[红楼]明初种田指南: 480-490

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客人拿起筷子低下头呼噜呼噜吃完,然后从袖子里抽出手绢擦了擦嘴。

    薛宝钗用余光观察他,这人衣料很好,裁剪精良,穿着一双牛皮短靴,腰间用革带。无论是靴子还是革带,都保养得好,可见家资不俗,这样的人很少来小摊上吃东西。

    这人把手绢塞回袖子里,从革带挂着的绣袋里拿出一张叠成小船的银票,放在了带着油渍的桌子上。

    “姑娘,你有故交让我把这个交给你,我跑了一趟特意送来,你请我吃碗面不过分吧?”说完站起来就走。

    薛宝钗见过太多吃饭不给钱的了,眼前这人不是薛宝钗能惹的,也不纠结这一碗面钱,赶紧拿起了叠好的小船。

    这纸张入手她就知道不是普通的纸,这是掺了棉的宝钞。这宝钞是银砂官府发行,在大明也能通兑,比大明的宝钞信用更好,因为银砂是真的有白银做抵押。

    薛宝钗不动声色地把小船塞进自己袖子里,她赶紧抬头找刚才的客人,想问问是谁送来的,可是看来看去都没再看到刚才客人的背影。

    薛宝钗也很聪明,她在银砂的这里认识的熟人不多,能拉他一把的故交就更少了。仔细算起来,王熙凤算一个,如果真的是王熙凤,她会亲自来,就算是来不了也会安排丫鬟来。不来的也只有另外一个,她血缘上的表姐,也是这银砂的国主。

    薛宝钗完全想不到是林黛玉在拉她一把,在薛宝钗的印象里,她和林黛玉的交情不深,毕竟林家是荣国府的正经亲戚,是贵客,而薛家是打秋风的破落户。两个女孩在荣国府的身份地位不一样,受到的待遇不一样,有交集的地方就不多。

    薛宝钗坐下后没敢拆开小船看里面的面值,而是坐着想接下来该怎么办。

    这样的日子一眼望不到头,似乎在深坑里无论如何都爬不上来,她真的累了。

    这时候一个男人来到了小摊前,说道:“妹子,来一碗软兜。”

    薛宝钗立即回神,身体已经比意识更快开始煮面。

    这男人问:“你哥哥的事儿你打听清楚了吗?”

    薛宝钗点头,从坛子里用筷子夹出处理好的鳝段,一边操作一边说:“我去问过了,要拿五十两银子才能把人赎出来。我哪里有五十两啊!姚大哥你也知道,我每天挣的这点钱刚够我们母子三个的饭钱,还要交房租,这一年来不仅没一点剩余,把早先攒下的也都赔进去了,我是真没法子把我哥从牢里赎出来。”

    她面前的姚大哥是老主顾了,祖籍是哪里的不清楚,但是出生在应天府,而且就生在麒麟镇。麒麟门外的麒麟镇住着的都是锦衣卫,他的身份也呼之欲出。

    朱雄英一句:“盯紧”,就有一个锦衣卫在这里潜伏,紧盯着薛宝钗和薛家。

    为了让这一家人能活下去,这些潜伏在银砂城和王城的锦衣卫轮番来薛宝钗这里吃饭,要是没这些人的饭钱顶着,薛家的生意早黄了。

    薛宝钗将面碗双手捧着递给了姚大哥,这位姚大哥从怀里摸出一张皱巴巴的宝钞:“妹子,你家的事儿哥哥看在眼里,实在是心疼你,这钱你拿着。”

    锦衣卫提前收到了消息,薛太太为了换儿子出来已经和人商量好了,把薛宝钗卖了。锦衣卫之所以盯着薛家是因为要盯着薛宝钗,如果薛宝钗被卖了,锦衣卫还要跟着跑到另外一个地方,就潜伏的难易程度而言,这里才是最合适的。

    为了避免潜伏困难,避免真的因为薛宝钗耗进去一个锦衣卫的青春,甚至避免需要一个锦衣卫一辈子在异国他乡的荒郊野岭隐姓埋名,几个锦衣卫的百户一商量,不就是五十两吗,给她!

