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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《大唐妖奇谭》 80-90(第4/11页)
确有蹊跷。”一行从案后起身,皎洁僧袖垂落,半掩着手中一段木质法器。
“邻里猜测此事恐非人为,望法师相助!”里胥以额伏地,诚心恳求。
“不必多礼,小僧这便随里胥入城,一探究竟。”
一行踱步到小和尚身后,以手持沙门戒尺敲上小和尚脑壳,不轻不重,却分外响亮。
第 84 章 井中栖有恶灵。
(二)
保宁坊邻近朱雀大街, 与长安诸坊并无多少不同,坊内有十字街,将一座里坊均匀划分为四片规整区域。走失孩童案便发生在十字街西北区。
里胥向一行介绍坊内格局, 换了一身清爽袍衫的颜阙疑跟随在侧,一路观摩内街景象。
走街串巷的西域胡商牵着骆驼,小贩推着小车售卖蒸饼,大摇大摆从几人身畔经过。这些小本经营的商贩并不遵循禁令, 不愿去东西市抽税,只在坊内街巷叫卖。禁令松弛时,他们便如鱼得水, 倒也方便了坊中百姓。
“腌曝的乌梅,郎君娘子可要尝尝?”一个鹤发鸡皮的老妪挎着篮子, 头脸邋遢, 动作迟缓,沿街叫卖。行人避之如蚊蝇, 生怕沾染到老妪身上的污秽,自是无人买她的乌梅。
“阿婆,乌梅怎么卖?”颜阙疑没有避开老妪,感兴趣地上前询问。
老妪愣了一愣, 才颤颤递出篮子:“随郎君挑选,两文一斤。”
颜阙疑抽了篮子里一张芭蕉叶, 果真在一篮乌梅里挑选起来, 却是无甚标准,圆瘪大小不论,随意用芭蕉叶裹了一包,嘀咕道:“得有两三斤吧?”摸向袖囊时,动作一滞。
一行笑着取了通宝, 付给老妪。
老妪对着掌心一串沉甸甸的通宝,眨了眨浑浊的眼,陷入迷惘。
颜阙疑捧了芭蕉叶到一行面前:“法师尝尝。”
一行婉拒:“颜公子自用吧。”
颜阙疑拈了一颗乌梅进嘴,霎时酸得皱了脸,便将剩余的包起来塞入怀里:“还是留给勿用吃吧。”
从见到老妪便不作声的里胥,避秽物似的,快步向前引路。一行望着里胥逃也似的背影,轻轻捻动手中持珠。
颜阙疑未察觉里胥的异样,兀自道:“法师将携带的通宝都施给了那位阿婆,这便是大乘佛法六度之首的布施吧?”
“颜公子对佛法开悟了么?”
“并没有。”
几人抵达里胥屋前不久,消息传出,各家丢了孩子的父母陆续赶来,个个面容憔悴,哭声不断。众多邻里也跟了过来,一面长吁短叹地同情,一面围观延请来的法师要如何作法。
一行站在屋前,被几家濒临绝望的夫妇当做了救命稻草,想要跪拜祈求,被一行制止。
“诸位施主,小僧必尽所能寻回孩子们,请勿过于悲伤。”一行温声安抚众人,并耐心询问了诸多问题。
丢了孩子的父母暂收悲痛,尽量详细描述自家孩子的年岁、样貌,平素喜好,交好的玩伴,以及常在哪里玩耍等琐碎问题。
颜阙疑掏出随身小册子,在旁一一记录。
里胥对普通的搜寻方式已不抱希望,丧气道:“京兆府的人仔细勘察过孩子们常玩的地方,未发现异状,法师还是想想其他办法吧。”
颜阙疑看着自己的小册子,目光坚定:“离奇怪异之事,背后自有因果,从眼前线索入手,必能查到真相。”
一行闻言微笑,接过他的小册子看了几眼,说道:“这些走失的孩子最小的六岁,最大的不超过九岁,正是贪玩的年纪,父母未必知晓他们的游戏。”
颜阙疑恍然:“没错,可我们要如何获悉全部线索呢?”
一行放眼附近人群,走向其中一个七八岁的小孩,和蔼地问了几个问题。
那小孩顿时成了人群瞩目的中心,于是自豪地挺胸,知无不言:“虎头哥那天说带我一起玩,可我刚好闹肚子,没能跟上去。后来肚子不疼了,我去找虎头哥和阿萦姐,却没看到他们。”
众人一听,顿觉失望,这熊娃子什么有用的信息都没能提供,不知在骄傲什么。
一行鼓励地抚了抚小孩的发顶:“这么说,你知道他们上哪里玩去了?”
小孩点头:“嗯,知道,虎头哥跟我说过,让我去那里找他们。”
众人又齐齐将小孩望住。
“是哪里?”
“井祠。”
人群骤然寂静。
小孩的母亲忽然捂住他的嘴,将其拖到身后,慌张解释:“小儿不懂事,胡言乱语,法师勿怪。”
人们脸上浮现出或紧张或畏惧的神情,仿佛童言触犯了人们心中的禁忌。
一行从人群中折返,走向里胥,径直问道:“井祠位于何处?”
里胥额头滑下汗滴,言语犹疑:“井祠早已荒废,那里什么也没有,应与孩子们失踪无关……”
众人躲闪的眼神,推脱的言辞,反倒令人疑窦丛生。
颜阙疑反驳里胥的说辞:“要寻回孩子们,任何线索都不能放过。”
井祠占据着一小块荒地,外围的矮墙生了杂草。里胥硬着头皮将法师引来,与坊中百姓止步于矮墙外,目送法师与书生穿过矮门,步入井祠。
“为井修祠,实属少见。”颜阙疑小声嘟囔,“这座井祠莫非有什么古怪?”
“有些地方确有祭祀井神的风俗。”一行打量着几欲坍圮的墙垣,废弃的井台,破旧的祠堂,以及地上杂乱的足印,枯井荒祠哀气缭绕,“但此间并非如此。”
“那些失踪的孩子果然来过这里。”颜阙疑注意到地面遍布的小孩子足迹,却因足印过于杂沓,分辨不出更多信息,“去祠堂看看有没有线索。”
才迈步,便有一个长须长眉的道人从祠堂走了出来,他身着氅衣,头戴莲花冠,佩子午簪,手执塵尾,神采端严,目光炯炯,傲然睥睨两个后来者。
“贫道将作法搜寻失踪孩童,闲杂人等退避。”
颜阙疑与一行对视一眼,都不认识这位气势十足的道人。
一行道:“小僧受里胥所托,前来寻找走失的孩童。”
颜阙疑接着道:“并非闲杂人等。”
道人拧眉不满,耐下性子陈述利害:“保宁坊无端走失数名孩童,事涉灵怪,贫道责无旁贷。不怕告知尔等,此井中栖有恶灵,非是修几年佛法可降服,现下退避为时不晚。倘若贫道开始作法,纵是仙人也走不出贫道的法阵!”
颜阙疑下意识往枯井里探去一眼,井下黑漆漆,望不见底,看起来只是一口平平无奇的枯井。但他还是挪了几步,与枯井拉开距离,站到身姿从容的一行身边,二人都没有离去的打算,显然将道人的忠告当作了耳旁风。
道人一番纡尊降贵的告诫未起作用,心内冷嗤,也罢,便叫这和尚与书生见识见识何为恶灵,何为无量道法破邪祟!
道人旋即掐诀念咒,绕着枯井步罡踏斗,晴空朗日倏然聚起阴云。
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