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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[红楼]明初种田指南》 350-360(第11/16页)
最后写了：礼物收到，肚兜正合适，如今给孩子用上了。手绢也挺好，就是虎头太小，下次可以绣得大一些。
长夜漫漫，朱雄英写了厚厚一沓子信，连前几日的一起放在一个盒子里，让人送去给麟子。
次日他收到消息，经过一年疏通，大运河从洛阳到南端已经疏通完毕，畅通无阻，明年开始疏通自洛阳往北去的大运河。但是钱已经没有了，负责的官员指天发誓没有贪，疏通运河是真的费钱，民工、石料这些每一样都要花费巨大。
朱雄英对侍卫说：“召荣国公来。”
没一会贾琏来了，在书房的地毯上跪下：“臣贾琏前来拜见。”
“让你传扬的话你传了没有？”
贾琏先是一呆，随后就说：“传了，”他从袖子里抽出一个小本本，翻了翻，说道：“自从得到您的授意，臣就自己掏钱找人编排了戏曲、大鼓书、评弹在各地传扬，如今天下人口，已经有五成知道了皇后娘娘的慈恩，臣打算明年让他们重新编段子接着唱。”
这事朱雄英知道，还是忍不住说：“你在这事儿上很舍得花钱。”
贾琏不好意思地笑了笑：“娘娘毕竟是臣的表姐，臣如今亲戚少，臣和表姐虽然关系一般，毕竟打断骨头连着筋，有给表姐出力的机会，臣自然不愿意放过。”
朱雄英点头，说道：“你用心了，这样吧，再辛苦你年前跑一趟，认真点，检查他们今年疏通的南段运河，年前赶回来禀告就行。”
官迷贾琏一听，就知道这是和地方官员拉关系的好机会。立即答应了，高高兴兴出去准备。
老贾家门生故吏遍布天下，以前两代国公的老关系如今大部分凋零了，小部分维持着那股子香火情，贾琏时刻想着发展出自己的门生故吏，眼下就是好机会，别说天气寒冷，就是天上下刀子他也要去。
贾琏兴奋地回到家，自己的小院子只里有几个打扫的仆妇，徐夫人不在，他就问：“二奶奶去哪儿了？”
仆妇回答：“二太太和姑太太今儿都来了，大伙在老太太那里说话呢。”
贾琏想去，但是转念一想，一群女人在说闲话，他就不用跟着凑热闹了。
没一会儿徐夫人回来了，看到贾琏躺在榻上，推了他一下，坐下说：“今儿姑妈来了，他家的房子盖好了，说是年前找个好天气搬家，特意请咱家的人过去暖屋。”
贾琏点头：“嗯，该去贺喜。只是我今儿领了差事，要去巡视大运河南段，大半个月才能回来，估摸着赶不上了，你替我去说一声，请姑父姑妈恕罪吧，多带点厚礼去。”
“行，到时候我跟着老太太、老爷、太太去，把弟妹们也带去。对了，今儿二太太也来，说是应天府的一个亲戚，好像是薛家的太太，要领着他家的哥儿姐儿进京。”
贾琏冷笑了一声：“虽然以前有亲，但是和咱们大房关系远了，那薛太太是二太太的亲姐妹，这事儿你别管，不是咱家的亲戚。”
“但是老太太答应让他家的女孩住在咱们家里。”
“什么！”贾琏一下子坐起来，非常生气：“他们当这国公府是什么地方了？客栈吗？”
“你别急，你先坐下，我跟你说”徐夫人扶着贾琏坐下，说道：“前不久宫里太上太皇不是说要给宝庆公主找伴读吗？”
“嗯。”
“薛家的姑娘来参选的，老太太想着帮亲戚一把，在参选的时候留她住在咱们家，回头她选上了，这不也是一份人情吗？”
“胡说八道！”贾琏站起来背着手说：“宫里的消息你们都没我知道得多，老皇爷说是给宝庆公主选陪读，那是因为皇爷不打算选妃，他们祖孙要笼络大臣，才选权贵家里的孩子陪着公主玩耍读书。能入选的都是高官家的孩子，不过是在西苑腾出一片地方，让一群女孩一起读书。旨意上也说了，是‘世宦名家之女’参选，薛家一个破落商户，有这资格入选吗？
而且真正陪着公主玩耍的孩子老皇爷内定好了，是临安公主家的孙女和宁国公主家的孙女，这两位公主都是老皇爷的心头肉，临安公主受宠了几十年，她是老皇爷的第一个女儿，宁国公主是嫡长女，这两位的孙女自然显贵无比，咱家的迎春都没资格跟她们争，如果迎春能被塞进去陪着读书必然是我本事大，薛家何德何能啊！”
这好比皇家办了一所女子培训班，能入选的学员是权贵家的女孩，能做公主同桌的是其他公主家的孩子。这样的培训班压根不对四品以下官员开放，更别说一介商户的女儿。
徐夫人说：“那，老太太答应把人留下了。”
贾琏想了想，就说：“这事儿你别管了，我去找老太太问问。”
作者有话要说：
晚见
第358章 夜会
贾琏就去找史夫人去说薛家的事情。
贾琏跟史夫人说：“薛家这几年不行了，早年号称有百万家资，但是那是薛大傻子他爹还在的时候，这几年薛大傻子跟长不大一样，只知道吃喝玩乐，别的一概不管。那些忠心的老人家要么干不动了，要么死了，如今的掌柜个个偷奸耍滑，薛家早晚被这些掌柜的给搬空。这样的人家没必要再管了。”
史夫人看了贾琏一眼，说道：“你媳妇跟你说了是吧？说薛家的那个丫头要来神京？”
“嗯！”贾琏压低了声音：“这次给公主选陪侍，薛家铁定选不上！当初迁都的时候，江南的富商都被带来了，凡是有点家底的，就是不想搬家也要搬，那时候就没选上薛家，可见薛家在商人里面也不露头了。而且士农工商，宫里的两位皇爷都看不上商贾，薛家人压根进不了宫。”
“我知道。”
老太太对鸳鸯看了一眼，鸳鸯带着一群丫鬟婆子出去了。
史夫人说：“这是不是快过年了？”
贾琏点头，不解地看着史夫人。这正说薛家的事儿，老太太怎么提过年了？不过他顺便提了自己要出差的事儿。
老太太说：“出差好啊！这有个正经差事，哪怕是风里来雨里去，但是这是做皇差，为的是咱们家的富贵，你出门了，一家子老小心里才放心，要不然像你老子一样整日窝在家里，吃喝不知道从哪里弄来，少不了全家心里不稳。我问你，你年根顶风冒雪出门是为了当差，假如没这差事，你愿意沿着运河走一圈吗？”
“孙儿不傻，受这罪干吗？这么冷的天，江南还是湿冷，让人更受不了。在家里喝酒吃肉更自在，为什么要出去？”
“你算算时间，薛家从应天府过来，走得快来，来洛阳过年，走得慢了，是不是要在路上过年？”
贾琏掐指头一算，薛家铁定是在路上过年。
薛家是平民商户，陆路水路都没什么特权。走水路，这时候河面结冰需要破冰船，客船和货船都行动缓慢，在这种时候，官船先走民船回避。可是年前官船多，因为正是送礼的高峰，也是各地向大城和京城运送货物年货的高峰，因此本就不好走的路把人拖得更久了。
同样的道理，走陆路也难走。因为送礼送货的高峰期，客栈货站驿站都爆满，薛家这样只有几个糟钱的人家是最难的。毕
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