万山载雪: 21、自由

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年岁相仿的少女逐渐变得熟络起来,这间鲜有人来的书斋也仿佛成为了她们的小天地。

    聊至兴起,宁双终究将门外望风的阿六也一同拉了进来,三人压低了声音说笑,窸窸窣窣的动静,如同于泥潭中寻到了一角桃花源的三只小鼠。

    只是这般欢愉却未能维持太久,

    中元前夕,江家上下忙于准备祭祖之事,她们这些粗使婢女反而落了空闲,于是宁双与阿九一拍即合,又拉着阿六偷偷溜进了西院。

    然而几人不过刚进书斋,便被前来斋中取书的管家撞了个正着,管家大声喝问下,宁双正要出面受罚,阿六却将她们拉了住,独自一人走出暗处,担下了所有罪责。

    那一夜,阿六未能回到下房,直至第二日傍晚才被几名侍从抬着扔了回来。

    宁双守了她整整三日,直至第四日夜里,受尽刑罚的人才终于睁开了眼,而看向她的第一眼,说的却是“我没事”。

    那是宁双第一次落泪。

    尝到了苦果,曾经乖张烂漫的少女慢慢变得循规蹈矩。

    冬去春来四载,宁双到了及笈之日,因她聪慧机敏,颇得掌事赏识,掌事向管家引荐,想将她送去夫人身边做贴身丫鬟,而出落得愈发明丽的容颜落在心怀不轨之人眼中,却反倒成了另一种累赘。

    当夜管家以送她去见夫人为由将她叫出了下房,可行至偏僻无人处时,却突然将她按倒在了假山后。

    宁双欲要反抗,反被以阿六几人的性命要挟,犹豫之时,一块石头砸了过来,将伏在身上的人打开,鲜眉亮眼的少女拉过了她的手,想要带她逃回下房,而满头是血的人却怒从心起,伸手掐上了少女脖颈,把她狠狠按进了一旁的池水中。

    宁双挣扎着要将管家拉开,被他捡起石头砸晕,等再醒来时,周围一片昏黑,自己被背在身后,脚下是通往城外的官道。

    “阿九呢?”她哑着嗓子问。

    沉默许久,阿六开了口。

    “死了。”

    宁双一怔,撑着身子要下地。

    “我要回去为阿九报仇。”

    阿六按住了她,“也死了,我把他杀了。”

    动作一时顿住,宁双静默片晌,忽而说:“也好。”

    过了一会儿,又说了一遍:“也好。”

    两人躲在要运出城的泔水桶中,待天一亮,城门打开,便随着马车出了城。

    因杀了管家,她们二人成了监察司的通缉要犯,一路东躲西藏,终于来到一处人烟稀少的山谷。

    兵书中说“峡谷险要,易守难攻,常为兵家要道”,于是宁双决定就在此处落脚。

    扎营生火的第一夜,她望着将自己救出江家的人,神色极认真地问:“你叫什么名字?不是阿六,你原本的名字叫什么?”

    阿六看着她,漆黑的眸中映了重重火光。

    “淮雨。”

    宁双点了点头,抬首看着漫天星辰,话语声平静。

    “我叫宁双,你往后……便唤我九娘吧。”

    ……

    “她总是觉得自己在替阿九而活,因而便只让大家唤她九娘,可这么多年过去,她早该知晓当年之事并非她的错,明明那些道理她都懂的。”乔烬怏怏不乐地闷声道。

    燕回沉默片晌,却看向了一旁清挺的那道身影。

    “挚友因己而亡难免叫人难以释怀,不过有淮雨姑娘始终陪伴在宁寨主身旁,相信宁寨主终有一日会走出来。”

    眼睫轻点,一贯寡言少语的女子未曾言语,只低垂着眸,孤身一人走向了他处。

    又过了两日,锦雀的状况慢慢好转,顾及到沅榆事务繁多,她不愿再因为自己拖累他人,于是收拾好东西,便准备与燕回几人离开桃花谷。

    经过这两日的自我开解,她终于不再沉湎于过往,决定如宁双所说,重新开始看书修学,以完成母亲当初的心愿。

    然而多年的踯躅一夕拨云见日,却也叫她有些无所适从。

    众人行至长缨寨口,楚流景看着身旁神色微茫的女子,笑问:“锦雀姑娘可曾想好往后要去何处?”

    锦雀一怔,抿了抿唇,“……我也不知。”

    天地浩大,本该任她徜徉,可从来习惯了被困于方寸之间,乍然重获自由,却好像难以寻到真正属于她的容身之处。

    “我能去哪儿呢?”她喃喃问。

    远处烟岚缭绕,淡薄的曦光透过雾气漫开一片金黄,晨鸟自枝头飞起,隐约能听到清泉落在石上发出泠泠的清响。

    一道清缓的话音便在此刻响起,如浅溪薄雾,徐徐落在她耳旁。

    “你如今已非阁中锦雀,往后的路自有更多选择,是做高飞的燕,还是善战的鸢,都全凭你心意。而这一切不必现下便做出决定。”

    怔然少顷,锦雀望着自山间升起的朝阳,眼中慢慢绽出华光。

    是啊,她如今心结已解,再无任何束缚,可以去她想去之处,做她愿做之事,待历经千山万水,再选一处最合她心意的地方停步,又何必急于一时呢?

    打定主意,她转头望向那道素淡身影,向她低首一礼,“多谢秦神医。”

    一阵错落的脚步声响起,几道身影从长缨寨中快步走出。

    “锦雀姐姐!”乔烬向她们招了招手,“淮雨有话要和你说。”

    面带疤痕的女子被少女催促着行至锦雀身前,甚少与人交谈的面上有一丝不自然的局促,而神色却仍是郑重。

    “当年我本该有一句话同你说,却因其他种种到底未能说出口,如今既然又与你相见,便想将当年之事再问你一遍。”

    停顿片刻,她缓缓道:“倘你完成了你心中夙愿,却仍未寻到停留之处,你可愿回到长缨寨来,留在寨中与我们一同生活?”

    须臾安静,带着笑的女子眼中慢慢泛起泪光,她望着眼前众人,用力地一点头。

    “好,等着我。”

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