    姚大哥把这五十两拿出来,就说:“妹子,咱们都是应天府的乡亲,来这里还能遇到也是缘分,这是哥哥攒的,你先拿去用,回头有了再还我。”

    这位姚大哥的人设是个力工,就在码头上扛包卖苦力。这样的人薛宝钗刚来银砂的时候压根都不看一眼,熬过了这一年,她发现公子小姐这样的故事主角不是她,甚至她都不是陪着小姐的丫鬟红娘。

    如今她年纪大了,在底层熬了一年,知道攀附无望,已经死了向上攀爬的心了。

    她收起宝钞,说道:“姚大哥,这钱攒起来很难吧。”

    姚大哥说:“也不是很难,咱们这种人,只要节衣缩食,多干点活儿,就能攒够。我年轻,有的是力气,没事儿,你先拿去用,我暂时用不上这个。”

    薛宝钗说:“我未来三五年还不上你,要不这样,这钱你当聘礼给我,我嫁给你。”

    正吃饭的姚大哥大惊,一根面条从他鼻孔里滑了出来,他差点被呛得背过气去。

    这转变是他没想到的!

    “不是,不是,不是,你咋想的?”姚大哥想拔腿就跑,他以前都是看到女人躲着男人,今天他这大老爷们想躲开这女人。

    姚大哥的屁股已经离开凳子:“这事我都没想过,我就当没听见,我先走啦。”

    说完他真的拔腿就跑,跑得太急,差点扑地上,都已经两手摁着地了,还能飞快地爬了几步站起来就跑。

    背影简直是极其狼狈。

    薛宝钗想了想,立即收拾东西回去。回到租的小房子里,刚进门就看到一个胖胖的媒婆坐在家里和薛太太说话。

    薛太太看到她回来,似乎吓了一跳,说道:“你怎么回来了?”

    薛宝钗看着媒婆,问道:“这位妈妈怎么来了?替谁说亲啊。”

    薛太太想拦的时候媒婆已经说出来了:“是金沙省的一个老爷来银砂这里做生意,想要买个小老婆暖被窝,这不,都说你读过书,我来看看。”说完对着薛宝钗上下看了一眼,带着嫌弃说:“这姑娘没你们说得好啊,年纪大了,看看这脸也不鲜嫩了,跟个老妈子一样,人家能看上吗?”

    薛太太顾不得女儿的脸色,立即说:“就是家贫,没打扮过,收拾一下就好。”

    媒婆说:“就是收拾也是年纪大,比不得年轻小姑娘,要不是因为你们是汉人我还不来呢,能娶个汉人做小老婆,那位老爷是愿意出钱的。”

    薛宝钗看着她们把自己当货物一样挑来拣去,气得胸口不断起伏,眼泪忍不住掉下来。就是去市场上买卖牛羊,也知道不能当着它们的面议论价格,是不是在她们眼里自己还不如市场上的牛羊呢。

    薛宝钗转身去把摆摊的刀抡了起来,对着媒婆砍了过去,媒婆吓得赶紧躲,像个大肉球一样滚出了薛家租下的小房子里。

    薛太太看着薛宝钗发疯的模样,哭着说:“你砍死我好了,我辛辛苦苦拉扯你们长大,都是为了你们好。你非要在这里摆摊,风里来雨里去,苦也吃了罪也受了,如今越干越穷,我让你嫁人也是让你去享福,我还能害了你吗?”

    薛宝钗已经心哀若死,她也没和薛太太争辩。把刀丢下,说道:“你说得对,银砂这里不是家乡,就不该来这里。”

    她从怀里把宝钞叠的小船拿出来,扔到了薛太太怀里。

    “你不是问我为什么回来这么早吗?我把自己卖了。喏,这是人家给的银子,你拿去把我哥接回来,拿剩下的钱买了票,你们回应天府吧。不用管我,我往后是人家的人了,生死由不得我,也由不得

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