,脑中幻想着未来作品爆红,一夜暴富后,她也能成为这样的小姐。
他们看起来相处融洽,之前说是她不愿意,看来现在已经化了冰。
如果能情投意合,那么就是锦上添花了。
温菲尔德老夫人听了一耳朵夸赞温菲尔德小姐和福尔摩斯的话,面不改色,只傲然地微笑:
“福尔摩斯,子爵和你父亲他们在外面打曲棍球,克林顿中校也在,你带约翰勋爵去看看吧。”
福尔摩斯在任何人面前都稍显疏离,唯独尊敬这位祖母,他恭敬的答应,与约翰从社交中脱了身。
祖母口中的克林顿.布奇,是约克步兵团的中校,也是子爵继承人罗萨德的堂哥。
克林顿还在服役,近期休假,在布奇子爵家做客,这次也受到邀请一道来。
他年龄不小了,二十七岁还未婚。
来这种场合还去打曲棍球,看样子是不打算寻找一位情投意合的淑女。
阿尔娜跟在约翰勋爵后方,从廊下走到花园里。
大约还有两个小时午宴才开始,花园前的溪流边有一大片草地,清晨的露水这会儿已经晒干了,正好适合各种球类运动。
阿尔娜出来了就站在廊下,远远的侯着,等着随时侍应。
福尔摩斯上次去橡林庄园做客,与克林顿见过。
他带着约翰过去,凯尔和劳伦斯,还有亨利也尾巴一样的跟着。
克林顿身着中校制服,一身浓烈的虾子红,在人堆里很瞩目,也是球场的临时领队。
他放下曲棍,与温菲尔德家的儿子们依次握手后,将他们安排到了不同的位置。
仆人们送来工具,递来托盘,供几位年轻绅士摘下手上的戒指和身上各种昂贵配饰。
不一会儿,花园里的运动就有十几位绅士陆续参与进来。
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